Hematocrito alto en sangre: causas y formas de bajarlo

El cuerpo humano está maravillosamente hecho y tal como una intrincada máquina, debe cumplir con ciertos parámetros o condiciones para trabajar de la manera más óptima. Ciertos valores corporales como la tensión o la temperatura, deben estar dentro de un rango apropiado, pero también el hematocrito alto en sangre puede ser perjudicial.

Muchas alteraciones de las funciones del organismo pueden estar relacionadas con alteraciones en el porcentaje normal del hematocrito, por eso es importante conocer sus síntomas. En este artículo analizaremos de qué trata el hematocrito alto en sangre, cuáles son las causas y los síntomas, así como la forma de bajar sus niveles.

¿Qué es el hematocrito?

Los glóbulos rojos o hematies son las células de la sangre más abundantes (por eso le dan ese color característico) y su función es transportar el oxígeno por todo el cuerpo. Por otra parte, también contienen hemoglobina, una proteína que se adhiere a las moléculas de oxígeno y le permite a los glóbulos rojos tomarlo de los pulmones.

Podemos definir la prueba de hematocrito como un análisis que mide el porcentaje o cantidad de glóbulos rojos que hay en la sangre del cuerpo. Para poner un ejemplo, en caso de que una persona tenga 40 mililitros de hematíes en unos 100 mililitros de sangre, entonces tiene 40 % de hematocrito.

Este porcentaje de glóbulos rojos puede variar dependiendo de varios factores como: el estilo de vida, los cambios ambientales y vivir a una mayor altura geográfica. También cambian según la edad o el sexo de la persona, el tipo de muestra, la dieta que lleve la persona y la región donde habita

¿Cuáles son los valores normales de hematocrito?

Según las investigaciones realizadas por los científicos, los valores considerados normales de hematocrito en sangre son los siguientes:

• Hombres entre 40 y 54%.
• Mujeres entre 36 y 48%.
• Niños mayores de 15 años: entre 40 y 51%.
• Niñas mayores de 15 años: entre 36 y 45%.
• Personas entre 12 a 14 años: de 36 a 47%.
• Personas entre 5 a 12 años: de 35 a 44%.
• Entre los 6 meses hasta los 5 años: entre 33 y 44%.
• Entre 2 semanas a 6 meses: de 27 a 45%.
• Los recién nacidos tienen entre 44 a 56% de hematocrito.

¿Cuáles son los síntomas del hematocrito alto en sangre?

La sintomatología del hematocrito alto en sangre incluye los siguientes aspectos:

• Piel enrojecida.
• Prurito.
• Mareos o debilidad.
• Problemas para ver bien.
• Dolores de cabeza o cefalea.
• Agrandamiento del bazo.
• Pérdida de peso, delgadez.
• Hipertensión arterial.

¿Cuáles son las causas de valores de hematocrito alto en sangre?

Son diversas las causas por las que una persona puede tener niveles de hematocrito alto en la sangre, varias asociadas a enfermedades. Entre ellas se encuentran las siguientes:

Policitemia Vera

La Policitemia es una afección física en la que el organismo produce exceso de glóbulos rojos, arrojando valores de hematocrito alto en sangre. Como resultado, la sangre se vuelve más espesa y también se coagula de manera más fácil, lo que por supuesto impide que circule de forma fluida.

Esta enfermedad no tiene cura, así que el tratamiento de centra en controlar los síntomas, a fin de evitar el ictus y la trombosis venosa profunda o TVP. El TVP es un coágulo de sangre que se forma en una vena profunda de la pierna, lo que hace que la sangre no fluya.

Deshidratación

Otra causa del hematocrito alto en sangre es la deshidratación, pues quien no toma suficientes líquidos, disminuye sus niveles de plasma, aumentando la proporción de hematíes en la sangre. La disminución del volumen plasmático se llama poliglobulia relativa y la deshidratación que la produce también ocurre por quemaduras, diarrea o mucho ejercicio.

Enfermedad de los pulmones

Si los pulmones no están en condición de absorber el oxígeno apropiadamente y la cantidad de oxígeno disminuye, el cuerpo lo compensa generando más hematíes. Uno de los trastornos pulmonares que más comúnmente produce niveles de hematocrito alto en sangre es la llamada enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

Alguna enfermedad cardíaca

En caso de que el sistema de trabajo del corazón reduzca su capacidad para bombear la sangre en todo el cuerpo, traerá como resultado que no haya oxígeno en los órganos. Entonces el cuerpo producirá mayor cantidad de glóbulos rojos para intentar compensar el déficit de oxígeno que tiene el organismo, produciendo hematocrito alto en sangre.

Algún tipo de cáncer de riñón

La eritropoyetina es una hormona que le da instrucciones a la médula espinal para que genere mayor cantidad de glóbulos rojos en el cuerpo. Lamentablemente, en ocasiones las células del cáncer de riñón pueden incrementar la producción de eritropoyetina, lo que también genera hematocrito alto en sangre.

Enfermedad genética

Existe un gen llamado JAK2, el cual también controla el número de células sanguíneas que se producen en la médula ósea y puede influir en algunas afecciones. Si una persona tiene un gen JAK2 mutado, el cuerpo pudiera fabricar también más eritropoyetina, indicando a la médula ósea que genere más glóbulos rojos de los que se requieren en el cuerpo.

Otros factores involucrados en el hematocrito alto en sangre

• Evidentemente, si se ingieren algunos medicamentos como la eritropoyetina, aumenta el nivel de hematocrito.
• La apnea del sueño: cortos períodos sin oxigenación, pero constantes e irregulares, hacen que el cuerpo cree mecanismos compensatorios; incrementando la producción de glóbulos rojos. De esta manera se optimiza el flujo de oxígeno hacia las células del cuerpo.

Clasificación de los porcentajes de hematocrito en las personas

Un porcentaje de hematocrito alto en sangre puede incrementar el rendimiento físico en eventos deportivos, pero también puede ser peligroso para la salud. Por lo tanto, se ha establecido una clasificación de hematocrito según tres niveles.

Leve (48 a 54% en mujeres y 54 a 60% en hombres)

El porcentaje de hematocrito está levemente por arriba de los valores considerados normales, quizás por la ubicación geográfica a gran altitud. También puede ser por el consumo de tabaco o de ciertos medicamentos (como la eritropoyetina), aún así hay que descartar la policitemia vera.

Moderada (54 a 60% en mujeres y 60 a 66% en hombres)

Cuando una persona tiene estos niveles de hematocrito alto en sangre, son indicación de que se padece de poliglobulia asociada a la policitemia vera. Esto es especialmente cierto si los valores de hemoglobina son muy elevados, por lo que hay que hacerse un chequeo médico.

Elevada (mayor a 60% en mujeres y mayor a 66% en hombres)

Quien tiene estos niveles de hematocrito alto en sangre tiene que ser atendido por un médico de forma urgente, quizás por tener policitemia vera o alguna quemadura grave. Estos niveles pueden hacer que la persona tenga fallos cardíacos graves y producir la muerte.

¿Cuáles son las formas de bajar los valores de hematocrito en sangre?

• En caso de deshidratación, una persona puede reducir su cantidad de glóbulos rojos rehidratándose.
• Cuando una persona tiene niveles moderados de hematocrito alto en sangre, puede que le recomienden hacer donaciones sanguíneas como medida terapéutica. Pero claro está, deben realizarse evaluaciones periódicas con el médico para evitar complicaciones vasculares.
• Si se vive en lugares altos que afectan la salud, quizás deba mudarse a una zona más baja geográficamente.
• Procurar tener una dieta sana que no afecte el corazón.
• Seguir el tratamiento para el cáncer o para tratar las enfermedades pulmonares.
• No ingerir medicamentos sin prescripción médica, como la eritropoyetina.
• Seguir tratamientos para mejorar la calidad del sueño y que se respire mejor por las noches al descansar.

Referencias útiles

1. https://medlineplus.gov/spanish/pruebas-de-laboratorio/hematocrito/#:~:text=Un%20nivel%20de%20hematocrito%20que,Enfermedad%20card%C3%ADaca%20cong%C3%A9nita
2. https://www.medicalnewstoday.com/articles/es/niveles-de-hematocrito#nivel-bajo-de-hematocrito