Ácido úrico alto y bajo: causas, síntomas y tratamientos

Para los menos entendidos en el área de la medicina, suele ser muy complicado entender el porqué a veces se nos solicitan ciertos exámenes de laboratorio ante situaciones determinadas. El ácido úrico viene siendo, precisamente, uno de esos parámetros que, si bien la mayoría no comprende muy bien su función en el organismo, sigue siendo de vital importancia en el diagnóstico, seguimiento y tratamiento de algunas enfermedades.

Y es que aquellos niveles de ácido úrico que tiendan a ser muy altos o muy bajos, pueden llegar a causar todo tipo de consecuencias a nivel sistémico en caso de no detectarse y tratarse a tiempo. Es por ello, que hoy hemos decidido recabar toda la información más importante acerca de este parámetro de laboratorio, en beneficio de la promoción de la salud de las personas.

¿Qué es el ácido úrico?

El ácido úrico se trata de un compuesto orgánico formado por carbono, nitrógeno, oxígeno e hidrógeno, el cual tiene su origen al concluir el complejo metabolismo que se encarga de desintegrar las proteínas denominadas como purinas.

Estas llamadas purinas vienen siendo sustancias que podemos hallar fácilmente en algunos alimentos y bebidas, como por ejemplo el hígado, las anchoas, las judías, algunos pescados, la cerveza, la carne roja y muchos otros más.

Básicamente se trata de un producto de desecho como producto de la metabolización de los alimentos anteriormente mencionados.

¿Dónde se produce el ácido úrico?

El ácido úrico puede llegar a producirse casi en todo el cuerpo, debido a que es gracias al endotelio vascular que este logra almacenarse en la sangre hasta realizar una parada en los riñones antes de ser excretado.

Sin embargo, se ha determinado que, en órganos como el hígado y los intestinos, también existe una notable producción de ácido úrico.

¿Cuáles son las funciones del ácido úrico?

Si bien ya mencionamos anteriormente que el ácido úrico se trata de una sustancia de desecho, no por ello podemos dejar pasar por alto algunas de sus notables funciones en el organismo que se han descrito hasta ahora.

Se sabe que el ácido úrico, en conjunto con otras sustancias y proteínas, desempeña un papel importante en la cicatrización, curación y reparación de los tejidos.

Se ha evidenciado que posee un rol importante en los procesos inflamatorios, ya que hace el papel de alarma que activa toda la cascada de eventos proinflamatorios que ayudan a la cicatrización y la reparación de tejidos.

También, se ha comprobado que el ácido úrico posee la cualidad de ser un eliminador de radicales libres de oxígeno, además de un excelente movilizador de células endoteliales progenitoras y un aliado excelente del sistema inmunológico adaptativo.

Aunque aún no se ha establecido del todo mediante estudios su desempeño en la protección contra ciertas enfermedades trasmitidas vía sanguínea y de enfermedades neurológicas, mucho se ha hablado sobre si su presencia tenga algo que ver con ello. 

¿En qué casos se solicita?

De entrada, el ácido úrico no es uno de esos exámenes de laboratorio que los profesionales de la salud suelan solicitar frecuentemente. Es por ello que existen situaciones especiales donde sí que es necesario solicitar este parámetro.

En aquellos casos donde se sospeche que una persona pudiera estar presentando artritis gotosa, un estudio de los niveles de ácido úrico en sangre puede ser esencial para confirmar el diagnóstico e iniciar con el tratamiento respectivo.

De igual manera, se puede solicitar este estudio en aquellas personas que suelen producir cálculos renales con mucha frecuencia.

En algunos casos especiales, como por ejemplo los pacientes oncológicos que suelen someterse a sesiones de quimioterapia y radioterapia, este parámetro de laboratorio suele ser solicitado de manera rutinaria para llevar un mejor control sobre estas personas.

Si las características clínicas de la persona en cuestión no parecen ser compatibles con ningún diagnóstico debido a la inespecificidad de los síntomas, de cualquier manera, puede solicitarse.

Por ejemplo, en caso de que la persona presente dolor y/o hinchazón en las articulaciones, con piel rojiza, brillante y caliente, no estaría demás llevar a cabo un análisis de ácido úrico en sangre.

Sin embargo, en casos de dolores agudos abdominales, dolores de espalda en la región lumbar, sangre en orina, aumento de las ganas de orinar, dolor al orinar y orina turbia o con mal olor, es casi imprescindible contar con este estudio.

Causas de ácido úrico alto

Existen múltiples situaciones que pueden desembocar en la elevación del ácido úrico, que pueden ser tanto situaciones simples como complejas.

Entre las simples, pudiéramos nombrar el alcoholismo y la dieta rica en purinas, que como ya lo mencionamos anteriormente, son proteínas que se hallan fácilmente en ciertos alimentos.

Las causas de ácido úrico alto más complejas, tienen que ver con la presencia de acidosis metabólica, artritis gotosa, diabetes mellitus, hipoparatiroidismo, envenenamiento por plomo, leucemia, enfermedades renales, insuficiencia renal, policitemia vera, secuelas de la quimioterapia, entre otras causas más.

Causas de ácido úrico bajo

Los casos de ácido úrico bajo, aunque sí que están descritos en las literaturas médicas, no suelen tener una importancia clínica tan acentuada como los casos de ácido úrico alto, aunque no por ello hay que restarles cuidado.

Y es que, recordemos, que el ácido úrico no solo se trata de una sustancia de desecho, sino que también posee ciertas cualidades a nivel inmunológico y a nivel hematológico, si se quiere.

En cualquier caso, uno de los principales factores que conllevan a una persona a manejar niveles bajos de ácido úrico son las deficiencias minerales.

Estas deficiencias minerales abarcan el molibdeno, la vitamina D y la vitamina B12 que, al no ser consumidas de manera natural mediante los alimentos, o de manera artificial, terminan generando un desbalance.

A pesar de lo dicho anteriormente, también existen otras causas menos frecuentes como es el caso de algunos factores hereditarios y el consumo de ciertos medicamentos.

Se sabe también que, durante el embarazo, los niveles de ácido úrico tienden a la baja, pero esto no es más que un mecanismo fisiológico que no predispone a ningún tipo de desequilibrio.

Entre las enfermedades más asociadas a los niveles de ácido úrico bajo, tenemos:

• Síndrome de Fanconi.
• Secreción inadecuada de hormona antidiurética.
• Enfermedad de Wilson.
• Síndrome de hormona antirreumática.
• Parkinson.
• Diabetes.
• Mieloma.
• Esclerosis múltiple.
• Nefritis.
• Hipertiroidismo.

Síntomas de ácido úrico alto

Los síntomas que más se asocian con los niveles de ácido úrico altos, son:

• Dolor e hinchazón de una articulación, pudiendo ser la de los dedos de las manos, rodillas, tobillos, talón y dedos de los pies.
• Dificultad para mover la articulación afectada.
• Enrojecimiento de la articulación afectada con ligera elevación de la temperatura.
• Deformación de la articulación afectada por la acumulación de cristales en su interior.
• Aparición recurrente de cálculos en los riñones, que a su vez generan dolor intenso en la región lumbar de la espalda, dificultad y dolor al orinar.

Síntomas de ácido úrico bajo

Los síntomas de poseer niveles de ácido úrico bajo, por lo general tienen que ver más que el origen o con la enfermedad que lo ha provocado, aunque, a grandes rasgos, se ha descrito que esta condición se caracteriza por la presencia de fatiga, dolor abdominal, náuseas y vómitos.

Tratamientos

En los casos de ácido úrico alto, el tratamiento es principalmente farmacológico, con medicamentos como el Alopurinol, la Probenecida o la Sulfinpirazona, asociados con el uso de algunos antiinflamatorios como la Indometacina o Ibuprofeno con el fin de aliviar el dolor en las articulaciones y la hinchazón.

También, es importante abordar el aspecto dietético de la persona, procurando una ingesta menos de alimentos que contengan purinas. La actividad física y el consumo abundante de agua también son de gran importancia durante este periodo.

En cuando a los casos de ácido úrico bajo, todo dependerá de la enfermedad de base preexistente y el pronóstico de la misma. En todo caso, el especialista se encargará de recetar alimentos ricos en sustancias que puedan absorber el exceso de ácido úrico del organismo, así como aquellos alimentos ricos en purinas. La buena hidratación y el ejercicio físico también juegan un papel fundamental.