Lorazepam: para qué sirve, opiniones y efectos secundarios

Si de salud mental hablamos, el uso de fármacos para controlar la ansiedad y agresividad se ha considerado de gran ayuda para mejorar la calidad de vida de los pacientes. El lorazepam figura entre los grandes aliados para estos tratamientos, siendo recomendado por un gran número de médicos expertos en el área.

Este medicamento destaca por ser un excelente ansiolítico y relajante. Sin embargo, no se encuentra exento de riesgos en su consumo. Si te lo han recetado y sientes dudas o preocupaciones por utilizarlo, hoy te traemos toda la información relevante sobre el lorazepam.

¿Qué es el lorazepam?

El lorazepam pertenece a la familia de medicamentos conocidos como benzodiacepinas, mientras que a su vez es considerado como un psicotrópico. Este actúa en el sistema nervioso central, generando una acción inhibidora logrando la reducción de la actividad neuronal. Gracias a esto se logra disminuir la ansiedad.

Sin embargo, sus usos son más amplios, ya que posee propiedades hipnóticas y de sedación.

¿Para qué sirve?

Médicamente el lorazepam tiene múltiples usos. Entre los más importantes destacan:

• Como tranquilizante: para minimizar y controlar los síntomas de ansiedad.
• Se utiliza como coadyuvante en trastornos de ansiedad asociados a depresión: logra desacelerar la actividad del sistema nervioso. Lo hace actuando sobre los neurotransmisores GABAérgicos, potenciando el efecto inhibidor del ácido gamma-aminobutírico (GABA).

• Es recetada como anticonvulsivo: disminuye la actividad del sistema nervioso de la médula espinal.

• También es utilizada para facilitar la inducción al sueño: reduce los trastornos que provoca el no dormir correctamente.

• Puede usarse para prevenir las náuseas: este tratamiento es indicado para pacientes que padecen de vómitos producidos por las quimioterapias.

Efectos secundarios

Al tratarse de un fármaco de uso delicado, puede generar efectos adversos. Si percibes que padeces de algunos de estos mientras tomas este medicamento, te recomendamos llamar a tu médico lo antes posible:

• Somnolencia.
• Mareos.
• Cansancio.
• Náuseas.
• Cambios de apetito.
• Estreñimiento.
• Visión borrosa.
• Boca seca.
• Cambios en el deseo sexual.
• Agitación.
• Diarrea.
• Debilidad.
• Dificultad para orinar.

Riesgos en el consumo de lorazepam

Las consecuencias que provoca la ingesta de lorazepam pueden ser graves para la salud. Si identificas que sufres algunos de estos síntomas lo mejor para ti es llamar a tú especialista:

• Ritmo cardíaco irregular.
• Fiebre.
• Caminar arrastrando los pies
• Temblores e incapacidad para estar sentado sin moverse.
• Urticaria en la piel.
• Dificultad de atención y de concentración.
• Pérdida de capacidad de tareas complejas como conducir.

Opiniones médicas sobre su uso

En el mundo de la medicina existen diversas opiniones referentes a este punto en específico, pero aquí resaltaremos las más comunes:

• Esta medicina ha demostrado ser eficaz y segura. Sin embargo, los especialistas en la materia señalan que es importante tomarla bajo prescripción médica.

• Los estudios han detectado que las personas que sufren trastornos de apnea del sueño o problemas respiratorios empeoran su condición cuando se toma lorazepam. Debido a esto, profesionales discrepan en utilizar este fármaco en estos pacientes.

• Una de las recomendaciones más usadas por los expertos es, suministrar este tratamiento el menor tiempo posible a los pacientes. El lorazepam podría crear tolerancia.

• Los profesionales sanitarios coinciden en que la solución para dejar este medicamento debe ser de manera gradual bajo supervisión y no de manera brusca.

• Varios grupos de expertos llegaron a la conclusión de que las dosis para pacientes de la tercera edad deben ser bajas. Sus fines deben mostrar efecto terapéutico.

• Actualmente los especialistas en salud ofrecen alternativas médicas para tratar la ansiedad y el insomnio:

  • En el caso de la ansiedad, facilitan los inhibidores selectivos como reemplazo al lorazepam.
  • Para el insomnio se utilizan métodos como la compresión del sueño y la terapia cognitiva conductual. Esto se ha estudiado de manera amplia como solución efectiva basada en evidencia científica dando excelentes resultados en ambos casos.

• Todos los médicos opinan que no es aconsejable consumir alcohol y otros sedantes. Su efecto se eleva hasta el punto que la mezcla multiplica los efectos no deseados tanto del medicamento como del alcohol.

La función de este artículo es proporcionar información. El lorazepam es un medicamento que requiere siempre prescripción médica y nunca debe tomarse sin la supervisión de un profesional sanitario.

Posología y formas de administración

El lorazepam se comercializa en diversas presentaciones:

• Comprimidos: generalmente de 1 mg y 5 mg, siendo la forma más habitual de administración.
• Solución inyectable: utilizada en entornos hospitalarios para situaciones de urgencia, como el estado epiléptico o la sedación preanestésica.

La dosis habitual para la ansiedad en adultos oscila entre 1 y 6 mg al día, repartidos en varias tomas. Para el insomnio, se suele administrar una dosis de 1 a 2 mg antes de acostarse. En cualquier caso, el médico ajustará la dosis de forma individualizada según la respuesta del paciente, su edad y su estado de salud general.

En pacientes de edad avanzada o con insuficiencia hepática o renal, se recomienda comenzar con dosis más bajas y ajustar de forma gradual.

Mecanismo de acción

El lorazepam actúa potenciando la acción del neurotransmisor GABA (ácido gamma-aminobutírico) en el sistema nervioso central. Se une a los receptores GABA-A, aumentando la frecuencia de apertura de los canales de cloro. Esto produce una hiperpolarización neuronal que se traduce en efectos ansiolíticos, sedantes, hipnóticos, anticonvulsivantes y relajantes musculares.

A diferencia de otras benzodiacepinas, el lorazepam tiene una vida media intermedia (entre 10 y 20 horas) y no genera metabolitos activos, lo que reduce el riesgo de acumulación en el organismo.

Contraindicaciones

El lorazepam está contraindicado en los siguientes casos:

• Hipersensibilidad a las benzodiacepinas o a cualquiera de los excipientes del medicamento.
• Miastenia gravis: enfermedad que causa debilidad muscular y que puede empeorar con el uso de benzodiacepinas.
• Insuficiencia respiratoria grave: el efecto depresor del sistema nervioso central puede agravar la función respiratoria.
• Síndrome de apnea del sueño: por el riesgo de depresión respiratoria durante el sueño.
• Insuficiencia hepática grave: el metabolismo del fármaco puede verse comprometido.
• Intoxicación aguda por alcohol, hipnóticos, analgésicos u otros depresores del sistema nervioso central.
• Embarazo y lactancia: las benzodiacepinas pueden atravesar la barrera placentaria y excretarse en la leche materna, pudiendo afectar al feto o al lactante.

Interacciones medicamentosas

El lorazepam puede interaccionar con diversos fármacos y sustancias, por lo que es fundamental informar al médico de cualquier medicación que se esté tomando:

• Opioides: la combinación con opioides puede causar sedación profunda, depresión respiratoria, coma e incluso la muerte. Solo debe utilizarse cuando no haya alternativas terapéuticas.
• Otros depresores del sistema nervioso central: antipsicóticos, antidepresivos sedantes, anticonvulsivantes y antihistamínicos pueden potenciar los efectos sedantes.
• Alcohol: potencia significativamente los efectos depresores del lorazepam y está estrictamente contraindicado durante el tratamiento.
• Clozapina: la combinación puede producir sedación excesiva, hipotensión y depresión respiratoria.

Almacenamiento

• Se recomienda almacenar este medicamento en su envase original a temperatura ambiente. Esta recomendación es para tabletas y formulaciones.
• En el caso de las soluciones orales se recomienda guardarlas en el refrigerador.
• Desechar de manera segura cualquier medicamento que no se haya usado después de cierto tiempo.
• Para evitar la ingesta accidental de esta medicina, se recomienda desecharla cuando ya no sea necesaria.
• Considera guardarlo en un sitio seguro, fuera del alcance del paciente y de los niños.

¿Crea dependencia?

Esta medicina psicotrópica puede generar en ciertos casos dependencia física y psíquica. Este riesgo se ocasiona mayormente cuando se eleva la dosis o el tiempo del tratamiento se prolonga a los límites establecidos.

Por esta razón los profesionales recomiendan no alargar el uso de este tratamiento durante un tiempo superior a 2-4 semanas, incluyendo el periodo de retirada gradual. En algunos casos, el médico puede valorar tratamientos de hasta 8-12 semanas.

Es fundamental entender que la retirada del lorazepam debe ser siempre gradual y supervisada por un médico. La interrupción brusca puede provocar un síndrome de abstinencia con síntomas como ansiedad de rebote, insomnio, temblores, sudoración, irritabilidad e incluso convulsiones en casos graves. El médico establecerá un plan de reducción progresiva de la dosis para minimizar estos riesgos.

Aspectos actuales

El lorazepam es recetado actualmente como tratamiento de la ansiedad y para el insomnio. Todavía son consideradas por los médicos como seguras y efectivas.

La mayoría de las personas que las usan no desarrollan tolerancia a sus efectos antipánico u otros efectos terapéuticos. Se encuentran disponibles en forma genérica, por lo tanto son más económicas. Sin embargo, existe riesgo de sobredosis, especialmente cuando se combina con otros depresores del sistema nervioso central como el alcohol u opioides.

Existen estudios que demuestran los riesgos asociados al uso prolongado de este medicamento, destacando la sedación excesiva, cansancio, apatía, irritabilidad y conducta agresiva. Por estas razones nunca debe automedicarse y su uso siempre debe estar supervisado por un profesional sanitario.

Alternativas al lorazepam

En los últimos años se han desarrollado diversas alternativas para el tratamiento de la ansiedad y el insomnio que pueden considerarse en lugar del lorazepam o como complemento al tratamiento:

• Terapia cognitivo-conductual (TCC): es el tratamiento de primera elección para los trastornos de ansiedad y el insomnio, con eficacia demostrada a largo plazo y sin los efectos secundarios de la medicación.
• Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS): como la sertralina o el escitalopram, se consideran el tratamiento farmacológico de primera línea para los trastornos de ansiedad, con menor potencial de dependencia.
• Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN): como la venlafaxina o la duloxetina, también son eficaces para la ansiedad.
• Pregabalina: aprobada para el trastorno de ansiedad generalizada, ofrece una alternativa con menor riesgo de dependencia.
• Técnicas de relajación y mindfulness: pueden ser herramientas complementarias eficaces para el manejo de la ansiedad.

Preguntas frecuentes

¿Puedo conducir tomando lorazepam?

No se recomienda conducir ni manejar maquinaria pesada durante el tratamiento con lorazepam, especialmente al inicio y durante los ajustes de dosis. El lorazepam produce somnolencia y disminuye la capacidad de reacción.

¿Qué hago si olvido una dosis?

Si olvidas una dosis, tómala en cuanto te acuerdes, a menos que sea casi la hora de la siguiente toma. En ese caso, omite la dosis olvidada y continúa con tu horario habitual. Nunca tomes una dosis doble para compensar la olvidada.

¿El lorazepam es lo mismo que el Orfidal?

Orfidal es uno de los nombres comerciales del lorazepam en España. Contiene el mismo principio activo y tiene las mismas indicaciones, efectos secundarios y precauciones.

Referencias

1. Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS). Ficha técnica de lorazepam. https://cima.aemps.es
2. MedlinePlus. Lorazepam. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. https://medlineplus.gov/spanish/druginfo/meds/a682053-es.html
3. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Generalised anxiety disorder and panic disorder in adults. https://www.nice.org.uk/guidance/cg113
4. Sociedad Española de Psiquiatría y Salud Mental (SEPSM). Guía de práctica clínica para el manejo de la ansiedad.
5. Vademecum.es. Lorazepam. https://www.vademecum.es/principios-activos-lorazepam-n05ba06