Botiquín de verano para las vacaciones

El verano es época de vacaciones. Aunque en ellas todo es diversión y descanso, nunca está de más estar preparado ante cualquier tipo de incidente: quemaduras, picaduras de insectos, heridas… Es por ello que resulta totalmente recomendable tener un botiquín de viaje completo, así como contar con algunos conocimientos básicos de primeros auxilios.

Lo que debemos llevar en el botiquín depende en gran medida del destino elegido para las vacaciones. Si viajamos a un país tropical o exótico, donde enfermedades como la diarrea del viajero son frecuentes, conviene incluir sales de rehidratación oral y consultar previamente en un centro de vacunación internacional.

Qué llevar en el botiquín de vacaciones

A continuación señalamos los principales elementos que debería incluir todo buen botiquín de vacaciones.

Protector solar de alto factor

El sol es uno de los mayores placeres del verano. No obstante, la exposición solar prolongada sin la protección adecuada puede dar lugar a distintos trastornos de salud tanto a medio como a largo plazo, incluido el envejecimiento prematuro de la piel y un mayor riesgo de cáncer cutáneo.

A corto plazo puede provocar quemaduras solares, las cuales pueden ser de carácter grave y requerir asistencia médica urgente. Es indispensable incluir en el botiquín una crema de protección solar con factor SPF 30 como mínimo, siendo recomendable SPF 50 para pieles claras, niños y exposiciones prolongadas. Debe aplicarse generosamente 30 minutos antes de la exposición y reaplicarse cada dos horas, o después de cada baño. También es aconsejable llevar un producto calmante con aloe vera o dexpantenol para aliviar posibles quemaduras solares.

Además, es recomendable llevar en el equipaje sombreros y gorras, así como gafas de sol con filtro UV homologado.

Repelente de insectos

En verano, al vestir prendas más ligeras, la piel queda más expuesta a potenciales picaduras, especialmente durante el amanecer y las últimas horas del día. Resulta recomendable incluir en el botiquín un repelente de insectos, sobre todo si hay alguna fuente de agua dulce cerca del alojamiento o si viajamos a zonas con riesgo de enfermedades transmitidas por mosquitos.

Los principios activos más eficaces son el DEET (dietiltoluamida) en concentraciones del 20-50 % y la icaridina (picaridina), ambos avalados por la Organización Mundial de la Salud. Se aplican sobre la piel expuesta formando una película protectora. No obstante, es importante recordar que ningún repelente tópico ofrece protección ante picaduras de insectos con aguijón, como abejas y avispas.

Antihistamínicos

Los antihistamínicos son fundamentales en cualquier botiquín de viaje. Resultan útiles frente a reacciones alérgicas leves, picaduras de insectos, urticaria y rinitis alérgica estacional. Los antihistamínicos de segunda generación, como la cetirizina o la loratadina, son los más recomendables porque producen menos somnolencia. Conviene consultar con el médico o el farmacéutico antes del viaje para elegir el más adecuado.

Analgésicos y antipiréticos

Es aconsejable incluir paracetamol como analgésico y antipirético de primera elección, ya que es eficaz contra el dolor y la fiebre y presenta un buen perfil de seguridad. También puede añadirse ibuprofeno, útil además como antiinflamatorio en caso de torceduras o contusiones leves. Ambos medicamentos deben tomarse respetando la posología indicada y sin superar las dosis máximas recomendadas.

Sales de rehidratación oral

Las sales de rehidratación oral (SRO) son imprescindibles, especialmente si viajamos a destinos con climas cálidos o países donde la diarrea del viajero es frecuente. La deshidratación provocada por el calor, la diarrea o los vómitos puede agravarse rápidamente, sobre todo en niños y personas mayores. Las SRO permiten reponer de forma equilibrada el agua y los electrolitos perdidos.

Material de cura para heridas

Durante las vacaciones pueden producirse pequeños cortes, rozaduras o ampollas. El botiquín debe incluir los siguientes elementos de cura básica:

• Gasas estériles y esparadrapo hipoalergénico.
• Tiritas o apósitos adhesivos de varios tamaños.
• Antiséptico como clorhexidina o povidona yodada para la limpieza de heridas.
• Suero fisiológico en monodosis para el lavado de heridas y ojos.
• Unas tijeras pequeñas y unas pinzas (útiles para extraer astillas o aguijones).

Vendas elásticas

Durante las vacaciones pueden surgir un amplio abanico de incidentes que causen caídas o torceduras: resbalones entre las rocas de la playa, torceduras de muñeca o tobillo caminando por la montaña… En estos casos las vendas elásticas son esenciales para inmovilizar la zona afectada a modo de primeros auxilios antes de acudir al médico.

Medicamentos contra la acidez

Por lo general, en vacaciones se altera de algún modo la alimentación habitual; además, en la gran mayoría de las ocasiones, las comidas son más copiosas. Es por ello que la acidez de estómago es un trastorno muy frecuente entre las personas que se encuentran de vacaciones. No está de más incluir en el botiquín un antiácido de acción rápida para aliviar esta molestia.

Medicamentos para el mareo

A la hora de realizar un viaje en coche o en cualquier otro medio de transporte, los medicamentos para el mareo (cinetosis) son otro esencial en el botiquín. Lo ideal, tanto en adultos como en niños, es consultar con el médico o el farmacéutico acerca de qué medicamento resulta más aconsejable para cada caso concreto.

Tarjeta Sanitaria Europea (TSE)

Si viajas dentro de la Unión Europea, el Espacio Económico Europeo o Suiza, es fundamental solicitar la Tarjeta Sanitaria Europea (TSE) antes de partir. Esta tarjeta, que se tramita de forma gratuita a través de la Seguridad Social, te da derecho a recibir asistencia sanitaria pública en las mismas condiciones que los ciudadanos del país que visites. No sustituye a un seguro de viaje, pero garantiza la cobertura básica ante una urgencia médica. Puedes solicitarla en la sede electrónica de la Seguridad Social o en los centros de atención e información (CAISS).

Para destinos fuera de la UE, se recomienda contratar un seguro de viaje con cobertura sanitaria que incluya repatriación.

Lesiones más habituales durante las vacaciones

A continuación recogemos cuáles son las lesiones que se repiten con mayor frecuencia durante las vacaciones y cómo se debe actuar frente a ellas.

Picaduras de insecto

En un alto porcentaje de casos, tanto en niños como en adultos, los viajeros sufren alguna picadura de insecto durante sus vacaciones. La primera medida que se debe tomar es tratar de identificar al insecto y cuántas picaduras hay en el cuerpo.

En caso de que la picadura se haya producido en las muñecas o en los dedos, es recomendable retirar anillos y pulseras por si se produjese una inflamación. A continuación se debe limpiar la zona afectada y aplicar un corticoide tópico.

A pesar de que un síntoma propio de este tipo de picaduras es el dolor y el picor, es importante no rascar la zona afectada; de lo contrario, la situación puede empeorar e incluso infectarse.

En caso de que se produzca una reacción alérgica grave (dificultad para respirar, hinchazón de cara o garganta), es imprescindible llamar al 112 y acudir al servicio de urgencias de inmediato.

Picaduras de medusa

En zonas de costa, las picaduras de medusa son otro percance que se repite con frecuencia entre los bañistas. Se trata de una lesión que causa el enrojecimiento de la piel, así como un dolor intenso y un gran escozor en la zona afectada.

Para tratar esta picadura, lo mejor es lavar la zona con agua de mar; nunca se debe hacer con agua dulce, ya que puede agravar la reacción al activar los nematocistos que queden adheridos a la piel. Si quedan restos de tentáculos, deben retirarse con unas pinzas, nunca con las manos.

En cualquier caso, es recomendable acudir al puesto de socorro situado en la playa para recibir un tratamiento adecuado.

Torceduras

En caso de que se produzca una torcedura, es recomendable mantener la zona lesionada en reposo. Siempre que sea posible, debe mantenerse elevada por encima del nivel del corazón para reducir la inflamación.

La principal medida a tomar es aplicar frío local. Para ello, basta con llenar una bolsa con cubitos de hielo envuelta en un paño y colocarla sobre la zona afectada durante 15-20 minutos cada hora. Además del frío, se recomienda inmovilizar la zona con un vendaje compresivo; de este modo se limita la inflamación y se estabiliza la articulación.

Quemaduras solares

Las quemaduras solares son otro de los problemas que se repiten con mayor frecuencia durante las vacaciones de verano.

Lo más importante es refrescar la zona con agua tibia, a unos 25 °C aproximadamente. Un buen remedio es colocar compresas húmedas sobre las zonas afectadas. Existen diferentes geles y pomadas con aloe vera o dexpantenol específicamente formulados para estos casos. Es fundamental mantener una buena hidratación bebiendo abundante agua.

En aquellos casos en los que las quemaduras se acompañen de síntomas como somnolencia, debilidad, náuseas o dolor de cabeza intenso, podría tratarse de una insolación o golpe de calor. Lo más recomendable es permanecer tumbado en un lugar oscuro y fresco. Si los síntomas continúan, es imprescindible acudir al médico o llamar al 112.

Teniendo en cuenta estas precauciones básicas de primeros auxilios y llevando un botiquín bien preparado, se pueden resolver de forma rápida y eficaz pequeños incidentes que tengan lugar durante las vacaciones de verano.

Referencias

1. Organización Mundial de la Salud (OMS). Viajes internacionales y salud. Ginebra: OMS. Disponible en: https://www.who.int/es/publications/i/item/9789241580472
2. Ministerio de Sanidad, Gobierno de España. La salud también viaja: consejos sanitarios para viajeros. Disponible en: https://www.sanidad.gob.es/areas/sanidadExterior/laSaludTambienViaja/home.htm
3. Instituto Nacional de la Seguridad Social. Tarjeta Sanitaria Europea (TSE). Disponible en: https://sede.seg-social.gob.es
4. Cruz Roja Española. Manual de primeros auxilios. Madrid: Cruz Roja Española. Disponible en: https://www.cruzroja.es
5. Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV). Decálogo de fotoprotección. Disponible en: https://aedv.es
6. Sociedad Española de Medicina Tropical y Salud Internacional (SEMTSI). Recomendaciones para el viajero. Disponible en: https://www.semtsi.es