¿Cuáles son los alimentos que coagulan la sangre?

La coagulación es un proceso esencial del organismo que evita que cualquier persona sufra hemorragias potencialmente graves. El cuerpo necesita ciertos nutrientes para llevar a cabo esta función. Aunque se habla popularmente de alimentos que coagulan la sangre, en realidad ningún alimento provoca la coagulación por sí mismo: lo que aportan son los nutrientes necesarios —especialmente vitamina K— para que el organismo sintetice las proteínas implicadas en la cascada de coagulación.

El consumo adecuado de estos nutrientes permite que el sistema hemostático funcione de forma rápida y eficaz. Sin embargo, las personas que toman anticoagulantes orales (como acenocumarol o warfarina) deben prestar especial atención a la cantidad de vitamina K que ingieren, ya que puede alterar el efecto del tratamiento y desestabilizar el control del INR (International Normalized Ratio).

¿Qué es la coagulación?

La sangre fluye a través de todo nuestro organismo transportando nutrientes a cada tejido, además de contribuir a la eliminación de productos de desecho. Cuando se produce una herida que lesiona los vasos sanguíneos, la sangre escaparía del cuerpo si no interviniera el proceso de coagulación: un mecanismo fisiológico mediante el cual el organismo forma un coágulo en la zona lesionada para detener la hemorragia.

Este proceso se desarrolla en varias fases. En primer lugar, el vaso sanguíneo dañado se contrae (vasoconstricción), reduciendo el flujo de sangre. A continuación, las plaquetas se adhieren y se agregan en la zona lesionada, activando la cascada de coagulación. Esta cascada implica una serie de factores de coagulación (numerados del I al XIII), proteínas plasmáticas que se activan secuencialmente hasta generar una red de fibrina que, junto con los glóbulos rojos y las plaquetas, forma el coágulo definitivo que sella la herida.

A pesar de ser un proceso natural, necesita nutrientes específicos para llevarse a cabo correctamente. Una dieta equilibrada desempeña un papel fundamental: los llamados alimentos que coagulan la sangre no provocan la coagulación directamente, sino que aportan los sustratos necesarios para que el hígado produzca los factores de coagulación y el sistema hemostático funcione con normalidad.

Nutrientes relacionados con la coagulación

Diversos estudios han demostrado que la vitamina K, el hierro, el calcio y el cobre participan en el correcto funcionamiento del sistema de coagulación. Si bien la formación excesiva de coágulos puede suponer un riesgo (trombosis), en condiciones fisiológicas normales los coágulos son esenciales para evitar hemorragias o una pérdida excesiva de sangre. Algunos de los alimentos que favorecen la coagulación y que contienen estas sustancias son las carnes, el pescado y las verduras de hoja verde.

Vitamina K

La vitamina K no solo es fundamental para la coagulación, sino que también interviene en el metabolismo óseo. Desde el punto de vista hemostático, su función principal consiste en actuar como cofactor en la gamma-carboxilación de los factores de coagulación II (protrombina), VII, IX y X, una modificación postraduccional que tiene lugar en el hígado y que resulta imprescindible para que estos factores se unan al calcio y ejerzan su actividad en la cascada de coagulación.

Existen dos formas principales de vitamina K:

• Vitamina K1 (filoquinona): se encuentra en alimentos de origen vegetal, especialmente en verduras de hoja verde. Es la forma predominante en la dieta y la más relevante para la coagulación.
• Vitamina K2 (menaquinona): se obtiene de alimentos de origen animal y productos fermentados (como el natto de soja). También es producida en parte por la microbiota intestinal. Desempeña un papel más destacado en la salud ósea y cardiovascular.

Entre las principales fuentes alimentarias de vitamina K se incluyen:

• Verduras de hoja verde (col rizada, espinacas, acelgas).
• Otras verduras verdes (brócoli, coles de Bruselas).
• Ciertas frutas.
• Productos derivados de la soja.
• Frutos secos.
• Productos de origen animal (hígado, huevos, quesos fermentados).

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha establecido una ingesta adecuada de 70 microgramos al día de filoquinona para adultos, equivalente a aproximadamente 1 microgramo por kilogramo de peso corporal. Al estar presente en una gran variedad de alimentos, la mayoría de las personas mantienen reservas adecuadas.

Quienes padecen trastornos digestivos que dificultan la absorción de nutrientes (como la enfermedad celíaca, la enfermedad de Crohn o el síndrome de intestino corto) pueden presentar deficiencia de vitamina K. Lo mismo ocurre con el uso prolongado de ciertos antibióticos de amplio espectro, que alteran la microbiota intestinal. Esta carencia produce un efecto anticoagulante que se manifiesta con la aparición de hematomas, petequias y sangrado.

Vitamina K y anticoagulantes orales: una interacción crítica

Los anticoagulantes orales antagonistas de la vitamina K (AVK), como el acenocumarol (Sintrom) y la warfarina, son fármacos ampliamente prescritos en España y ejercen su efecto inhibiendo la epóxido reductasa de la vitamina K, lo que reduce la gamma-carboxilación de los factores de coagulación dependientes de esta vitamina.

Los pacientes que toman estos fármacos deben conocer que:

• No es necesario eliminar la vitamina K de la dieta, sino mantener una ingesta estable y regular. Los cambios bruscos —tanto aumentos como descensos— en el consumo de alimentos ricos en vitamina K pueden desestabilizar el INR.
• El INR es el parámetro de laboratorio que se emplea para controlar el efecto anticoagulante. El rango terapéutico habitual se sitúa entre 2,0 y 3,0 (entre 2,5 y 3,5 en portadores de prótesis valvulares mecánicas).
• Los controles de INR se realizan habitualmente cada 4 a 6 semanas, aunque la frecuencia puede variar si se producen cambios en la dieta, se introducen nuevos fármacos o se detectan valores fuera de rango.
• Consultar siempre con el hematólogo o el médico responsable antes de realizar cambios significativos en la alimentación.

Calcio

El calcio es un nutriente que trabaja en conjunto con la vitamina K en el proceso hemostático. Si bien es ampliamente reconocido por su importancia para la salud ósea, también actúa como cofactor indispensable en varias reacciones de la cascada de coagulación: los factores dependientes de la vitamina K necesitan iones de calcio para unirse a las superficies fosfolipídicas donde se producen las reacciones de activación. Se recomienda que un adulto consuma entre 1000 y 1200 miligramos de calcio al día, pudiendo encontrarlo en los siguientes alimentos:

• Productos lácteos.
• Pescados y mariscos.
• Bebidas fortificadas.
• Verduras verdes.

La deficiencia de este nutriente puede desencadenar diversos problemas cardiovasculares. No solo favorece la adecuada coagulación de la sangre, sino que contribuye a regular la presión arterial y el ritmo cardíaco.

Hierro

El hierro está estrechamente relacionado con la salud sanguínea. Interviene en la producción de hemoglobina, la proteína de los glóbulos rojos responsable del transporte de oxígeno. Las necesidades diarias varían según el sexo y la etapa vital: en los hombres adultos se estima una ingesta diaria de 8 miligramos, mientras que en las mujeres varía entre 8 y 27 miligramos dependiendo de si están embarazadas, en período de lactancia o tras la menopausia. Para obtener reservas adecuadas se recomienda consumir:

• Pescados y mariscos.
• Variedad de carnes.
• Legumbres.
• Frutos secos.
• Productos enriquecidos.
• Ciertas verduras.

La deficiencia de hierro provoca anemia ferropénica, un estado en el que el organismo no recibe el oxígeno que necesita. Además, se ha observado que esta carencia puede asociarse con alteraciones en la función plaquetaria y en la coagulación.

Cobre

El cobre es un oligoelemento implicado en la formación de glóbulos rojos y otras células sanguíneas esenciales dentro del proceso de coagulación. Trabaja de forma sinérgica con otros nutrientes para cumplir esta función e interviene también en la correcta absorción del hierro, contribuyendo a prevenir la anemia. Las siguientes son algunas de las mejores fuentes de cobre:

• Mariscos.
• Ciertas carnes (especialmente vísceras).
• Verduras de hojas verdes oscuras.
• Frutos secos.
• Granos integrales.
• Legumbres.

Alimentos que favorecen la coagulación

Se pueden encontrar alimentos que favorecen la coagulación tanto de origen animal como vegetal, aunque suelen ser mucho más abundantes entre estos últimos. La vitamina K, el nutriente con mayor implicación directa en la hemostasia, se puede obtener de forma efectiva a partir de vegetales de hoja verde e incluso de otras verduras de color verde. Algunos de los más recomendados son:

Col rizada

La col rizada es uno de los alimentos más ricos en vitamina K1, por lo que su consumo favorece una adecuada coagulación. Se estima que media taza de col rizada cocida aporta aproximadamente 565 microgramos de vitamina K, muy por encima de la ingesta diaria recomendada. También contiene otros nutrientes como folatos, calcio y potasio, además de una gran cantidad de vitaminas y minerales. Esto le ha valido el reconocimiento como superalimento.

Col forrajera

Las hojas de este tipo de col son igualmente ricas en vitamina K. No solo contribuyen a la coagulación, sino que favorecen la salud ósea. Se recomienda su consumo para reducir el riesgo de osteoporosis. De la misma forma, aporta beneficios al sistema nervioso, contribuyendo a la prevención de diversas enfermedades.

Al contener antioxidantes, fibra y calcio, ayuda a reducir los niveles de colesterol LDL o malo. Su consumo regular puede favorecer el sistema cardiovascular, disminuyendo el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.

Espinacas

Es un alimento de grandes aportes nutricionales. Es rico en vitaminas A, B, E y K, pero también contiene gran variedad de minerales como magnesio, ácido fólico y hierro. Este último nutriente resulta esencial para prevenir la anemia.

Hojas de nabo

Aunque a menudo se pasan por alto, las hojas de nabo constituyen una excelente fuente de nutrientes. Se utilizan para elaborar diversas guarniciones y también como ingrediente en platos principales. Son ricas en calcio y vitamina K, ambos implicados en la salud cardiovascular y la hemostasia.

Coles de Bruselas

Un alimento que suele ser rechazado por los más pequeños, pero que, preparado con la receta adecuada, puede resultar delicioso. Al poseer una buena cantidad de vitamina K, se recomienda consumir con precaución en casos de trastornos de coagulación o tratamiento con anticoagulantes. Lo importante no es evitarlas, sino mantener un consumo constante y comunicar al médico cualquier cambio dietético.

Brócoli

Uno de los alimentos que favorecen la coagulación y que puede incorporarse a un sinfín de recetas. Incluso se puede consumir crudo. Algunos expertos recomiendan prepararlo con aceite de oliva para mejorar la absorción de la vitamina K, que es liposoluble y se absorbe mejor en presencia de grasas.

Espárragos

Con tan solo 4 espárragos se consume un aproximado de 40 microgramos de vitamina K. Al igual que en el caso del brócoli, añadir aceite de oliva incrementa la absorción de vitamina K. Sin embargo, no se deben consumir estos alimentos de forma excesiva, ya que un aporte desproporcionado puede resultar contraproducente, especialmente en pacientes anticoagulados.

Lechuga

Es un alimento que se consume con mucha frecuencia, lo que proporciona un acceso sencillo a la vitamina K dentro de la dieta habitual. Se puede adquirir en gran variedad de tipos, cada uno con sabores y texturas distintos. Y no solo es posible incorporarla en ensaladas, sino que forma parte de otros platos como sándwiches o incluso buñuelos.

Soja

La soja destaca por contener ambas formas de vitamina K. La K1 o filoquinona, presente de forma natural en la soja cruda, y la K2 (menaquinona), que se obtiene cuando la soja se consume fermentada (como en el natto japonés) o en forma de aceite de soja. Esta doble presencia convierte a la soja en un alimento especialmente versátil para mantener un aporte completo de vitamina K.

Edamame

El edamame son judías tiernas de soja, por lo que estas legumbres son una excelente fuente de proteínas vegetales. Es mayormente consumido en Japón, China y Corea, pero en Occidente se ha popularizado notablemente. Resulta una excelente opción de aperitivo con un poco de sal y pimienta.

Pepinillos

Es un alimento que se incorpora a la dieta de forma sencilla. Son pequeños y se cosechan tiernos. Se suelen preparar en encurtidos, lo cual hace más versátil su consumo. Pueden añadirse a un sándwich o comerse solos como tentempié. Si bien contienen vitamina K, es recomendable acompañarlos con otros alimentos que aporten este nutriente para alcanzar la ingesta adecuada.

Calabaza

Un alimento típicamente otoñal que se puede encontrar en una gran cantidad de variedades. A pesar de su apariencia dura, cuando se cocina adquiere una textura muy suave. Esto permite preparar platos variados a base de calabaza, como cremas, purés o incluso postres como pasteles.

Referencias

1. EFSA NDA Panel. Dietary reference values for vitamin K. EFSA Journal. 2017;15(5):4780. Disponible en: https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/4780

2. Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS). Ficha técnica de Sintrom (acenocumarol). CIMA. Disponible en: https://cima.aemps.es/cima/dochtml/ft/58994/FichaTecnica_58994.html

3. Linus Pauling Institute, Oregon State University. Vitamina K. Micronutrient Information Center. Disponible en: https://lpi.oregonstate.edu/es/mic/vitaminas/vitamina-K

4. MedlinePlus. Vitamina K. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/002407.htm

5. Servicio de Salud del Principado de Asturias (INGESA). Control del INR en pacientes que toman anticoagulantes orales AVK. Disponible en: https://ingesa.sanidad.gob.es/dam/jcr:2861249d-7f13-4be8-aa54-9a4f2d2cb1ba/Control_INR.pdf

6. Fundación Española del Corazón. Anticoagulantes y anticoagulación. Disponible en: https://fundaciondelcorazon.com/informacion-para-pacientes/tratamientos/anticoagulante-anticoagulacion.html