Tabique desviado: síntomas y cómo detectarlo

El tabique desviado es una condición bastante común donde el tabique nasal se encuentra desplazado hacia un lado. Por consecuencia, provoca que uno de los orificios nasales sea más pequeño que el otro, existiendo riesgo de un flujo anormal de aire. Sin embargo, se reconoce que la mayoría de los afectados no presenta síntomas.

Se reconoce que un porcentaje bajo de esta población presenta una desviación grave, lo cual requiere una cirugía para lograr resolver las complicaciones. Aun así, es común que el primer abordaje sea la administración de un tratamiento farmacológico que ayude a reducir los síntomas.

¿Qué significa tener el tabique desviado?

El tabique nasal es una pared formada de hueso y cartílago que separa la cavidad nasal en dos orificios, los cuales se les conoce como fosas nasales. Esta estructura se extiende hasta la parte posterior de la garganta. Cumple dos funciones esenciales: la primera es dirigir el aire que se inhala y la segunda es humidificar este aire.

Cuando el tabique nasal se encuentra centrado, entonces el aire circula forma correcta y uniforme por las fosas nasales. Sin embargo, es posible que una persona tenga el tabique desviado, condición donde esta estructura se encuentra desplazada hacia un lado. En estos casos se reconoce que la condición puede desencadenar problemas respiratorios. 

Se trata de una condición bastante común y que se considera que al menos el 80% de la población lo padece. Incluso puede provocar alteraciones estéticas a nivel de la nariz. Cuando esto ocurre el signo más común a observar es la presencia de un orificio nasal más grande que el otro.

Para muchos pacientes puede considerarse una afección muy molesta ya que puede provocar dolor de cabeza y problemas respiratorios. Sin embargo, se ha comprobado que algunos no presentan nunca ningún síntoma, por lo que pueden convivir con la desviación del tabique sin ninguna complicación.

Además, el cuadro clínico que presente el paciente dependerá del grado de la afección. En los casos donde se identifique una desviación grave existe un gran riesgo de reducción de flujo de aire. Como consecuencia, aparece la dificultad respiratoria. Además, esto también puede provocar sequedad lo cual favorece la aparición de costras en la cavidad nasal, así como mayor probabilidad de sangrado.

En los casos donde se observa inflamación del tejido, se produce obstrucción, lo cual también deriva en dificultad para respirar. 

Síntomas 

Aunque no ocurre en todos los casos, es posible que quien tiene un tabique desviado observe que la forma de su nariz es anormal. Sin embargo, en la mayoría de los casos la persona no detecta alguna anomalía o problema, sobre todo por la ausencia de síntomas. Aun así, es posible que se presente:

• Dificultad para respirar por una o ambas fosas nasales.
• Dolor de cabeza.
• Dolor en el rostro.
• Congestión nasal.
• Respiración ruidosa.
• Hemorragias nasales.
• Sinusitis crónica.
• Ronquidos.
• Apnea del sueño.
• Problemas para respirar.
• Goteo posnasal.

En cuadros más complicados es posible que la salud mental del paciente se vea afectada. Por lo que la persona puede desarrollar ansiedad, estrés, depresión, irritabilidad y sufrir de cambios de humor.

¿Cómo saber si el tabique está desviado?

La principal recomendación que se debe tomar en cuenta cuando se sospecha de un tabique desviado es acudir con un otorrinolaringólogo para que determine un diagnóstico. Sin embargo, usted puede hacer una exploración previa a la consulta médica para despejar sus dudas. No es una condición que se pueda detectar fácilmente con el tacto a menos que el cuadro sea grave.

Para realizar esta prueba puede usar un espejo o tomar una fotografía de sus fosas nasales. Para esto debes inclinar la cabeza hacia atrás, lo cual permitirá tener una mejor percepción. En el caso en que se observe que las fosas nasales tienen tamaños desiguales, existe una alta probabilidad de que usted tenga una desviación del tabique. Otra forma de averiguar consiste en realizar el siguiente procedimiento:

1. Cierra el flujo de aire en una de las fosas nasales presionando con el dedo sobre esta.
2. Inhala aire y analiza si el flujo es correcto, verificando que sea fácil respirar o se te dificulta.
3. Repita este ejercicio con la otra fosa nasal.
4. Si existe dificultad para respirar en una o ambas fosas nasales, probablemente usted sufre de tabique desviado.

Causas

Es bastante común que el tabique desviado se produzca por una lesión o cirugía. Y por lo cual puede ser originado por:

• Practicar deportes de contacto: es común que en este tipo de actividad física ocurran lesiones producto de traumatismo, ya sean causados por otros jugadores o caídas. No en todos los deportes de contacto se requiere equipo de protección, lo cual deja propenso al rostro para recibir golpes.
• Accidentes automovilísticos: existe la posibilidad de que durante el impacto se produzca un traumatismo a nivel de la cara, afectando al tabique nasal.
• Genético: durante el crecimiento del feto es posible que el tabique se desarrolle desviado. Hay ciertas enfermedades que pueden provocar esta condición. En algunos casos se observa en las ecografías, mientras que en otros es evidente tras el nacimiento.
• Durante el parto: se ha comprobado que durante el trabajo de parto ocurren variedad de lesiones que afectan los huesos del bebé. Esto incluye al tabique nasal, sobre todo cuando se atraviesa el canal de parto.

Se reconoce que algunas personas nacen con el tabique nasal alineado, pero con los años el crecimiento de la nariz puede verse afectado, lo cual provoca que el tabique se desvíe hacia un lado.

Diagnóstico

Deberá acudir a consulta médica con un otorrinolaringólogo para poder ser diagnosticado con un tabique desviado. El médico procederá a preguntarle acerca de los síntomas y el tiempo que los ha experimentado o si ya ha presentado problemas nasales con anterioridad. 

También realizará un examen físico donde utilizará un espéculo nasal o nasoscopio para lograr ensanchar las narinas. Esto permite observar mejor las fosas nasales, y puede lograr estudiar mejor el área utilizando un otoscopio, lo cual le permitirá iluminar.

Incluso es posible que se realice una endoscopia nasal utilizando un tubo largo con iluminación para estudiar más a fondo la cavidad nasal y el tabique.

Tratamiento

La forma en que se aborde esta afección dependerá de la gravedad del cuadro que presenta el paciente. Se reconoce que la mayoría de las personas no presentan o son muy leves, no siendo necesario aplicar algún tratamiento. En aquellos casos donde se observa desviación leve, el primer abordaje será farmacológico:

• Descongestionantes nasales: se utilizan para reducir la inflamación del tejido interno de la nariz, por lo que ayuda a resolver la obstrucción nasal. Esto facilita el flujo de aire a través de las fosas nasales. Se pueden adquirir en presentaciones de pastillas o aerosoles. En este último caso, se recomienda no utilizar más de tres días ya que puede provocar que los síntomas reaparezcan.
• Aerosoles nasales con esteroides: son medicamentos indicados para reducir la inflamación del tejido de las fosas nasales. Debido a que tarda en alcanzar su efecto máximo, se debe seguir al pie de la letra las indicaciones del médico. Se recomienda siempre sonarse la nariz antes de aplicar el aerosol.
• Antihistamínicos: son recomendados para reducir síntomas de alergias como el goteo nasal o la hinchazón. Incluso se recomienda en el caso de resfriados.

Ninguna de estas alternativas funciona para corregir el tabique desviado. Sin embargo, si los síntomas persisten, se contempla la posibilidad de cirugía para corregir el tabique, lo cual provoca que los síntomas desaparezcan:

• Septoplastia: se trata de un procedimiento quirúrgico donde se extraen partes del tabique y se recolocan para cambiar la forma de esta estructura. Esto implica tanto el hueso como el cartílago. Es recomendable en aquellos casos donde existen infecciones sinusales frecuentes o problemas respiratorios. Solo se observará mejoría si los síntomas estaban asociados al tabique desviado. 

Complicaciones 

En la mayoría de los casos el tabique desviado no afecta la calidad de vida de la persona. Suele ser una condición asintomática por lo que pasa desapercibida. En los casos donde el paciente presente una desviación grave del tabique es posible que se desarrollen algunas de las siguientes complicaciones:

• Problemas crónicos de los senos nasales.
• Apnea del sueño.
• Ronquidos al dormir.
• Congestión nasal.
• Hemorragias nasales.
• Boca seca.
• Alteraciones del sueño.

¿Se puede prevenir?

Cuando se trata de una condición adquirida durante la gestación o que la persona nace con el tabique desviado, se reconoce que es un cuadro que no se puede prevenir. Lo mismo sucede cuando se desarrolla durante el crecimiento en la infancia. Sin embargo, cuando el origen es un traumatismo, es posible aplicar ciertas medidas para reducir el riesgo si usted todavía no ha sufrido una lesión en el tabique nasal. En este sentido se recomienda:

• Utilizar equipo de protección cuando se realizan deportes de contacto. Solo si el deporte lo contempla.
• Colocarse siempre el cinturón cuando se encuentre en un vehículo.
• Si va a montar bicicleta, utilice equipo de protección como el casco.

Referencias

• MedlinePlus. Tabique nasal desviado. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/001085.htm
• Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL-CCC). Disponible en: https://seorl.net
• Mayo Clinic. Deviated septum. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/deviated-septum/