Garganta irritada: causas, síntomas y remedios naturales

La garganta irritada es una de las afecciones más comunes, tanto entre adultos como entre niños. Se suele acompañar de otros síntomas como ardor o molestias para ingerir tanto los alimentos como las bebidas.

Generalmente, su origen se encuentra en una infección en las amígdalas o en la faringe, la gran mayoría de las cuales son de pronóstico leve; a no ser que se presente fiebre muy alta, no precisa de tratamiento médico. Existen una gran variedad de remedios caseros que ayudan a que la infección remita en apenas unos días sin producir mayores complicaciones.

¿Por qué se irrita la garganta?

Hay una gran variedad de causas que explican la irritación de garganta.

• Resfriado y gripe: son dos afecciones respiratorias muy habituales tanto entre niños como entre adultos. Uno de sus principales síntomas es precisamente el dolor de garganta, el cual se suele acompañar de tos seca.
• Amigdalitis: otra de las causas más frecuentes de la garganta irritada, la cual está producida por infecciones que pueden tener su origen en un virus o en una bacteria.
• Mononucleosis infecciosa: se trata de una infección de origen vírico, causada por el virus de Epstein-Barr, que afecta tanto a la garganta como a los ganglios linfáticos.
• Enfermedades de transmisión sexual: determinadas ETS presentan la irritación de garganta como uno de sus síntomas, como la gonorrea faríngea. No es una de las causas más habituales, pero también merece la pena tenerla en cuenta.
• Tabaco: el humo del tabaco puede irritar la garganta. Además, fumar aumenta de forma considerable el riesgo de padecer tumores de boca, garganta y laringe.
• Reflujo gastroesofágico: el ácido gástrico que asciende por el esófago puede provocar irritación crónica de la garganta, especialmente al despertar.
• Alergias y aire seco: la respiración de aire seco, sobre todo en invierno con calefacción, y los alérgenos ambientales también pueden causar irritación faríngea.

Síntomas de la garganta irritada

Respecto a los síntomas, la garganta irritada ya es de por sí un síntoma. Este viene acompañado de otros como ronquera, cosquilleo, dolor al tragar e incluso fiebre.

En función de cuál sea la causa de la irritación de garganta, también pueden presentarse otras señales de alerta, como glándulas inflamadas en el cuello, manchas blancas o pus en las amígdalas, pérdida de apetito o enrojecimiento de la garganta.

Tos seca y garganta irritada

La tos es un mecanismo de defensa del cuerpo que protege el aparato respiratorio frente a aquello que está causando la irritación de garganta. La tos seca se caracteriza porque no hay mucosidad, y es un síntoma muy común de la gripe, aunque también se puede dar en caso de resfriado.

Hay algunos trucos muy sencillos para aliviar la tos, así como la irritación de garganta. Uno de ellos es tomar caramelos duros de miel, que actúan a modo de protector local y ayudan a suavizar la garganta. Y el otro es tomar duchas de vapor, muy efectivas para combatir la tos seca al humidificar las vías respiratorias.

Tratamiento para el dolor de garganta

Generalmente, el dolor de garganta cede con remedios caseros elaborados con ingredientes naturales. Si existe dolor de cabeza, el médico puede prescribir analgésicos como paracetamol o ibuprofeno; de la misma manera, si existe fiebre, se pueden tomar antipiréticos.

Es importante recordar que los antibióticos solo están indicados cuando la infección es de origen bacteriano y siempre bajo prescripción médica. La mayoría de los dolores de garganta son de origen vírico y no requieren antibióticos.

Consejos para tratar la garganta irritada

Si te duele la garganta y esta está irritada, hay una serie de consejos que merece la pena tener en cuenta.

• Gárgaras: son muy efectivas para refrescar la zona y, además, ayudar a combatir los virus y bacterias. En el siguiente punto explicamos una serie de remedios caseros para hacer gárgaras que funcionan muy bien.
• Hidratación: mantenerse hidratado es esencial, y es aún más importante cuando te duele la garganta para evitar que los tejidos de la zona se resequen, aumentando la irritación. Fundamental tomar al menos dos litros de agua diarios, además de alimentos con un alto contenido en agua, como la sandía o el melón.
• Bebidas frías: es mejor evitar las bebidas muy frías porque pueden aumentar las molestias y el dolor de garganta, aunque algunas personas encuentran alivio con bebidas frescas. Las bebidas templadas suelen ser la mejor opción.
• Dormir: no es recomendable irse a dormir justo después de comer. La digestión puede provocar que los jugos gástricos asciendan, irritando así la garganta. Lo ideal es esperar un par de horas.
• Humedad ambiental: mantener un nivel adecuado de humedad en el hogar (entre 40-60 %) ayuda a prevenir la sequedad de las mucosas.
• Higiene: por supuesto, la higiene es muy importante para prevenir la aparición de gérmenes. Indispensable lavarse las manos con regularidad, así como mantener una buena higiene bucal.

Remedios naturales para la garganta irritada

Si tienes la garganta irritada, debes saber que existen un amplio abanico de remedios naturales que puedes elaborar de forma rápida y sencilla en casa y que resultan muy útiles como complemento al tratamiento habitual.

Agua con sal

Uno de los remedios más sencillos, pero también uno de los más efectivos. Se trata simplemente de hacer gárgaras de agua tibia con sal dos o tres veces al día; la cantidad idónea es media cucharadita de sal por cada vaso de agua. La sal ayuda a reducir la inflamación al extraer líquido de los tejidos inflamados de la garganta.

No es recomendable hacer gárgaras más de tres veces al día ya que las membranas mucosas se pueden acabar resecando, consiguiendo así el resultado contrario al esperado.

Infusión de salvia

Este remedio casero también funciona muy bien para combatir la garganta irritada. La salvia es un ingrediente natural con propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas que ayuda de manera notable a aliviar el dolor de garganta.

La preparación es muy sencilla. Pon a hervir 200 mililitros de agua en una cacerola. Cuando llegue a su punto de ebullición, añade un par de cucharadas de salvia y deja cocinar un par de minutos a fuego suave. Una vez transcurrido el tiempo, deja reposar 10 minutos, cuela y añade una cucharadita de sal.

Luego, haz gárgaras con la infusión de salvia. Lo ideal es repetir tres veces al día.

Miel

Si la garganta irritada se acompaña de tos seca, la miel es un ingrediente muy útil. Es un antiséptico natural, de forma que ayuda a combatir los microbios que causan las enfermedades infecciosas. Basta con tomar una o dos cucharadas de miel lentamente, dejando que esta repose durante unos segundos en la parte posterior de la boca.

Un remedio efectivo para niños mayores de un año y adultos. La miel nunca debe administrarse a bebés menores de 12 meses por el riesgo de botulismo.

Vinagre de manzana

El vinagre de manzana es uno de los ingredientes tradicionales para tratar la irritación de garganta. Tiene propiedades antimicrobianas que pueden ayudar a combatir algunos patógenos.

La preparación y aplicación de este remedio es muy fácil. Simplemente tienes que mezclar en una taza agua tibia con un par de cucharadas de vinagre de manzana. Luego, haz gárgaras con esa mezcla. Puedes repetir este proceso cada dos horas hasta que el dolor de garganta disminuya.

Manzanilla

La manzanilla tiene propiedades antiinflamatorias y antisépticas, por lo que es un remedio casero muy empleado para tratar la garganta irritada.

Debes preparar el remedio de la siguiente manera. Pon a hervir un par de tazas de agua en una cacerola. Cuando llegue a su punto de ebullición, añade un par de cucharadas de manzanilla. Deja que hierva a fuego lento un par de minutos, retira, deja enfriar durante unos minutos y cuela.

Empapa una toalla de algodón o compresa en la infusión y aplícala directamente en la zona del cuello en la que el dolor de garganta es más intenso. Deja actuar unos veinte minutos, hasta que se enfríe. Puedes repetir este remedio tantas veces como consideres necesario.

Cuándo acudir al médico

Aunque la mayoría de los dolores de garganta se resuelven en pocos días, es importante acudir al médico si se presentan los siguientes síntomas:

• Fiebre superior a 38,5 °C que no remite con antipiréticos.
• Dificultad para tragar o respirar.
• Dolor intenso que no mejora en 48-72 horas.
• Aparición de manchas blancas o pus en las amígdalas.
• Inflamación de ganglios persistente en el cuello.
• Erupción cutánea asociada al dolor de garganta.
• Dolor de garganta recurrente (más de 5-6 episodios al año).

Referencias

• MedlinePlus. Dolor de garganta. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. https://medlineplus.gov/spanish/sorethroat.html
• Mayo Clinic. Dolor de garganta. https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/sore-throat/symptoms-causes/syc-20351635
• Srivastava JK, et al. Chamomile: A herbal medicine of the past with bright future. Mol Med Report. 2010;3(6):895-901. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21132119/
• Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL-CCC). Faringitis aguda. https://seorl.net