Sangre en el semen

La presencia de sangre en el semen es uno de los síntomas que causan una mayor preocupación en los hombres, especialmente si son jóvenes y se trata del primer episodio. Aunque la gran mayoría de pacientes lo vinculan directamente al cáncer de próstata, lo cierto es que las causas de esta condición son muy diversas; es más, en la gran mayoría de los casos no indica ninguna enfermedad grave.

Esta condición se conoce clínicamente como hematospermia (o hemospermia). La sangre presente en el semen puede tener un tono que varía entre el rojo brillante y el marrón oscuro; generalmente, el tono depende de la cantidad de sangre y del tiempo transcurrido desde que se produjo el sangrado. Puede darse el caso de que no vuelva a ocurrir, es decir, que se trate de un único episodio.

Por lo general, afecta a pacientes jóvenes con una vida sexual activa; eyacular con demasiada frecuencia es uno de los motivos principales de la presencia de sangre en el semen. También se da en personas mayores de 60 años; en este caso, el motivo más frecuente es el crecimiento de la glándula prostática.

Según la Asociación Española de Urología, la hematospermia es una condición relativamente frecuente, especialmente en hombres menores de 40 años, y en más del 95 % de los casos es de origen benigno y autolimitado.

¿Qué es la hematospermia?

La hematospermia se define como la presencia de sangre en el líquido seminal, ya sea visible a simple vista o detectada únicamente mediante análisis microscópico del eyaculado. El semen es una mezcla de secreciones procedentes de los testículos, el epidídimo, las vesículas seminales, la próstata y las glándulas bulbouretrales. El sangrado puede originarse en cualquiera de estas estructuras.

Se distinguen dos tipos:

Hematospermia verdadera: la sangre está mezclada homogéneamente con el semen, lo que indica que procede de las vesículas seminales, la próstata o los conductos eyaculadores.
Hematospermia falsa o pseudohematospermia: la sangre procede de la uretra o de la pareja (por ejemplo, sangrado cervical), y solo se mezcla con el semen en el momento de la eyaculación.

Causas de la hematospermia

Causas de la sangre en el semen

A continuación señalamos algunas de las causas más habituales de la presencia de sangre en el semen.

Infección e inflamación

Esta es una de las causas principales de esta condición, representando entre el 30 y el 40 % de los casos en los que se identifica una causa. Las infecciones que pueden provocar hematospermia incluyen:

Prostatitis: infección o inflamación de la próstata. Es la causa infecciosa más frecuente.
Uretritis: inflamación de la uretra, a menudo causada por infecciones de transmisión sexual como la clamidia o la gonorrea.
Epididimitis: inflamación del epidídimo, el tubo donde maduran y se almacenan los espermatozoides.
Vesiculitis seminal: infección de las vesículas seminales.

Las infecciones provocan que los tejidos se encuentren más inflamados. Así, los capilares que aportan una mayor cantidad de sangre para que las células puedan hacer frente a la infección, se pueden romper con mayor facilidad.

En este caso, la hematospermia se presenta de manera aislada y en la gran mayoría de los casos acompañada de otros síntomas como dolor en los testículos. Si se trata de una infección grave, algunos de los síntomas de alerta propios son molestias al orinar, fiebre y sangre en la orina.

Quistes en las vesículas seminales

Otro de los motivos por los que se puede presentar sangre en el semen. Cuando las vesículas producen la secreción que posteriormente aportan al semen, la sangre que hay acumulada en los quistes presentes en las mismas, sale con dicha secreción; el resultado es un esperma de color marrón ya que la sangre en la gran mayoría de los casos es vieja.

Los quistes de las vesículas seminales pueden ser congénitos o adquiridos, y generalmente son hallazgos incidentales en pruebas de imagen realizadas por otros motivos.

Procedimientos médicos

La hematospermia es frecuente tras determinados procedimientos urológicos:

Biopsia de próstata: hasta el 80 % de los hombres presentan sangre en el semen después de una biopsia prostática, que puede durar de 3 a 6 semanas.
Vasectomía: puede causar hematospermia transitoria en las semanas posteriores al procedimiento.
Braquiterapia prostática: el tratamiento radioterápico de la próstata puede causar sangrado.
Cistoscopia o sondaje uretral: la instrumentación del tracto urinario inferior puede provocar pequeños sangrados.

Traumatismo

Se trata de una causa poco común en relación a esta afección, pero también puede darse. Un traumatismo en los testículos o en la zona perineal puede provocar la rotura de capilares y, en consecuencia, la presencia de sangre en el semen. En este caso, la sangre se ve fresca, de un color rojo brillante.

Vida sexual

Una vida sexual muy activa también puede dar lugar a esta afección. La eyaculación implica una contracción muscular muy fuerte; así, si se da la rotura de un determinado vaso sanguíneo, puede originar hematospermia.

De la misma forma, la abstinencia sexual también puede originar la presencia de sangre en el semen. Y es que aquellas personas que eyaculan muy poco tienen mayores probabilidades de formación de cálculos en la vía seminal. Así, cuando eyaculan, se produce un pequeño sangrado.

Trastornos de la coagulación y medicamentos

Las alteraciones de la coagulación sanguínea, ya sean hereditarias o adquiridas, pueden manifestarse con hematospermia:

Tratamiento con anticoagulantes (acenocumarol, warfarina) o antiagregantes (ácido acetilsalicílico).
Trastornos hematológicos como hemofilia o enfermedad de Von Willebrand.
Hipertensión arterial no controlada, que puede provocar la ruptura de pequeños vasos.

Malformaciones vasculares

Las anomalías vasculares en las vesículas seminales, la próstata o la uretra pueden causar episodios de hematospermia. Los hemangiomas y las varices prostáticas son ejemplos de estas malformaciones.

Cáncer de próstata

Un tumor de próstata también puede causar la hematospermia, aunque es una causa poco frecuente, especialmente en menores de 40 años. Los tumores forman un conjunto de vasos sanguíneos nuevos (neoangiogénesis) para nutrir el crecimiento de las células tumorales. Pues bien, estos vasos son muchísimo más susceptibles de romperse; en caso de que lo hagan, la presencia de sangre en el semen es una consecuencia posible.

Otros tumores que pueden causar hematospermia incluyen el cáncer de vesículas seminales (muy raro), el cáncer de uretra y el melanoma uretral.

Síntomas de la eyaculación con sangre

En ocasiones, dependiendo de la causa, la eyaculación con sangre se puede acompañar de otros síntomas. Debido a que la infección urinaria es uno de los motivos más habituales de la hematospermia, una de las señales de alerta más frecuentes es el dolor al orinar (disuria). Además, puede darse dolor tanto al eyacular como al evacuar.

Los síntomas que pueden acompañar a la hematospermia y que conviene comunicar al médico incluyen:

Dolor en los testículos, el periné, la zona suprapúbica o la zona lumbar.
Fiebre o escalofríos (sugieren infección).
Dificultad para orinar o chorro débil.
Eyaculación dolorosa.
Sangre en la orina (hematuria).
Inflamación o dolor en el escroto.
Secreción uretral.

En los casos más graves, pueden presentarse otros síntomas como fiebre, inflamación y dolor en el escroto, y sensibilidad en las ingles.

Diagnóstico

Ante un caso de hematospermia, es conveniente acudir al médico. No obstante, los expertos no recomiendan acudir a urgencias ya que en la gran mayoría de los casos se trata de un síntoma de una afección leve. Así, lo mejor es solicitar cita con el urólogo.

El médico en primer lugar realiza el historial clínico del paciente, en relación a los síntomas, el número de episodios en los que se ha presentado sangre en el semen al eyacular, si ha habido procedimientos urológicos recientes, antecedentes de infecciones de transmisión sexual y medicamentos que tome.

A continuación procede a realizar una exploración física genital; para ello lleva a cabo un tacto rectal, descartando así cualquier tipo de patología relacionada con la próstata (aumento de tamaño, nódulos, dolor a la palpación).

Pruebas complementarias

Las pruebas diagnósticas más habituales incluyen:

Análisis de orina y urocultivo: para descartar infección urinaria.
Cultivo de semen (espermiocultivo): permite identificar agentes infecciosos en el líquido seminal.
Análisis de sangre: hemograma, PSA (antígeno prostático específico) en mayores de 40 años, y pruebas de coagulación.
Ecografía transrectal: permite visualizar la próstata y las vesículas seminales con gran detalle. Es la prueba de imagen más utilizada en el estudio de la hematospermia.
Ecografía testicular: para descartar patología testicular o del epidídimo.
Resonancia magnética (RM) de pelvis: indicada cuando la ecografía no es concluyente o si la hematospermia es persistente. Ofrece imágenes muy detalladas de las vesículas seminales, la próstata y los conductos eyaculadores.
Cistouretroscopia: puede ser necesaria si se sospecha una lesión uretral o vesical.

En hombres menores de 40 años con un episodio aislado y sin otros síntomas, puede no ser necesaria ninguna prueba adicional más allá de un análisis de orina y un examen físico.

Tratamiento de la sangre en el semen

El tratamiento de la hematospermia depende en gran medida de la causa de la afección.

Infección: antibióticos específicos según el agente causal identificado (fluoroquinolonas, trimetoprima-sulfametoxazol, doxiciclina, etc.).
Inflamación: antiinflamatorios no esteroideos (ibuprofeno, naproxeno) para reducir la inflamación y el dolor.
Quistes: generalmente no requieren tratamiento. Si son grandes o causan síntomas, pueden drenarse o extirparse quirúrgicamente.
Post-procedimiento: la hematospermia tras biopsias o cirugías suele resolverse de forma espontánea en pocas semanas.
Trastornos de coagulación: ajuste de la medicación anticoagulante en coordinación con el hematólogo.
Tumores: tratamiento específico según el tipo y estadio (cirugía, radioterapia, quimioterapia).

En caso de percibir sangre en el esperma es importante solicitar cita con un urólogo, el cual realice un diagnóstico y establezca un tratamiento adecuado.

¿La presencia de sangre en el semen es grave?

Se trata de una condición que se da en contados casos. En la gran mayoría de los mismos se trata de una condición benigna, especialmente en personas jóvenes. El cáncer de próstata como causa de la hematospermia se da casi exclusivamente en personas mayores de 40 años.

Por lo tanto, aunque la sangre en el esperma sea un motivo de alarma y preocupación, no es casi nunca un síntoma propio de un tumor maligno en pacientes jóvenes. Un estudio publicado en el Journal of Urology revisó más de 900 casos de hematospermia y encontró que la incidencia de cáncer de próstata como causa subyacente era inferior al 3,5 %.

Pronóstico

El pronóstico de la hematospermia es generalmente excelente:

En hombres menores de 40 años, la mayoría de los episodios se resuelven espontáneamente en días o semanas sin necesidad de tratamiento.
Cuando se identifica una causa tratable (infección, quistes), la resolución es completa con el tratamiento adecuado.
La hematospermia recurrente o persistente (más de 10 episodios o más de 1-2 meses de duración) sí requiere un estudio más exhaustivo, especialmente en mayores de 40 años.

Cáncer de próstata

Por último, queremos explicar de forma breve los síntomas del cáncer de próstata. Aunque se trata de la causa menos común de la presencia de sangre en el semen, es comprensible la preocupación que genera.

Se trata de un tipo de tumor que no causa síntomas en sus etapas iniciales. A medida que avanza la enfermedad, aparecen señales de alerta tales como problemas al orinar, presencia de sangre en la orina y/o semen, disfunción eréctil, e incluso debilidad en determinadas zonas del cuerpo como las piernas (si hay metástasis óseas).

El cribado del cáncer de próstata mediante la determinación del PSA (antígeno prostático específico) en sangre y el tacto rectal es una herramienta útil, aunque su indicación debe individualizarse. La Asociación Europea de Urología recomienda discutir los beneficios y riesgos del cribado con hombres a partir de los 50 años (o 45 años si existen antecedentes familiares o factores de riesgo).

Preguntas frecuentes

¿Debo dejar de mantener relaciones sexuales si tengo sangre en el semen?

No es necesario. La hematospermia no se contagia ni empeora con las relaciones sexuales. Sin embargo, si la causa es una infección de transmisión sexual, se debe utilizar preservativo y tratar a ambos miembros de la pareja.

¿Puede la hematospermia afectar a la fertilidad?

En la mayoría de los casos, no afecta a la fertilidad. Sin embargo, si la causa subyacente es una infección crónica o una obstrucción de los conductos eyaculadores, podría haber implicaciones para la fertilidad que deben evaluarse.

¿Cuántos episodios de hematospermia son normales?

Un episodio aislado en un hombre joven generalmente no requiere más estudio que un análisis de orina y exploración física. Si se repite más de 10 veces o dura más de 1-2 meses, se recomienda un estudio más completo.

¿La hematospermia puede ser un síntoma de infección de transmisión sexual?

Sí. La uretritis causada por clamidia, gonorrea u otros patógenos puede provocar sangre en el semen. Si existe sospecha, se deben realizar pruebas de detección de ITS.

Referencias

Asociación Española de Urología (AEU). Guías clínicas sobre hematospermia. https://www.aeu.es
Ahmad, I. & Krishna, N. S. (2007). Hemospermia. The Journal of Urology, 177(5), 1613-1618.
European Association of Urology (EAU). Guidelines on Male Sexual Dysfunction.
MedlinePlus. Sangre en el semen. https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/007461.htm
Leocádio, D. E. & Gerber, M. I. (2021). Hemospermia: a systematic review. Journal of Sexual Medicine, 18(5), 853-862.
Mayo Clinic. Blood in semen (hematospermia). https://www.mayoclinic.org/symptoms/blood-in-semen