Tratamientos dentales tras la extracción de la muela de juicio

Los llamados dientes de leche o temporales son un total de 20 y comienzan a salir cuando un bebé tiene entre seis u ocho meses de edad. Estos dientes suelen caerse solos o con un poco de ayuda y no duele tanto, pero la extracción de la muela de juicio es otra cosa.

Quizás con solo pensarlo ya te duele la cabeza, de hecho a muchas personas no les gusta ir al dentista, pero es necesario acudir cada cierto tiempo. Con el objetivo de que te resulte menos traumático, vamos a hablar un poco de los tratamientos dentales tras la extracción de la muela de juicio.

¿Por qué la llaman la muela de juicio?

Después de salir los dientes temporales, estos comienzan a ser sustituidos por los dientes permanentes o de hueso, entre los 6 y 12 años de edad. Ahora bien, las llamadas muelas de juicio o cordales pueden aparecer entre los 17 y los 26 años de edad o quizás nunca salen.

Estos terceros molares son las últimas piezas dentales en aparecer en la boca y son un total de cuatro, ubicadas en los cuatro extremos de las mandíbulas. Se les conoce como muelas de juicio porque tienden a nacer cuando la persona ya es mayor de edad y en teoría tiene “mayor juicio” o madurez.

¿Hace falta extraerlas siempre?

La extracción de la muela de juicio es necesaria si no ha salido o sale solo una parte, lo que provoca dolor, inflamación e infección. Por otra parte, pueden desplazar los demás dientes, lo que se conoce como maloclusión, o pueden aparecer tumores o quistes en el área maxilar.

Un odontólogo será el más indicado para decidir si debe efectuar una extracción de la muela de juicio, realizando un procedimiento habitual de exodoncia. Claro está, cada caso es diferente según lo impactada que esté la muela, pero muchas de ellas se pueden retirar como cualquier otra pieza molar.

Para ello se aplica anestesia local, lo que evitará que sientas dolor, aunque sí percibirás que se realiza presión y algunos movimientos para aflojar el diente. Si la ampliación del alveolo de la encía no es suficiente para la extracción, puede que se deba realizar un pequeño corte en la encía.

En casos más difíciles, quizás se requiera quitar un poco de hueso del maxilar para llegar a la muela de juicio y después se cierra la herida. No tienes que angustiarte por nada, es un procedimiento indoloro realizado por un profesional y solo dura unos minutos, como máximo unos 20 en total.

Tratamientos dentales tras la extracción de la muela de juicio

Es cierto que la extracción de la muela de juicio constituye un procedimiento odontológico fundamental, pero los tratamientos dentales posteriores o cuidados son igual de importantes. Es imprescindible que se entienda que el dolor y las posibilidades de infección se reducen de manera significativa si se realiza el cuidado adecuado.

La prioridad es seguir las instrucciones que indica el odontólogo sobre los tratamientos dentales tras la extracción de la muela de juicio y tomar los medicamentos. Para conseguir una adecuada cicatrización de la herida y una pronta recuperación, ten en cuenta los siguientes consejos después de la cirugía dental:

Morder una gasa para detener el sangrado

Tras la extracción de la muela de juicio, el dentista te colocará una gasa sobre la herida, la cual deberás morder moderadamente fuerte. El objetivo de esto es evitar el sangrado abundante, aunque seguramente de la herida continuarán brotando diminutas gotas de sangre unos cuantos días más.

Se debe hacer compresión en la herida con la gasa alrededor de una hora, humedeciéndola con agua si empieza a secarse o cambiarla si es necesario. Si se retira la gasa y el sangrado persiste, usa otra para repetir la compresión hasta que no haya hemorragia y se forme un coágulo. En el improbable caso de que el sangrado no se detenga después de horas, tendrás que regresar a verte con el odontólogo.

No ingieras alimentos hasta que se termine el efecto de la anestesia

Después de la extracción de la muela de juicio, probablemente seguirás con el área adormecida por varias horas gracias a la acción de la anestesia. Por varias razones, evita ingerir alimentos para que no te hagas daño por quemarte si están muy calientes, y morderte sin siquiera percatarse o sentir dolor.

Hay que evitar enjuagarse la boca o escupir

En las primeras 24 horas tras la extracción de la muela de juicio no debes escupir ni enjuagarte la boca porque expulsamos el coágulo de la herida. Como resultado, aparecería de nuevo la hemorragia en el alveolo expuesto de donde se extrajo la cordal.

Se recomienda esperar más de 24 horas para enjuagarse cada dos horas con agua salada y tibia, evitando enjuagues bucales que contengan alcohol que irriten la herida. En ocasiones se recomienda enjuagarse durante siete días con clorhexidina y utilizar un gel con este componente para aplicar en el área de la herida.

Debes cepillarte la herida y los puntos después de 24 horas

Después de las 24 horas tras la extracción de la muela de juicio, debes cepillarte sin temor el área para tener una correcta higiene en la herida. Claro está, no debes hacerte daño, pero el objetivo es evitar que se acumule residuos de alimentos en la herida, lo que provocaría infección o inflamación. 

Usa compresas frías y toma tus medicamentos

Puedes aplicar hielo o compresas frías en las áreas del rostro próximas al lugar de la extracción de la muela de juicio para reducir la inflamación. Es importante tomar todos los medicamentos que te recomiende el odontólogo según sus instrucciones, en especial los que combaten infecciones y el dolor. 

No comas ciertos alimentos y bebe mucha agua

No se debe ingerir alimentos con semillas o muy pequeños que puedan incrustarse en la herida, procura comer alimentos más blandos, quizás abundantes en proteínas. Es prudente masticar por el lado donde no se extrajo la muela y es útil beber mucha agua fría, pero no con sorbete la primera semana.

Evita realizar ejercicios o grandes esfuerzos físicos

Especialmente las primeras horas y días posteriores a la intervención mantén la cabeza elevada y procura descansar.disminuyendo todo lo posible la actividad física. Evita hacer ejercicios o grandes esfuerzos como agacharse o cargar peso, hasta cuatro días después de la extracción de la muela de juicio o podrías expulsar el coágulo.

Descarta completamente fumar o ingerir bebidas alcohólicas

Tanto el tabaco como el alcohol retrasan el periodo de curación e incrementan de manera considerable el riesgo de infección o inflamación de la herida. Por lo tanto, evítalos completamente si quieres mejorar rápido y apropiadamente.

Posibles complicaciones tras la extracción

Aunque la mayoría de las extracciones de muelas de juicio transcurren sin incidentes, es importante conocer las posibles complicaciones para actuar con rapidez si se presentan:

Alveolitis seca

Es la complicación más frecuente. Se produce cuando el coágulo de sangre se desprende o se disuelve antes de que la herida haya cicatrizado, dejando expuesto el hueso y las terminaciones nerviosas. Los síntomas incluyen dolor intenso que aparece 2-3 días después de la extracción, mal sabor de boca y mal aliento. Requiere atención del odontólogo para limpiar y proteger la zona.

Infección

Los signos de infección incluyen fiebre, inflamación que aumenta después de las 48 horas, dolor creciente y secreción de pus. Si se presentan estos síntomas, es necesario acudir al dentista para valorar la necesidad de antibióticos.

Parestesia

En casos poco frecuentes, la extracción puede afectar al nervio dentario inferior, produciendo una pérdida de sensibilidad (entumecimiento) en el labio inferior, la lengua o el mentón. En la mayoría de los casos es temporal y se resuelve en semanas o meses.

Hemorragia prolongada

Un sangrado que no cede tras varias horas de compresión con gasa requiere atención odontológica urgente. En la mayoría de los casos se resuelve con medidas locales.

Tiempo de recuperación

El tiempo de recuperación varía según la complejidad de la extracción:

• Extracciones simples: la recuperación suele completarse en 3-5 días.
• Extracciones complejas (con cirugía): pueden necesitar 7-14 días para una recuperación completa.
• La herida ósea: tarda aproximadamente 6-8 semanas en cicatrizar completamente por debajo de la encía.

Durante la primera semana es normal experimentar cierta inflamación, hematomas en la zona y ligera dificultad para abrir completamente la boca.

Cuándo acudir a urgencias

Es necesario acudir al odontólogo o a urgencias si se presenta:

• Sangrado que no se detiene después de 4 horas de compresión.
• Fiebre superior a 38 °C.
• Dolor intenso que no responde a los analgésicos prescritos.
• Inflamación que aumenta progresivamente después de 48 horas.
• Dificultad para respirar o tragar.
• Secreción de pus.
• Entumecimiento persistente del labio, la lengua o el mentón.

Referencias

• Consejo General de Dentistas de España. Guía para pacientes sobre exodoncia de terceros molares. https://www.consejodentistas.es/
• American Dental Association (ADA). Wisdom Teeth. https://www.ada.org/en/member-center/oral-health-topics/wisdom-teeth
• Bouloux, G. F., et al. (2007). Complications of third molar surgery. Oral and Maxillofacial Surgery Clinics of North America, 19(1), 117-128.
• MedlinePlus. Extracción de dientes. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. https://medlineplus.gov/spanish/toothextraction.html