Clorhexidina: para qué sirve, usos y recomendaciones

Mantener la salud bucal es una parte importante del bienestar integral. Existe una amplia gama de productos para el cuidado de esta área. En el caso de los enjuagues bucales, contribuyen a la buena salud de la dentadura y la cavidad oral en general, evitando y contrarrestando las afecciones propias de la zona, siendo uno de estos la clorhexidina.

Se trata de un producto ideal para lograr una higiene adecuada de la boca y cada una de las partes que la conforman. Es así como a través de su uso se logra combatir gran cantidad de microorganismos que pueden afectar negativamente a esta cavidad. Si estás interesado en usar este producto, a continuación conocerás toda la información referente a la clorhexidina.

¿Qué es la clorhexidina?

La clorhexidina es una sustancia antiséptica con propiedades bactericidas, bacteriostáticas y fungicidas. En este sentido, puede inhibir el crecimiento de bacterias y destruirlas, así como a los hongos que pueden afectar la cavidad oral. Es ampliamente utilizada en la odontología en diferentes concentraciones según sea el propósito en cada caso.

¿Cómo actúa la clorhexidina?

El mecanismo de acción de la clorhexidina consiste en la desestabilización y penetración de la membrana celular de las bacterias. Una vez en su interior, precipita el citoplasma e interfiere con la función de la membrana, impidiendo la utilización del oxígeno. Esto permite que disminuyan los niveles de ATP y resulta en la muerte celular.

Cuando nos referimos a bacterias Gram-negativas, la clorhexidina trabaja a nivel de la membrana celular exterior, lo que permite la liberación de las enzimas periplásmicas, mientras su membrana interior permanece indemne. Sin embargo, es inhibida la absorción de pequeñas moléculas.

Cuando se emplea a concentraciones bajas, esta sustancia ejerce efectos bacteriostáticos, es decir, inhibiendo la replicación de las bacterias. En lo que respecta a concentraciones elevadas, tiene efecto bactericida.

Microorganismos susceptibles a la clorhexidina

No cualquier microorganismo puede ser atacado con este producto. Entre el grupo que muestran gran susceptibilidad a la clorhexidina se encuentran:

• Estafilococos y Estreptococos
• Escherichia coli
• Candida albicans
• Salmonellas
• Bacterias anaerobias

Así mismo, existen microorganismos que presentan alta resistencia a su acción. Los que muestran poca susceptibilidad a la clorhexidina son:

• Cocos Gram-negativos
• Proteus
• Pseudomonas
• Klebsiella

Aplicaciones de la clorhexidina

Como ya se mencionó, a nivel odontológico esta es una sustancia que ha destacado por sus múltiples usos en la higiene bucal. Sin embargo, puede implementarse también de otras maneras a nivel médico. Entre las aplicaciones más destacadas se encuentran:

• Se utiliza a una concentración del 2% en endodoncia.
• Su presentación en crema, a una concentración del 0.5%, se emplea en desinfección de heridas y quemaduras.
• En concentraciones de 0.12% se utiliza como colutorio para tratamiento auxiliar de la enfermedad periodontal.

• Soluciones acuosas al 4% son empleadas como antiséptico en cirugías y para el lavado de manos quirúrgico.
• Soluciones acuosas al 5% se implementan en la desinfección de la piel, previo a intervenciones quirúrgicas.

Presentaciones de la clorhexidina

Dependiendo de cada caso, el profesional tratante indicará cuál es la presentación más adecuada para el paciente:

• Colutorios: Se comercializa para ser utilizada como enjuagues orales, generalmente con un vaso de medida de unos 15 ml, cantidad recomendada para mantener en la boca durante aproximadamente 1 minuto.
• Crema: Para su aplicación tópica, debe ser manipulada con una gasa o algodón, evitando el contacto con los ojos, oídos y boca.

Es importante mantener el producto a temperatura ambiente y retirado de la luz solar.

Contraindicaciones de la clorhexidina

Aunque son muchas las propiedades y usos que se alaban de esta sustancia, en determinados casos no se recomienda su aplicación:

• Las reacciones de hipersensibilidad relacionadas al uso de clorhexidina vía oral son muy raras.
• Se tiene conocimiento de casos en los que los pacientes han experimentado la decoloración permanente de las restauraciones de piezas dentales.
• En el caso de su uso como antiséptico tópico, debe evitarse en pacientes con enfermedades cutáneas o heridas que comprometen las capas profundas de la piel.

• Evitar contacto con los ojos: Se han observado los siguientes efectos adversos durante el contacto y penetración de la clorhexidina en el globo ocular:
  • Edema de la córnea.
  • Serias lesiones al endotelio corneal.
  • Aumento de la presión ocular.
  • Aplastamiento de la cámara anterior.
  • Atrofia del iris.
• Evitar contacto con estructuras del oído interno: en casos registrados de perforación de la membrana timpánica se ha producido pérdida de la audición posterior al contacto de clorhexidina con el oído medio.
• En caso de tener contacto accidental de la clorhexidina con el globo ocular, lavar inmediatamente con abundante agua.
• No se ha establecido lo segura que es la implementación de clorhexidina durante el embarazo. Sin embargo, se implementa siempre y cuando sus beneficios potenciales sean mayores a los riesgos que esto implica.

Reacciones adversas a la clorhexidina

Así mismo, hay que poner mucha atención a cualquier reacción que se genere tras la aplicación de la clorhexidina. De observar algo fuera de lo común, es necesario suspender su uso de inmediato y consultar a un profesional. Entre las reacciones adversas más comunes destacan:

• Los enjuagues bucales de clorhexidina pueden causar:
  • Decoloración de las piezas dentales.
  • Tinción de las estructuras bucales como la lengua posterior a una semana de uso.
  • Coloración de la superficie de los dientes, directamente proporcional a la cantidad de sarro en tratamientos de duración mayor o igual a 6 meses. Esta puede ser removida por completo con limpiezas dentales profesionales rutinarias.
  • Alteraciones del gusto que desaparecen con la descontinuación del tratamiento.
  • Se ha observado la aparición de parotiditis relacionada con el uso de enjuagues bucales de clorhexidina, principalmente en pacientes de 10 a 18 años de edad; tanto como casos de irritación de la lengua.
  • En caso de niños pequeños con ingesta accidental de soluciones de clorhexidina, se han descrito síntomas de intoxicación alcohólica, náuseas y vómitos.
  • Las reacciones de hipersensibilidad asociadas a clorhexidina por vía oral, a pesar de ser raras, se tiene registro de algunos casos aislados en su uso vía tópica, los síntomas incluyen: disnea, broncoespasmo, tos, congestión nasal, prurito y erupción cutánea. Los pacientes con hipersensibilidad a la clorhexidina por vía tópica, también pueden serlo a la vía oral.

Aunque se trate de un producto de excelentes propiedades, es indispensable que se consulte con un profesional para que indique su uso.