Ghosting: qué es, causas, consecuencias y cómo superarlo

Desde el año 2000, con el inicio de la época digital, son muchos los internautas que desaparecen de forma brusca e inesperada de las redes sociales, los contactos telefónicos o grupos de cualquier tipo. A estas personas poco a poco se les comenzó a aplicar el término «ghosting», ya que se esfumaron sin dejar ningún rastro.

Fue hacia el 2015, año en el que la interacción en redes sociales aumentó notablemente, cuando esta palabra se empezó a usar con mayor regularidad, haciendo referencia no solo a quienes desaparecen de un espacio específico, sino también a aquellos que simplemente quieren ignorar a alguien, desapareciendo completamente de sus vidas. Si deseas saber más sobre este fenómeno, a continuación te explicamos en qué consiste y cómo puede afectar a quien lo sufre.

¿Qué es el ghosting?

Como bien sabemos, son millones las personas que terminan una relación a través de la falta de respuesta a mensajes o llamadas, evitando todo tipo de contacto. De este tipo de actitud es de la que surge el término ghosting, que hace referencia a desaparecer como un fantasma. Esta conducta puede darse con un amigo, una pareja, un conocido, un compañero o incluso un familiar.

Hay personas que buscan romper lazos de forma inmediata o simplemente no sienten empatía ni consideran lo que podría sentir el otro ante su desaparición. Aunque cada persona tiene su motivo personal de por qué desaparece sin dar explicaciones.

¿Cuáles son las causas del ghosting?

En las redes sociales resulta mucho más difícil interactuar de forma emocional y sentir comprensión o empatía hacia otros. Además, resulta mucho más fácil ignorar a alguien cuando no se está frente a esa persona. Por lo tanto, podemos decir que muchas veces esta conducta ocurre porque las personas pierden cierta conexión emocional en el entorno digital, lo que dificulta su capacidad de relacionarse con otros de manera empática.

Por lo general, las causas que llevan a adoptar esta actitud son:

• Malestar emocional: cuando alguien se siente molesto, enfadado o decepcionado, puede optar por desaparecer en lugar de afrontar la situación.
• Miedo al compromiso: si no se siente a gusto en una relación o tiene miedo a la intimidad, puede esfumarse.
• Hastío digital: se siente aburrido o saturado de las redes sociales y se desconecta de ese mundo.
• Falta de habilidades sociales: si no es sociable o tiene dificultades para la comunicación, simplemente se va sin dar explicaciones.
• Evitación del conflicto: muchas personas prefieren desaparecer antes que enfrentarse a una conversación difícil o a la incomodidad de una ruptura.

Aunque también puede que haya personas que tienden a ocultar problemas psicológicos bajo el ghosting, tales como: narcisismo, agresividad, timidez, ansiedad social, dificultades interpersonales, entre otros. Sin embargo, no todos los casos son así; cada persona tiene un motivo, ya sea que lo haga de forma consciente o inconsciente.

¿Qué consecuencias tiene el ghosting en la persona que lo sufre?

Tal y como sucede con las personas que pierden a sus seres queridos, el ghosting también puede ocasionar un proceso de duelo con fases específicas. Se inicia con la incredulidad por la falta de respuesta y comunicación, continúa con rabia y puede finalizar en depresión o ansiedad.

También podría suceder que una persona con baja autoestima sienta que no la valoran, agravando su malestar emocional.

Muchas personas que son «ghosteadas» llegan a tener pensamientos angustiantes como:

• «¿Habré hecho o dicho algo mal?»
• «¿Habrá algo malo en mí?»
• «¿Le habrá pasado algo?»
• «¿Qué puedo hacer para saber si está bien?»

Como se puede observar, las personas buscan explicaciones, desean saber qué fue lo que pasó, y muchas veces llegan a sospechar de sí mismas, creyendo que el problema se originó por un error que cometieron y no notaron.

Impacto en la salud mental

El ghosting puede tener consecuencias significativas para la salud mental de quien lo sufre:

• Ansiedad y rumiación: pensamientos repetitivos sobre qué salió mal.
• Disminución de la autoestima: la falta de cierre puede hacer que la persona se sienta poco valiosa.
• Dificultad para confiar: en futuras relaciones puede aparecer el miedo a ser abandonado de nuevo.
• Síntomas depresivos: especialmente si la relación era importante para la persona.

¿Qué hacer si se sufre de ghosting?

Lo primero es no culparse. La responsabilidad de hacer ghosting recae únicamente sobre la persona que realiza la acción, no sobre quien la recibe. Piensa siempre en la situación y analiza qué pasó. Si no hiciste nada malo y lo sabes con certeza, no cargues con una culpa innecesaria.

Algunas recomendaciones para afrontar esta situación:

• Acepta la situación: es importante dejar a un lado la búsqueda constante de una explicación. Hay que aprender a vivir sin esa respuesta, porque no siempre llegará.
• No idealices a la persona: alguien que desaparece sin dar explicaciones no está mostrando una conducta madura ni respetuosa.
• Habla con personas de confianza: compartir lo que sientes con amigos o familiares puede ayudar a procesar las emociones.
• Establece un límite de contacto: evita seguir enviando mensajes o llamando. Si la otra persona ha decidido no responder, insistir solo prolongará el sufrimiento.
• Busca ayuda profesional si es necesario: si los sentimientos de tristeza, ansiedad o baja autoestima persisten, acudir a un psicólogo puede ser muy beneficioso.
• Reflexiona sobre ti mismo: si analizando la situación notas que tuviste un comportamiento inadecuado, lo recomendable es trabajar en mejorar aquello que no te gusta para futuras relaciones.

¿Se puede entender al que hace ghosting?

Si bien en muchas ocasiones el ghosting se hace por evitación o falta de empatía, en otras se lleva a cabo para romper ciclos abusivos, cambiar de estilo de vida o simplemente hacer un descanso digital en caso de consumo excesivo de redes sociales.

Entonces, si bien no se justifica la falta de empatía, hay ciertos casos que se deben analizar para comprender el contexto.

No todos los que hacen ghosting lo hacen por gusto; algunos lo hacen por necesidad o autoprotección. Lo que sí debemos tener claro es que la persona que lo recibe trata de entender por qué pasó, y muchas veces no logra comprenderlo. En esos casos, es importante dejar de buscar explicaciones y aprender a seguir adelante.

Lo que debemos considerar en todos los casos es tener la madurez emocional necesaria para cerrar ciclos con comunicación: decir «no seguiré por esto», «me iré porque ya no estoy cómodo/a» o «dejaré de responder porque no me siento bien con esta situación». Solo así evitaremos que la otra persona sufra consecuencias innecesarias.

Referencias

• Freedman G, et al. Ghosting and destiny: Implicit theories of relationships predict beliefs about ghosting. Journal of Social and Personal Relationships. 2019;36(3):905-924. https://doi.org/10.1177/0265407517748791
• LeFebvre LE. Phantom lovers: Ghosting as a relationship dissolution strategy in the technological age. The dark side of close relationships II. Routledge, 2017.
• MedlinePlus. Salud mental. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. https://medlineplus.gov/spanish/mentalhealth.html
• American Psychological Association (APA). Healthy relationships. https://www.apa.org/topics/healthy-relationships