Dieta de la sopa de cebolla

La dieta de la sopa de cebolla es un régimen muy difundido en internet que promete una pérdida de hasta 5 kg en una sola semana. Sin embargo, se trata de una dieta restrictiva y desequilibrada que los profesionales de la salud desaconsejan de forma generalizada. A continuación explicamos en qué consiste, pero es fundamental que se lea el artículo completo para conocer los riesgos que implica para la salud.

Advertencia: La dieta de la sopa de cebolla es una dieta muy restrictiva que no está avalada por la comunidad científica como método seguro ni eficaz para perder peso. Antes de iniciar cualquier plan de alimentación, consulta siempre con un profesional sanitario cualificado (médico o dietista-nutricionista colegiado).

Propiedades atribuidas a la sopa de cebolla

Quienes promueven esta dieta afirman que la cebolla ayuda a perder peso de forma rápida gracias a sus propiedades diuréticas y depurativas. Es cierto que la cebolla es una hortaliza con un buen perfil nutricional: es rica en quercetina (un flavonoide con propiedades antioxidantes), contiene compuestos azufrados y aporta fibra, vitaminas del grupo B y vitamina C (1).

No obstante, ninguna de estas propiedades justifica que una dieta basada casi exclusivamente en sopa de cebolla sea eficaz o segura para adelgazar. La pérdida de peso observada se debe fundamentalmente a la eliminación de líquidos y a la restricción calórica extrema, no a una pérdida real de grasa corporal (2).

Receta de la sopa de cebolla

Los ingredientes habitualmente descritos son:

• 6 cebollas grandes
• 2 pimientos verdes
• 6 tomates maduros
• 1 rama de apio
• 1 repollo mediano

Preparación

Se trocea toda la verdura y se hierve en abundante agua durante unos 30 minutos hasta que esté tierna. Se puede salpimentar al gusto.

Plan semanal de la dieta de la sopa de cebolla

El plan que suele difundirse por internet es el siguiente:

• Día 1: sopa de cebolla y fruta a voluntad, excepto plátano.
• Día 2: sopa de cebolla y verduras a voluntad.
• Día 3: sopa de cebolla, fruta y verduras a voluntad.
• Día 4: sopa de cebolla y leche desnatada a voluntad. Además, 6 plátanos.
• Día 5: sopa de cebolla a voluntad, 250 g de carne de vacuno y 6 tomates.
• Día 6: sopa de cebolla, verduras, pescado o pollo a voluntad.
• Día 7: sopa de cebolla, arroz integral, verduras y zumos naturales a voluntad.

Sus promotores aseguran que con este plan se pierden entre 3 y 5 kg en una semana. Sin embargo, como se explica a continuación, esta pérdida de peso no es real ni sostenible.

Por qué esta dieta no es recomendable

Origen hospitalario, no dietético

La dieta de la sopa de cebolla es, en realidad, una adaptación de un protocolo empleado en ciertos pacientes hospitalizados como preparación previa a una intervención quirúrgica. El objetivo original era “deplecionar” al paciente, es decir, hacerle perder líquidos, ya que estos enfermos presentaban un exceso de los mismos debido a su propia patología.

Con esta dieta se pretendía:

• Evitar el uso de diuréticos a altas dosis que complicarían el acto anestésico.
• Disminuir la probabilidad de una crisis hipertensiva (subida brusca de la tensión arterial) durante la cirugía, para no comprometer una intervención que ya implicaba por sí misma un alto riesgo vital.

Se realizaba bajo supervisión médica estricta

Es importante subrayar que este protocolo se aplicaba en personas ingresadas, monitorizadas y clínicamente muy supervisadas. No es una dieta concebida para que la siga una persona sana por su cuenta.

Se pierde agua y músculo, no grasa

Cuando se busca adelgazar, el objetivo real debería ser perder grasa corporal. Con la dieta de la sopa de cebolla lo que se pierde es fundamentalmente agua y masa muscular, no grasa (3). Aunque la báscula pueda marcar hasta 5 kg menos al cabo de los siete días, como mucho unos 500 g corresponderán a grasa corporal. El resto es agua que el organismo recuperará rápidamente al retomar la alimentación habitual, ya que el cuerpo deshidratado tiende a compensar la pérdida.

Riesgos para la salud

Esta dieta conlleva diversos riesgos (2, 4):

• Déficit nutricional: el aporte de proteínas, grasas esenciales, vitaminas y minerales es claramente insuficiente.
• Pérdida de masa muscular: la restricción calórica severa provoca que el organismo recurra a las proteínas musculares como fuente de energía.
• Efecto rebote: al finalizar la dieta, se recupera el peso perdido con rapidez, e incluso se puede ganar peso adicional.
• Fatiga, mareos y debilidad: consecuencia directa de la restricción calórica extrema.
• Alteraciones electrolíticas: la pérdida excesiva de líquidos puede provocar desequilibrios en los niveles de sodio y potasio.
• Relación negativa con la comida: como efecto contraproducente, se puede acabar aborreciendo determinadas verduras y evitándolas en el futuro por asociación con una experiencia desagradable.

Importante: No se deben sobrepasar los siete días en ningún caso. Sin embargo, dado lo desequilibrada y restrictiva que resulta, la mayoría de las personas no la toleran más de dos o tres días.

Alternativas saludables para perder peso

En lugar de recurrir a dietas milagro como la de la sopa de cebolla, las guías clínicas recomiendan (5, 6):

• Seguir una alimentación equilibrada basada en el patrón de dieta mediterránea.
• Establecer un déficit calórico moderado (entre 300 y 500 kcal/día) para lograr una pérdida de peso gradual y sostenible (0,5-1 kg por semana).
• Practicar actividad física regular, combinando ejercicio cardiovascular con ejercicios de fuerza.
• Contar con el asesoramiento de un dietista-nutricionista colegiado que personalice el plan de alimentación.

Conclusión

La dieta de la sopa de cebolla es una dieta desequilibrada, insana y potencialmente peligrosa que no produce una pérdida real de grasa corporal. La pérdida de peso que se observa es transitoria y se debe casi en su totalidad a la eliminación de líquidos. Desde eSalud.com desaconsejamos este tipo de dietas restrictivas y recomendamos acudir siempre a un profesional sanitario para recibir orientación nutricional personalizada y basada en evidencia.

Referencias

1. Slimestad, R., Fossen, T., & Vågen, I. M. (2007). Onions: a source of unique dietary flavonoids. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 55(25), 10067-10080.
2. Asociación Española de Dietistas-Nutricionistas (AEDN). (2012). Postura del GREP-AEDN sobre las dietas de adelgazamiento. Actividad Dietética, 16(2), 84-86.
3. Cava, E., Yeat, N. C., & Mittendorfer, B. (2017). Preserving healthy muscle during weight loss. Advances in Nutrition, 8(3), 511-519.
4. Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social. (2019). Informe sobre las llamadas “dietas milagro”. Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN).
5. Estruch, R., et al. (2018). Primary prevention of cardiovascular disease with a Mediterranean diet supplemented with extra-virgin olive oil or nuts. New England Journal of Medicine, 378(25), e34.
6. Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO). (2016). Prevención, diagnóstico y tratamiento de la obesidad. Consenso SEEDO.