Terapias holísticas: qué son, beneficios y tipos

Las terapias holísticas son un conjunto de técnicas  que se enfocan en el abordaje general del individuo. A través de estos tratamientos se busca restaurar el equilibrio físico, mental, emocional y espiritual del cuerpo humano para generar bienestar y combatir una gran variedad de dificultades.

A pesar de pertenecer a la medicina alternativa, muchos profesionales de la salud avalan su efectividad. En este sentido, suelen utilizarlo como tratamientos complementarios al uso de fármacos y las cirugías para mejorar el pronóstico de un cuadro clínico.

¿Qué son las terapias holísticas?

Se conoce como terapias holísticas a un tipo de tratamiento enfocado en el bienestar general del paciente. En este sentido, se busca curar al cuerpo en su totalidad logrando el equilibrio físico, mental, emocional y espiritual. Se reconoce que la integración de todas estas formas permiten que la persona goce de buena salud.

A través de este tipo de terapias es la autoconciencia para guiarlo a la curación. De esta manera, se busca la causa de la dolencia, indagando los factores detonantes del malestar. Gracias a esto, el paciente podrá implementar cambios que le permitan resolver el problema evitando solo tratar o aliviar los síntomas.

La premisa de las terapias holísticas se basa en que cada aspecto de la vida de un individuo se encuentran interconectados y de forma equilibrada. Si este equilibrio se rompe o se altera, entonces la salud y bienestar general se verá afectado.

En primera instancia puede utilizarse como un tratamiento preventivo, permitiendo prevenir la aparición de muchas complicaciones de salud. Se ha comprobado que puede generar bienestar y mejorar la calidad de vida de una persona. En otro sentido, suele ser recomendada su implementación como tratamiento complementario ante enfermedades crónicas.

Si bien la eficacia sigue en debate, muchos profesionales de la salud aseguran que puede tener beneficios ante ciertos trastornos. Existe evidencia de su efectividad para mejorar el estado de ánimo, el insomnio y trastornos del sueño, estrés y ansiedad, así como el dolor. En este último caso, ha sido recomendado en pacientes que sufren de cáncer de mamá para controlar el dolor físico así como las emociones negativas que acompañan el proceso.

Se considera que la terapia holística forma parte de la medicina alternativa. Es así como se implementa de forma complementaria a tratamientos farmacológicos, lo cual mejora el pronóstico en una variedad de cuadros médicos y psicológicos.

Beneficios

En la actualidad las terapias holísticas han ganado popularidad dentro del ámbito sanitario. Muchos profesionales de la salud aseguran que resulta efectiva su implementación para mejorar el pronóstico de ciertas enfermedades y trastornos cuando se aplica en conjunto con tratamientos farmacológicos o intervenciones quirúrgicas. A través de estas opciones es posible lograr un cuidado integral del cuerpo y la mente, siendo clave mantener este equilibrio.

Entre los beneficios que ofrece este tipo de terapias se encuentran:

Enfoque integral de la salud

La base de estos tratamientos está enfocada en lograr el bienestar integral del individuo. En muchos casos los médicos buscan tratar los síntomas sin dar solución a la raíz del problema de salud. Los terapeutas holísticos busca****n identificar el origen de los síntomas y abordar la causa subyacente. Para esto es necesario comprender el contexto y entorno de desenvolvimiento del paciente para poder trazar el mejor plan de tratamiento. Se reconoce que siempre se debe tratar cada caso de forma personalizada.

Reduce el estrés

El estilo de vida actual es muy acelerado lo cual puede generar mucho estrés, además de influir otros factores para desarrollar esta sensación. Se ha comprobado que esta respuesta del organismo puede incidir negativamente sobre la salud del cuerpo y la mente. Por esta razón, se considera esencial reducir los niveles de estrés para favorecer la salud física y mental. Esto tendrá una gran incidencia sobre la calidad de vida del individuo.

Las terapias holísticas incluyen la implementación de técnicas de relajación que ayudan a liberar la tensión. Esto provoca una sensación de calma y tranquilidad, lo cual reduce el estrés diario.

Estimula el sistema inmunitario

El sistema inmunitario es una herramienta esencial del organismo para combatir patógenos y prevenir la aparición de variedad de enfermedades. A través de distintas terapias se puede estimular y fortalecer el sistema inmunitario, lo cual permitirá elaborar una respuesta inmune adecuada para abordar la causa de muchas afecciones.

Aliviar el dolor

Suele ser una opción efectiva ante cuadros de dolor crónico. Muchos profesionales de salud aseguran que indicar estas terapias puede ser efectivo en casos de pacientes que sufren de artritis, migraña o distintos tipos de dolor. Además, se ha comprobado que funciona como alternativa para evitar la dependencia de fármacos para aliviar el dolor.

Herramienta para el autoconocimiento y autorreflexión

Estos dos aspectos claves de la terapia holística son esenciales para el crecimiento personal. Le brinda al individuo la capacidad de conocer aspectos que desconocía de sí mismo, lo cual favorece el equilibrio mental y emocional. 

La persona se somete a un proceso de autoexploración que le permite viajar a lo profundo de sus pensamientos y emociones, lo cual también le permite tener conocimiento de su comportamiento. Gracias a esto será posible implementar cambios que mejoren la calidad de vida.

Mejora el sueño y el bienestar emocional

Lograr un sueño adecuado favorece la salud general del individuo, incluso a nivel emocional. Dentro de las terapias holísticas se suelen implementar técnicas de relajación que se recomienda utilizar para conciliar mejor el sueño, a la vez que el descanso es más efectivo.

Si bien el sueño se relaciona con el bienestar emocional, se reconoce que este tipo de terapias permiten lograr el equilibrio emocional, ayudando a combatir trastornos de la salud mental como la ansiedad, la depresión y el estrés crónico.

Tipos de terapias holísticas

Es una alternativa que dirige su tratamiento a problemas o malestar psicológico y emocional. Y busca dar solución al problema de salud a través de una variedad de técnicas que buscan fomentar el autoconocimiento y el crecimiento personal. Demuestra ser una técnica efectiva que genera bienestar general. Entre las terapia holísticas más utilizadas se encuentran:

• Mindfulness: Son un conjunto de técnicas que ayudan al paciente a mantener su mente en el presente. A través de este ejercicio de conciencia se busca reducir o evitar el malestar generado por el estrés y la ansiedad, al enfocar los pensamientos evitando aquellos considerados como intrusivos. Incluso puede ayudar a conciliar mejor el sueño y mejorar la memoria.
• Aromaterapia: Se realiza a base de la implementación de aceites esenciales de origen natural ya que se obtienen de plantas. Estos productos emiten un olor que permiten equilibrar distintos aspectos del cuerpo, lo cual favorece el bienestar físico y mental. Para que sea efectivo, este tipo de terapia utiliza los receptores sensoriales del organismos.
• Yoga: Es una práctica que implica movimientos específicos del cuerpo permitiendo la sanación del cuerpo, mente y espíritu. Para lograr cada postura se deben sincronizar los movimientos con respiración controlada. estos dos factores trabajando en conjunto brindan al cuerpo la flexibilidad y fuerza necesaria para lograr la sanación. En muchos casos se impedimenta en conjunto la meditación.
• Acupuntura: Es una técnica de medicina alternativa que tiene su origen en China. Se utilizan agujas para estimular puntos específicos del cuerpo, permitiendo tratar diversidad de afecciones. Ha servido para el tratamiento de pacientes que sufren de dolor crónico, y en muchos casos se relaciona con el hecho de que promueve la liberación de endorfinas, neurotransmisor relacionado con el bienestar y el placer.

¿Cómo es la terapia holística?

La implementación de terapias holísticas busca restaurar el equilibrio del cuerpo humano para favorecer el bienestar general. Se reconoce que dentro de este equilibrio se aborda el plano físico, mental, emocional y espiritual. Y para lograr ajustar cada uno de estos aspectos es necesario hacer cambios en distintos factores que pueden afectar la salud. Para tratar la causa subyacente, el terapeuta se enfocará en que el paciente mejore su dieta y el sueño, además de brindar herramientas para construir su inteligencia emocional y manejar el estrés.

De la misma forma, dará indicaciones para hacer cambios en su entorno. El ambiente en donde se desenvuelve una persona puede repercutir de forma negativa sobre la salud física y mental, generando una variedad de trastornos. Por lo que es indispensable describir al terapeuta el contexto donde se desenvuelve con regularidad. La clave es ser conscientes para tomar la responsabilidad de nuestros actos e implementar cambios.

¿Cómo funciona?

Durante la terapia holística el terapeuta se enfocará en desarrollar un vínculo con el paciente para crear un ambiente de confianza. De esta forma, la persona podrá comunicar sus preocupaciones y el contexto de su malestar. Será el primer paso para evaluar cuál es la mejor terapia a implementar. Durante todo el proceso, se deberá guiar al individuo a comprender los procesos psicológicos y fisiológicos que ocurren en su cuerpo. 

A través de las terapias también se busca desbloquear el flujo de energía en el cuerpo. El tratamiento no solo estará limitado al espacio de interacción con el terapeuta. El profesional indicará ciertas recomendaciones tomando en cuenta los intereses del paciente. Será clave fomentar la realización de actividades físicas y espirituales que favorecen el bienestar general. Aquí resulta clave realizar actividad física, siendo muy beneficioso el yoga. 

En cada sesión se evaluará el progreso desde la última sesión para determinar cuál será el siguiente paso a realizar. Además, al iniciar se discutirán los cambios que ha observado el paciente y cuál ha sido el impacto que ha tenido en su vida.

Debido a que se considera como una alternativa que favorece también el crecimiento personal, el paciente es el que decide el tiempo que desea recibir terapia. Incluso es posible continuar aunque ya se haya cumplido el objetivo del tratamiento. Pueden culminar su período y luego volver más tarde si sienten que algo está afectando su bienestar. El enfoque siempre será brindar herramientas para el autocuidado tanto físico como mental.

Otros tipos de terapias holísticas

Además de las mencionadas anteriormente, existen otras modalidades que se engloban dentro de las terapias holísticas:

• Reiki: técnica de origen japonés basada en la imposición de manos para canalizar la energía vital. Se utiliza para promover la relajación profunda y el equilibrio emocional.
• Tai chi y chi kung: prácticas de movimiento suave procedentes de la tradición china que combinan posturas, respiración controlada y meditación en movimiento. Han mostrado beneficios para el equilibrio, la reducción del estrés y la mejora de la calidad de vida en personas mayores.
• Musicoterapia: utilización de la música como herramienta terapéutica para mejorar el estado emocional, la comunicación y la cognición. Tiene aplicaciones en pacientes con demencia, trastornos del estado de ánimo y dolor crónico.
• Naturopatía: enfoque que combina diversas técnicas naturales (fitoterapia, hidroterapia, dietética) para estimular la capacidad de autocuración del organismo.
• Reflexología: técnica de masaje en puntos específicos de los pies, las manos o las orejas que, según sus practicantes, se corresponden con órganos y sistemas del cuerpo.
• Flores de Bach: sistema de 38 esencias florales desarrollado por el médico británico Edward Bach, utilizadas para equilibrar estados emocionales negativos.

Consideraciones importantes y limitaciones

Es fundamental tener en cuenta varios aspectos antes de recurrir a las terapias holísticas:

• No sustituyen al tratamiento médico convencional: las terapias holísticas deben utilizarse como complemento, nunca como reemplazo de los tratamientos médicos basados en la evidencia, especialmente en enfermedades graves.
• Evidencia científica variable: el nivel de respaldo científico varía significativamente entre las distintas modalidades. Mientras que el yoga y la meditación cuentan con abundante investigación, otras como el reiki o las flores de Bach tienen una evidencia limitada.
• Cualificación del profesional: es importante asegurarse de que el terapeuta tenga formación adecuada y reconocida. En España, algunas de estas terapias no están reguladas, por lo que conviene informarse bien.
• Comunicación con el médico: siempre se debe informar al médico de cabecera sobre cualquier terapia complementaria que se esté utilizando, para evitar posibles interacciones o contraindicaciones.
• Expectativas realistas: los resultados pueden variar entre personas y no están garantizados. Es importante mantener una actitud abierta pero crítica.

Cuándo buscar ayuda profesional convencional

Aunque las terapias holísticas pueden ofrecer beneficios como complemento terapéutico, es imprescindible acudir al médico en las siguientes situaciones:

• Síntomas graves o de aparición súbita.
• Dolor intenso o persistente que no mejora.
• Signos de infección (fiebre, inflamación con calor y enrojecimiento).
• Alteraciones del estado de ánimo que interfieren con la vida diaria.
• Cualquier sospecha de enfermedad que requiera diagnóstico y tratamiento médico.

Preguntas frecuentes

¿Las terapias holísticas tienen efectos secundarios?

En general son bien toleradas, pero pueden producirse efectos no deseados. Por ejemplo, algunos aceites esenciales de la aromaterapia pueden causar reacciones alérgicas; ciertas posturas de yoga pueden lesionar articulaciones si no se realizan correctamente; y la acupuntura puede causar hematomas leves. Es importante comunicar al terapeuta cualquier condición médica previa.

¿Están reguladas las terapias holísticas en España?

En España, la regulación de las terapias complementarias varía. La acupuntura está parcialmente reconocida, mientras que otras como el reiki o la aromaterapia no cuentan con una regulación específica. El Ministerio de Sanidad publicó en 2011 un análisis de las terapias naturales, pero no existe un marco regulatorio unificado.

¿Cuánto tiempo tarda en notarse el efecto?

Depende de la terapia, la condición tratada y la persona. Algunas personas experimentan mejoras desde la primera sesión, mientras que otras necesitan varias semanas de tratamiento regular. La constancia suele ser un factor clave.

¿Se pueden combinar varias terapias holísticas?

Sí, de hecho muchos terapeutas combinan varias técnicas dentro de un mismo plan de tratamiento (por ejemplo, yoga con meditación y aromaterapia). No obstante, es importante hacerlo de forma progresiva y bajo la orientación de un profesional.

Referencias

• National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH). Complementary, Alternative, or Integrative Health: What’s In a Name? https://www.nccih.nih.gov
• Cramer H, Lauche R, Langhorst J, Dobos G. Yoga for depression: a systematic review and meta-analysis. Depression and Anxiety. 2013;30(11):1068-1083.
• Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad. Análisis de situación de las terapias naturales. 2011.
• Organización Mundial de la Salud (OMS). Estrategia de la OMS sobre medicina tradicional 2014-2023. Ginebra: WHO; 2013.
• Wahbeh H, Elsas SM, Oken BS. Mind-body interventions: Applications in neurology. Neurology. 2008;70(24):2321-2328.