Trastorno del cuerpo vítreo: síntomas y tratamiento

Un trastorno del cuerpo vítreo es considerado una alteración visual que se relaciona en su mayoría con la disminución del volumen del humor vítreo en el ojo. Suele ser común en adultos mayores debido a que el envejecimiento afecta el volumen y consistencia de este fluido. Sin embargo, no afecta a la mayor parte de esta población.

Se considera que ocupa la mayor parte del ojo, ayudando no solo a la visión sino a mantener su forma. Debido a esto, resulta esencial tomar medidas para asegurar la salud visual y evitar aumentar el riesgo de algún daño a la retina u otras estructuras del ojo.

¿Qué es el cuerpo vítreo?

El cuerpo vítreo, comúnmente conocido como humor vítreo, es un fluido corporal con una consistencia de gel transparente que se encuentra entre la retina y el cristalino. Se encuentra en el segmento posterior del ojo, y rellena la cavidad vítrea. Y está contenido por la membrana vítrea.

Una de sus funciones más importantes es la de darle la forma redondeada al ojo, por lo que se encuentra en gran proporción dentro de este órgano. No debe confundirse con el humor acuoso, otro fluido corporal con consistencia líquida que se encuentra en la parte anterior del ojo.

Está compuesto en su mayoría por agua, calculando un aproximado de 99% de concentración de este líquido. Además, se observa en menor proporción la presencia de sales, azúcares, proteínas, cloro, sodio, potasio, ácido hialurónico y colágeno. Incluso contiene fagocitos, células que ayudan a mantener limpio y saludable el ojo.

En él no se observa presencia de vasos sanguíneos. Además, es un líquido permanente, por lo que no se renueva a lo largo de la vida. Su formación ocurre en la etapa embrionaria, por lo que si ocurre algún trastorno del cuerpo vítreo después del nacimiento, en la infancia o adultez, afecta la visión y la estructura del ojo. Sin embargo, existen procedimientos que ayudan a mejorar este cuadro, favoreciendo la capacidad de ver.

Funciones del cuerpo vítreo

El cuerpo vítreo es considerado el líquido más abundante en el ojo. Se considera esencial ya que cumple funciones vitales para el adecuado funcionamiento del ojo. No solo le da forma al ojo sino que permite que todas las estructuras se mantengan en su lugar.

De forma más específica se puede hacer mención de las siguientes funciones de esta sustancia:

Mantener la forma del ojo

Como se ha mencionado, al ocupar una gran parte del volumen del ojo, ayuda a que este órgano mantenga su forma redonda. A pesar de ser un líquido gelatinoso, el ojo adquiere firmeza. Además, ejerce presión sobre la retina y el cristalino permitiendo que permanezcan inmóviles en su lugar.

Claridad de visión

Es un líquido incoloro, lo cual es una característica esencial para permitir el paso de la luz desde el cristalino hasta la retina. De esta forma, el cerebro será capaz de recibir la señal a través del nervio óptico permitiendo la visión. Mientras se mantenga la transparencia siempre se observarán imágenes nítidas.

Absorción de impactos

Es un líquido similar a un gel, lo que le brinda una consistencia viscosa. Gracias a esto le brinda estabilidad al ojo y actúa como protección a este órgano. Es así como, ante ciertos movimientos, absorbe los impactos evitando que se produzcan lesiones. Se considera una función de importancia cuando ocurren golpes en la cabeza.

Mantener los niveles de oxígeno

El oxígeno es una sustancia esencial dentro del organismo. Ayuda a que muchos tejidos cumplan sus funciones. En el caso del humor vítreo, ayuda a que el oxígeno se distribuya de forma específica en todo el ojo lo que reduce el riesgo de estrés oxidativo, una visión afectada o el desarrollo de algún trastorno del cuerpo vítreo.

De esta forma, gracias a esta sustancia este equilibrio se cumple, manteniendo una mayor concentración de oxígeno cerca de la retina, mientras que existe una menor concentración hacia el cristalino.

Trastornos del cuerpo vítreo

Una de las alteraciones del cuerpo vítreo bastante común y que se considera normal es el envejecimiento. Los primeros años de vida existe una mayor concentración de colágeno. Sin embargo, esto va cambiando logrando una consistencia un poco más acuosa aunque se mantiene viscoso o gelatinoso. 

Durante el envejecimiento puede volverse más líquido y disminuyendo su fracción gelatinosa. Por consecuencia, pueden aparecer problemas de la vista como la presencia de sombras producto de entidades fibrosas que flotan en el humor vítreo. A la vista parecen como motas o moscas volando.

Además de esto, se pueden identificar otros trastornos del cuerpo vítreo:

Desprendimiento vítreo

Se considera un cuadro común del envejecimiento**, presentándose en un 25% a 30% de la población adulta mayor**. Se produce por un desprendimiento de la membrana vítrea de la retina. Ambas estructuras se encuentran unidas millones de fibras finas. Al encogerse el vítreo entonces se retrae la membrana y, como consecuencia, se separa completamente la membrana.

Suele observarse con mayor frecuencia en mayores de 85 años de edad. Y se considera que existe un riesgo elevado si ha padecido o padece ciertas afecciones como miopía magna, alguna lesión ocular o uveítis. Si bien esta condición no provoca pérdida de visión, si aumenta la cantidad de motas o sombras en la vista.

Hemorragia vítrea

Es una condición donde se observa presencia de sangre en el humor vítreo. Destaca por observar que la visión se ha tornado rojiza y borrosa. Ocurre porque los vasos sanguíneos de la retina se rompen provocando que la sangre fluya hasta la cavidad vítrea. Puede provocar que aparezcan sensibilidad a la luz.

Desgarro de la retina

Puede ocurrir como consecuencia del desprendimiento vítreo. Cuando las fibras que unen a la membrana vítrea con la retina se desprenden, pueden provocar daño en esta estructura que se observa como un desgarro. Se considera esencial tratar este problema porque puede complicarse ocasionando desprendimiento de retina.

Desprendimiento de retina

La disminución excesiva de vítreo provoca que la retina se estire y se rompa. A su vez, provoca que esta membrana se desprenda completamente de la parte posterior del ojo. Al detenerse el flujo de sangre, también deja de recibir nutrientes. Se considera una emergencia médica y debe tratarse en el menor tiempo posible ya que puede provocar la pérdida total de la visión. En muchos casos es consecuencia de un desgarro de la retina.

Síntomas de alteraciones visuales

Los síntomas varían según el trastorno del cuerpo vítreo que se produzca. Sin embargo, es común que la persona desarrolle los siguientes síntomas:

• Moscas flotantes, motas, flotadores y destelladores.
• Poca visibilidad.
• Visión borrosa.
• Halos de luz que rodean los elementos que se miran.
• Problemas con la visión lateral.
• Dolor en los ojos.
• Dolor de cabeza.

Diagnóstico

El médico que lo trate le realizará una entrevista para indagar síntomas y problemas visuales anteriores. De la misma forma, será necesario notificar si existen antecedentes familiares. Una vez realizada la evaluación, se solicitan las siguientes pruebas:

• Tablas optométricas: se utiliza una tabla que contiene letras que van disminuyendo de tamaño. Deberá identificar cada una.
• Pruebas de color: se muestran diferentes puntos de color para verificar si es capaz de diferenciar cada uno.
• Pruebas de campo visual: a través de este estudio se conoce si los ojos se mueven de forma normal y a la distancia que ve. El médico colocará un dedo frente a los ojos y lo moverá en distintas direcciones. El paciente deberá seguir el movimiento únicamente moviendo los ojos mientras mantiene la cabeza firme y quieta.

• Prueba de dilatación pupilar: se aplica una sustancia en los ojos que permite dilatar la pupila. Esto permitirá que el médico pueda observar con un instrumento todas las estructuras del ojo. Es posible que también se realice una fotografía del fondo del ojo o una tomografía de coherencia óptica.

• Tonografía: se aplica aire sobre el ojo utilizando un tonómetro para evaluar la presión del ojo. En algunos casos es necesario adormecer el ojo si se va a tocar.

Tratamiento

Dependiendo del diagnóstico es posible que su médico le indique como tratamiento:

• Medicamentos: es posible que se receten gotas oftálmicas para reducir la presión ocular. También se utilizan otros fármacos que se aplican en los ojos que evitan que se formen nuevos vasos sanguíneos.
• Terapia con láser: se indica en aquellos casos donde es necesario reducir o eliminar vasos sanguíneos o reparar la retina.
• Cirugía: se conoce como vitrectomía y es utilizada como tratamiento para desgarro o desprendimiento de retina. 

¿Cómo cuidar el cuerpo vítreo?

Para prevenir o evitar que se produzcan algún trastorno del cuerpo vítreo, se pueden mantener ciertos hábitos que favorecen la salud visual:

• Dieta balanceada: se recomienda cambiar la alimentación por una dieta nutritiva y equilibrada. Se recomienda aumentar el consumo de vegetales, sobre todo los verdes, frutas y variedad de pescados.
• Evitar fumar: el consumo de cigarrillo puede afectar la salud del humor vítreo.
• Actividad física: si bien se recomienda aumentar la actividad física para mantener la salud en general, realizar ejercicio de forma regular ayuda a prevenir enfermedades como la diabetes que pueden afectar la salud visual.
• Consulta oftalmológica regular: asista a un control periódico para realizar exámenes visuales y descartar cualquier problema o afección de los ojos.
• Protección visual: utiliza gafas si así lo ha recomendado el oftalmólogo. También recuerda utilizar gafas de sol para proteger los ojos de la radiación ultravioleta.

Cuándo acudir al oftalmólogo de urgencia

Es fundamental buscar atención oftalmológica urgente si se presenta alguno de los siguientes síntomas, ya que podrían indicar un trastorno grave del cuerpo vítreo:

• Aparición repentina de un gran número de moscas flotantes o “destellos” de luz.
• Pérdida parcial o total de la visión en uno o ambos ojos.
• Aparición de una “cortina” o sombra que cubre parte del campo visual.
• Dolor ocular intenso y repentino.
• Visión que se torna rojiza de forma súbita (podría indicar hemorragia vítrea).
• Cambios visuales rápidos que no se resuelven en minutos.

Cualquier retraso en la atención de un desprendimiento de retina o una hemorragia vítrea severa puede tener consecuencias irreversibles para la visión.

Preguntas frecuentes

¿Las moscas volantes son peligrosas?

En la mayoría de los casos, las moscas volantes (miodesopsias) son inofensivas y se deben a cambios normales del envejecimiento del humor vítreo. Sin embargo, la aparición súbita de muchas moscas flotantes, especialmente si se acompañan de destellos de luz, puede indicar un desprendimiento vítreo o un desgarro de retina y requiere evaluación urgente.

¿Se puede regenerar el humor vítreo?

No, el humor vítreo no se regenera de forma natural. En procedimientos como la vitrectomía, donde se extrae el vítreo dañado, se sustituye por una solución salina, gas o aceite de silicona que ocupa el espacio dejado por el vítreo. Con el tiempo, el ojo produce humor acuoso que sustituye parcialmente la función del vítreo.

¿A partir de qué edad son más frecuentes los trastornos del cuerpo vítreo?

Los cambios degenerativos del vítreo comienzan generalmente a partir de los 40-50 años, aunque las personas con miopía alta pueden experimentarlos antes. El desprendimiento vítreo posterior es especialmente frecuente a partir de los 60-65 años.

¿La diabetes puede afectar al humor vítreo?

Sí. La retinopatía diabética puede provocar la formación de vasos sanguíneos anormales que son frágiles y tienden a sangrar dentro del humor vítreo (hemorragia vítrea). Por ello, las personas con diabetes deben realizarse revisiones oftalmológicas periódicas.

Referencias

• MedlinePlus. Desprendimiento del vítreo. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/retinaldetachment.html
• American Academy of Ophthalmology. Vitreous detachment. Disponible en: https://www.aao.org/eye-health
• Sociedad Española de Oftalmología. Disponible en: https://www.oftalmoseo.com/
• Sebag, J. (2004). Anomalous posterior vitreous detachment: a unifying concept in vitreo-retinal disease. Graefe’s Archive for Clinical and Experimental Ophthalmology, 242(8), 690-698.