Tipos de entrevista y entrevista psicológica

La palabra entrevista proviene del latín intervidere, que significa “ver entre” o “verse entre sí”. Haciendo alusión a su significado, la entrevista puede definirse como una reunión que puede darse entre dos o más personas, donde se realizan y responden una serie de preguntas con un propósito determinado.

Quien realiza las preguntas es llamado entrevistador y quien las responde es el entrevistado. Cuando pensamos en entrevista, normalmente tendemos a imaginarnos una entrevista laboral, en un entorno donde el empleador intenta evaluar a un candidato para un trabajo; pero este no es el único tipo de entrevista que existe.

A veces tienden a confundirse las entrevistas con los cuestionarios o las pruebas, pero las entrevistas son diferentes de los cuestionarios, ya que las primeras implican una interacción social directa, a diferencia de los segundos, que pueden realizarse de manera aislada.

¿Qué es una entrevista?

La entrevista es una técnica de obtención de información mediante el diálogo directo entre dos o más personas. Se trata de una herramienta fundamental en múltiples ámbitos: la psicología, la medicina, el periodismo, la investigación social, los recursos humanos y la educación, entre otros.

Los elementos esenciales de toda entrevista son:

Propósito definido: toda entrevista tiene un objetivo claro, ya sea seleccionar personal, diagnosticar un problema, obtener información periodística o evaluar el estado psicológico de una persona.
Interacción interpersonal: se produce un intercambio cara a cara (o a través de medios tecnológicos) entre las personas participantes.
Roles diferenciados: el entrevistador dirige la conversación y el entrevistado aporta la información.
Registro de la información: la información obtenida se registra de alguna forma (notas, grabación, formulario) para su posterior análisis.

Diferencia entre entrevista, cuestionario y encuesta

Característica	Entrevista	Cuestionario	Encuesta
Interacción	Directa (cara a cara o virtual)	Sin interacción	Puede o no tener interacción
Flexibilidad	Alta (el entrevistador puede adaptar las preguntas)	Baja (preguntas fijas)	Variable
Profundidad	Alta	Baja-media	Media
Tipo de datos	Cualitativos y cuantitativos	Cuantitativos	Cuantitativos
Tiempo	Mayor	Menor	Variable

Tipos de entrevista

Entre los diversos tipos de entrevistas que existen en la actualidad podemos destacar:

Según su estructura

Entrevistas estructuradas: las entrevistas estructuradas siguen procedimientos formales; el entrevistador utiliza un guion con preguntas predeterminadas. Las preguntas deben formularse en un orden establecido, y el entrevistador no puede desviarse de la entrevista ni indagar más allá de las respuestas recibidas. Este tipo de entrevista se basa en preguntas cerradas y estandarizadas.

Ventajas: permite comparar las respuestas de diferentes entrevistados de forma objetiva, reduce el sesgo del entrevistador y facilita el análisis cuantitativo de los datos.

Desventajas: limita la espontaneidad y puede perder matices importantes de la experiencia del entrevistado.

Entrevistas semiestructuradas: combinan preguntas predeterminadas con la libertad de profundizar en temas que surjan durante la conversación. El entrevistador dispone de un guion básico, pero puede adaptarlo según las respuestas del entrevistado, formulando preguntas adicionales de seguimiento.

Este formato es muy utilizado en la investigación cualitativa y en la práctica clínica, ya que permite obtener información específica manteniendo la flexibilidad necesaria para explorar temas emergentes.

Entrevistas no estructuradas (abiertas): son entrevistas no estandarizadas que no siguen reglas ni procedimientos formales. Se asemejan más a una conversación guiada que a una entrevista estructurada estricta. Este tipo de entrevista fluirá libremente y puede cambiar de dirección dependiendo de los intereses del entrevistado y del entrevistador.

Usualmente en las entrevistas psicológicas de orientación psicoanalítica tienden a usarse las entrevistas no estructuradas, donde el paciente puede explayarse y, junto al analista, reconstruir un relato.

Según su propósito

Entrevistas de selección de personal: son las más conocidas. El entrevistador busca evaluar la idoneidad de un candidato para un puesto de trabajo. Se valoran las competencias profesionales, la experiencia, las habilidades sociales, la motivación y la adecuación a la cultura de la empresa.

Modalidades habituales:

Individual: un entrevistador y un candidato.
Panel: varios entrevistadores evalúan simultáneamente a un candidato.
Grupal: se entrevista a varios candidatos a la vez, observando su interacción.
Por competencias: se formulan preguntas sobre situaciones concretas vividas por el candidato para evaluar competencias específicas.

Entrevistas de evaluación o desempeño: se realizan periódicamente (generalmente de forma anual) con el fin de evaluar el progreso del trabajador. Son realizadas por superiores y subordinados. El objetivo principal es observar la evolución del entrevistado, conocer sus fortalezas y debilidades, y establecer objetivos para el siguiente periodo.

Entrevistas de investigación: se utilizan en el ámbito académico y científico para recopilar datos cualitativos. Son fundamentales en disciplinas como la sociología, la antropología, la psicología y la salud pública. Requieren una metodología rigurosa que incluya consentimiento informado, confidencialidad y análisis sistemático de los datos.

Entrevistas periodísticas: buscan obtener información de interés público. El periodista formula preguntas a una fuente con el objetivo de informar, analizar o interpretar un acontecimiento o tema de actualidad.

Entrevistas persuasivas: están diseñadas para persuadir a las personas. Esta persuasión puede ir desde intentar venderle a alguien un producto hasta intentar transmitir una idea. Por ejemplo: cuando un representante de ventas habla con un comprador objetivo, utilizará la persuasión para intentar convencer al comprador de que el producto satisface una necesidad.

Entrevistas disciplinarias: se producen en las instituciones, cuando un empleado o estudiante ha sido acusado de violar las normas y procedimientos de dicha institución. Requieren un protocolo formal que garantice los derechos del entrevistado.

Entrevistas bajo estrés: están diseñadas para colocar al entrevistado bajo una situación de estrés, con el fin de observar y evaluar su reacción y su capacidad para lidiar con la presión. Se utilizan en procesos de selección para puestos que requieren trabajar bajo presión.

La entrevista psicológica

La entrevista psicológica es una técnica fundamental en la práctica clínica y una de las herramientas más importantes del psicólogo. A diferencia de otros tipos de entrevista, tiene como objetivo principal la comprensión integral del paciente: su historia, sus síntomas, sus relaciones, su forma de pensar y sentir.

Características de la entrevista psicológica

Confidencialidad: toda la información compartida durante la entrevista es confidencial, salvo excepciones legales (riesgo de daño a sí mismo o a terceros).
Relación terapéutica: se busca establecer un vínculo de confianza (alianza terapéutica o rapport) que facilite la comunicación.
Escucha activa: el psicólogo presta atención no solo al contenido verbal, sino también al lenguaje no verbal, las emociones y los silencios.
Neutralidad: el profesional mantiene una actitud de aceptación incondicional, sin juzgar al paciente.
Registro: la información se documenta de forma sistemática para su posterior análisis.

Tipos de entrevista psicológica

Según el objetivo, se distinguen varios tipos:

Entrevista diagnóstica: tiene como objetivo identificar y clasificar los síntomas del paciente según los criterios de los sistemas de clasificación (DSM-5, CIE-11). Puede incluir la administración de cuestionarios y escalas estandarizadas.
Entrevista de orientación: su objetivo es ofrecer al paciente información y recomendaciones sobre su situación, derivarle a otros profesionales si es necesario, o ayudarle a tomar decisiones.
Entrevista terapéutica: forma parte del proceso de tratamiento psicológico. Su objetivo es promover el cambio mediante técnicas específicas según el marco teórico del terapeuta (cognitivo-conductual, psicodinámico, humanista, sistémico, etc.).
Entrevista de seguimiento: se realiza tras el tratamiento para evaluar la evolución del paciente y prevenir recaídas.

¿Qué se busca en la primera entrevista psicológica?

Qué se busca en la primer entrevista psicológica

La primera entrevista psicológica se inicia con un saludo, con una pequeña presentación por parte del psicólogo en la que se incluye el nombre y la aclaración del encuadre, como por ejemplo, el marco teórico desde el que se trabaja, el número de sesiones si se trata de un proceso psicodiagnóstico o una intervención puntual, los honorarios, los horarios, entre otras cuestiones. A través de esta técnica se logra establecer cierta confianza entre el paciente y el psicólogo.

Luego, el psicólogo prosigue con una pregunta o frase disparadora que no está preestablecida de antemano, a pesar de tener una intención predefinida, puesto que intenta dar lugar a lo general, es decir, permite que el paciente pueda explayarse.

Son ejemplos de frases disparadoras: “Te escucho…”, “¿Qué te trae por aquí?”, “¿Por qué consultas?”, etc. La manera en la que el psicólogo dé comienzo a la entrevista condicionará cómo el sujeto comience a construir su relato.

Lo que más propicia que el paciente se explaye es la modalidad de entrevista abierta con intervalos de semidirigida. Abierta en el sentido de dar posibilidades de elegir, lo que no significa que el psicólogo no pueda intervenir. Además, cuando se quiere profundizar en algo que el paciente dijo, o en situación de bloqueo, el profesional dirige la entrevista pasando a una modalidad semidirigida.

La modalidad semidirigida no siempre se mantiene así, puesto que al encontrarse el profesional con cuadros psicopatológicos específicos, puede ser necesaria una entrevista más cerrada, para así cumplir con los objetivos de la primera entrevista psicológica.

Objetivos de la primera entrevista psicológica

Los principales objetivos que se persiguen en la primera entrevista son:

Establecer la alianza terapéutica: crear un vínculo de confianza y seguridad que permita al paciente expresarse con libertad.
Identificar el motivo de consulta: comprender por qué el paciente acude al psicólogo y cuál es su demanda explícita e implícita.
Recoger la historia clínica: obtener información sobre antecedentes personales, familiares, médicos, laborales, educativos y sociales del paciente.
Explorar la sintomatología: identificar los síntomas presentes, su inicio, duración, intensidad y factores agravantes o atenuantes.
Evaluar el estado mental: observar el aspecto general, el comportamiento, el estado de ánimo, el contenido del pensamiento, las funciones cognitivas y la capacidad de juicio.
Formular hipótesis diagnósticas: a partir de la información recogida, elaborar posibles diagnósticos que se confirmarán o descartarán en sesiones posteriores.
Establecer el encuadre terapéutico: acordar las condiciones del tratamiento (frecuencia, duración, honorarios, normas).

Habilidades del entrevistador

Un buen entrevistador, independientemente del ámbito en que trabaje, debe desarrollar las siguientes habilidades:

Habilidades de comunicación

Escucha activa: prestar atención plena al entrevistado, mostrando interés genuino.
Reformulación: parafrasear lo que el entrevistado ha dicho para confirmar la comprensión.
Preguntas abiertas: formular preguntas que inviten a desarrollar la respuesta (¿Cómo?, ¿Qué?, ¿Por qué?).
Manejo de los silencios: utilizar los silencios de forma terapéutica, sin llenarlos innecesariamente.

Habilidades interpersonales

Empatía: capacidad de comprender la experiencia emocional del otro sin juzgarla.
Autenticidad: mostrarse genuino y coherente.
Respeto: aceptación incondicional del entrevistado como persona.
Calidez: transmitir cercanía y acogimiento.

Habilidades técnicas

Observación: captar los mensajes no verbales (gestos, posturas, tono de voz, contacto visual).
Síntesis: capacidad de resumir y organizar la información obtenida.
Registro: documentar de forma precisa la información relevante.
Manejo de la ansiedad: tanto la propia como la del entrevistado, especialmente en la primera entrevista.

Errores frecuentes en las entrevistas

Tanto en el ámbito clínico como en otros contextos, algunos errores habituales son:

Preguntas sugestivas o dirigidas: inducir la respuesta del entrevistado.
Exceso de preguntas cerradas: limitar la expresión del entrevistado.
Juicios de valor: emitir opiniones o valoraciones sobre lo que dice el entrevistado.
Falta de preparación: no tener un plan o guion adecuado.
No escuchar: estar más pendiente de la siguiente pregunta que de la respuesta.
Interrumpir: cortar al entrevistado sin permitirle terminar su idea.
Efecto halo: dejarse influir por una primera impresión positiva o negativa.

La entrevista en el ámbito de la salud

En el contexto sanitario, la entrevista clínica es la herramienta principal para la anamnesis (recogida de la historia clínica). Los profesionales de la salud (médicos, enfermeros, psicólogos) utilizan la entrevista para:

Recoger los síntomas y la historia de la enfermedad.
Explorar los antecedentes personales y familiares.
Evaluar el impacto de la enfermedad en la vida del paciente.
Establecer una relación de confianza que favorezca la adherencia al tratamiento.
Proporcionar información y educación para la salud.

La investigación ha demostrado que una buena comunicación entre el profesional sanitario y el paciente mejora los resultados de salud, aumenta la satisfacción del paciente y reduce los errores médicos.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura una primera entrevista psicológica?

La duración habitual de una primera entrevista psicológica es de 45 a 60 minutos, aunque en algunos contextos (evaluaciones periciales, psicodiagnóstico) puede extenderse. Las sesiones posteriores suelen tener una duración similar.

¿Qué diferencia hay entre una entrevista clínica y una entrevista de investigación?

La entrevista clínica tiene un objetivo asistencial (ayudar al paciente), mientras que la entrevista de investigación busca generar conocimiento científico. Ambas requieren rigor, pero la de investigación debe seguir protocolos éticos específicos (comité de ética, consentimiento informado, anonimización de datos).

¿Es normal sentir ansiedad en la primera entrevista psicológica?

Sí, es completamente normal y esperable. Compartir información personal con un desconocido genera cierto grado de ansiedad. El psicólogo lo sabe y trabaja para crear un ambiente seguro y acogedor que facilite la comunicación.

¿Qué pasa si no quiero responder a alguna pregunta?

El paciente tiene derecho a no responder a cualquier pregunta que le resulte incómoda. El psicólogo respetará ese límite y podrá retomar el tema en sesiones posteriores, cuando la confianza se haya fortalecido.

Referencias

Morrison, J. (2014). The First Interview. New York: Guilford Press.
Sommers-Flanagan, J., & Sommers-Flanagan, R. (2017). Clinical Interviewing. New Jersey: Wiley.
Perpiñá, C. (2012). Manual de la entrevista psicológica. Madrid: Pirámide.
American Psychological Association (APA). Ethical principles of psychologists and code of conduct. https://www.apa.org
Consejo General de la Psicología de España. Código deontológico del psicólogo. https://www.cop.es
Kvale, S. (2011). Las entrevistas en investigación cualitativa. Madrid: Morata.