Escozor al orinar: causas, diagnóstico y tratamiento

El escozor al orinar es un problema relativamente común, tanto entre hombres como entre mujeres. Por lo general, se da acompañado de otros síntomas, tales como dolor al orinar o presencia de sangre en la micción, entre otros. Es importante prestar atención a cualquier tipo de alteración en la orina y, de ser así, acudir al médico.

¿Qué es el escozor al orinar?

El escozor al orinar, también conocido como disuria, se da cuando durante la micción surge una sensación de ardor y quemazón. Puede manifestarse al inicio, durante o al final de la micción, y la localización exacta de la molestia puede orientar sobre la causa subyacente.

El escozor al orinar se produce en la gran mayoría de los casos a causa de una infección urinaria, razón por la cual esta patología es más frecuente en mujeres que en hombres. No obstante, las causas también pueden ser otras, como una enfermedad de transmisión sexual o una reacción alérgica a un producto de higiene íntima. Cuando la sensación de escozor a la hora de orinar persista durante más de dos días es importante acudir al médico para que establezca cuál es la causa y determine el tratamiento oportuno.

Causas del escozor al orinar

Infección de orina

Tal y como se ha señalado, es la infección de orina la causa más frecuente del escozor al orinar. Una enfermedad que en la gran mayoría de casos es de carácter leve y que afecta mayoritariamente a las mujeres, dado que su uretra es más corta y se encuentra más próxima a la zona anal.

Por lo general, este síntoma se acompaña de otros a los que hay que prestar especial atención: sensación constante de vejiga llena, temperatura corporal elevada, olor fuerte de la orina, malestar general y cansancio sin razón aparente. El tratamiento más habitual es la toma de antibióticos.

Inflamación de la próstata

La inflamación de la próstata, que recibe el nombre de prostatitis, puede ser de origen bacteriano o no bacteriano. El síntoma más notorio es el dolor y la dificultad para orinar, el cual se acompaña de otros: sensación de presión en la zona baja del abdomen, sangre en el semen, necesidad de orinar frecuente y disfunción eréctil.

Cáncer de próstata

Aunque no es la causa más habitual, el escozor al orinar también puede responder al cáncer de próstata. Se trata del tumor maligno más frecuente entre los hombres, sobre todo a partir de los 50 años. El pronóstico depende en gran medida de la detección precoz.

Los principales indicios son: dificultad para orinar, necesidad de miccionar con frecuencia, escozor al orinar, presencia de sangre en la orina o en el semen, flujo de orina intermitente y dolor al eyacular.

Candidiasis

La candidiasis es una infección fúngica relativamente común. Uno de los indicios que se repite con más frecuencia es el ardor al orinar, así como picazón de gran intensidad en la zona íntima y enrojecimiento.

Este trastorno se caracteriza por el crecimiento descontrolado del hongo Candida, principalmente Candida albicans, en la zona genital. Aunque es más frecuente en mujeres debido a que esta área está permanentemente húmeda, también puede darse en hombres.

Heridas en la zona genital

Otra de las causas probables del escozor al orinar son las pequeñas heridas o lesiones que aparecen en la zona íntima, tanto de hombres como de mujeres. En función del origen de la lesión, así como de su profundidad, otros síntomas habituales son: dolor, hemorragia e inflamación.

Cistitis

La cistitis es una enfermedad caracterizada por la inflamación de la vejiga debido a una infección de origen bacteriano, generalmente por Escherichia coli. Este trastorno puede ser muy doloroso y molesto. La detección precoz es fundamental para evitar que la infección se disemine a los riñones.

Los indicios son: necesidad de orinar constante, sensación de ardor al miccionar, presencia de sangre en la orina, micción turbia y con un olor fuerte y molestias en la pelvis.

Cálculos urinarios

Los cálculos vesicales o renales son formaciones minerales que se generan en el riñón y pueden acumularse en la vejiga o el uréter. Las causas por las que se forman son muy diversas. Uno de los principales factores de riesgo es la deshidratación crónica y una dieta con un contenido excesivo de ciertos minerales.

Los síntomas más comunes son el dolor al orinar, así como la presencia de sangre en la orina (hematuria). Es importante acudir al médico para evitar complicaciones como la obstrucción del flujo urinario.

Uretritis

La uretritis es la inflamación de la uretra, frecuentemente causada por infecciones de transmisión sexual como la clamidia o la gonorrea. Produce escozor al orinar, secreción uretral y, en ocasiones, picor en la zona genital.

Reacción alérgica a productos de higiene íntima

Hay que tener especial cuidado a la hora de utilizar productos de higiene íntima ya que en algunos casos pueden originar una reacción alérgica en la zona. Productos como cremas, geles, desodorantes íntimos y preservativos con espermicida en ocasiones contienen una cantidad excesiva de componentes químicos que desequilibran el pH natural de la piel.

Además del escozor al orinar, se dan otros síntomas tales como picazón y enrojecimiento de la zona. Lo más habitual es que los indicios aparezcan inmediatamente después de utilizar el producto en cuestión. El tratamiento consiste en lavar el área genital con agua tibia y jabón de pH neutro, y suspender el uso del producto causante.

Síntomas del escozor al orinar

En lo relativo a los síntomas que acompañan el escozor al orinar, dependen de cuál sea la causa de esta patología. Uno de los indicios más habituales es la inflamación y enrojecimiento de la zona genital.

Además, algunos pacientes presentan otros síntomas relacionados con la orina: necesidad de orinar frecuente (polaquiuria), flujo de micción intermitente, orina turbia y con olor desagradable, y urgencia miccional.

El dolor es otro síntoma relativamente frecuente. Hay quienes sufren molestias en la zona baja del abdomen (hipogastrio), así como en la pelvis y en la ingle.

Diagnóstico del escozor al orinar

Cuando el escozor al orinar dura varios días y, además, se acompaña de otros síntomas, es importante acudir al médico para que establezca cuál es la causa. En función de los indicios presentados, el médico sospechará de determinadas patologías.

Una de las pruebas más habituales es el análisis y cultivo de orina (urocultivo). De este modo el profesional sanitario puede determinar si hay cualquier tipo de alteración en la micción, como la presencia de sangre, proteínas, leucocitos o nitritos. En caso de que sospeche que la causa es una infección de transmisión sexual, lo más probable es que solicite un análisis de sangre y un exudado uretral.

En ocasiones es necesario realizar una ecografía de la vejiga y los riñones. Si la sospecha del médico es que el problema se encuentra en la próstata, se realiza un tacto rectal y puede solicitarse una determinación de PSA (antígeno prostático específico) en sangre.

Son pruebas médicas relativamente sencillas y rápidas que permiten determinar con exactitud por qué un paciente sufre escozor al orinar.

Complicaciones del escozor al orinar

Hay una serie de indicios ante los que es importante actuar con la mayor urgencia posible: dolor al orinar en mujeres embarazadas, micción dolorosa que dura más de 48 horas, orina turbia, presencia de sangre en la orina, fiebre alta y dolor lumbar. Las complicaciones que pueden derivarse incluyen:

• Pielonefritis: infección renal que puede causar daño permanente. Se produce cuando una infección de orina no tratada asciende hasta los riñones.
• Parto prematuro: cuando la infección urinaria se da en mujeres embarazadas, el riesgo de nacimiento prematuro aumenta.
• Septicemia (urosepsis): una de las complicaciones más graves, ya que puede poner en serio riesgo la vida. Se da cuando la infección se extiende al torrente sanguíneo desde el aparato urinario.

Escozor al orinar en el hombre

A pesar de que la prevalencia es notablemente mayor en las mujeres, la infección de orina también puede afectar a los hombres, sobre todo a partir de los 45-55 años de edad. Uno de los principales síntomas es el escozor al orinar.

En los hombres jóvenes la infección de orina suele darse como una prostatitis, con síntomas como fiebre alta, dificultad para orinar, escozor y dolor al eyacular. En cuanto a los hombres de edad más avanzada, es el escozor al orinar el síntoma más común, frecuentemente asociado a hiperplasia benigna de próstata, además de la posible presencia de sangre en la orina o en el semen. En estos casos el tratamiento suele consistir en la administración de antibióticos durante dos a tres semanas.

Desde afecciones de carácter leve como la prostatitis hasta otras más graves como el cáncer de próstata, cualquier síntoma urinario persistente en el hombre debe ser valorado por un especialista.

Escozor al orinar en la mujer

La infección de orina es mucho más frecuente en mujeres que en hombres, principalmente debido a que la uretra es más corta y se encuentra situada muy cerca del ano. Así, la exposición a determinados factores de riesgo, como tener relaciones sexuales sin protección, no orinar después de las relaciones sexuales, o nadar en piscinas públicas, puede favorecer la aparición del escozor al orinar.

Más allá de la infección de orina, la sensación de ardor durante la micción puede tener otras causas, como los cálculos en la vejiga, la vaginitis (inflamación de la pared mucosa de la vagina), la atrofia vaginal posmenopáusica o la vulvodinia.

Determinadas infecciones de transmisión sexual (ITS), como la clamidia o el herpes genital, son otras de las causas frecuentes del escozor al orinar en mujeres. Resulta esencial conocer cuál es el motivo para aplicar el tratamiento adecuado.

Ardor al orinar en el embarazo: infección urinaria

La infección de orina es una de las complicaciones más comunes durante el embarazo. Y es que durante la etapa de gestación, el pH de la orina se modifica, de modo que esta se vuelve menos ácida y con mayores probabilidades de contener glucosa. Así, el riesgo de que proliferen bacterias se multiplica.

Además, el aumento de los niveles de progesterona durante el embarazo relaja los músculos de las vías urinarias que conectan la vejiga y los riñones. De este modo, se dilatan y hacen que el flujo de orina sea más lento, incrementando así el riesgo de reproducción bacteriana. A esto se suma la compresión que ejerce el útero en crecimiento sobre la vejiga y los uréteres.

Una de las principales complicaciones de la infección urinaria durante el embarazo es la pielonefritis, una enfermedad que pone en riesgo tanto a la madre como al feto. Es por ello que durante la etapa de gestación los análisis de orina son frecuentes e incluyen la detección de bacteriuria asintomática.

Prevención del escozor al orinar

Para reducir el riesgo de infecciones urinarias y escozor al orinar, se recomienda:

• Beber suficiente agua a lo largo del día (al menos 1,5-2 litros).
• No retener la orina durante períodos prolongados.
• Orinar después de las relaciones sexuales.
• Limpiarse de delante hacia atrás después de ir al baño (en mujeres).
• Evitar productos de higiene íntima irritantes o con perfumes.
• Usar ropa interior de algodón y evitar prendas demasiado ajustadas.
• Mantener una buena higiene genital sin exceso de lavados que alteren la flora protectora.

Remedios caseros para aliviar las molestias

Ante este síntoma, tal y como se ha señalado, es importante acudir al médico si dura más de 48 horas. Aun así, existen algunas medidas que pueden ayudar a aliviar las molestias:

• Aumentar la ingesta de agua: beber abundante agua ayuda a diluir la orina y facilitar la eliminación de bacterias.
• Arándanos rojos: algunos estudios sugieren que los proantocianidinas del arándano rojo pueden dificultar la adhesión de E. coli a la pared de la vejiga, aunque la evidencia no es concluyente.
• Infusión de perejil: un tónico natural con propiedades diuréticas. Para realizar la infusión basta con añadir 10 gramos de perejil a 1 taza de agua hirviendo.
• Evitar irritantes vesicales: reducir el consumo de cafeína, alcohol, bebidas carbonatadas y alimentos muy especiados mientras duren las molestias.

Es importante recordar que estas medidas son complementarias y no sustituyen al tratamiento médico.

Conclusión

Aunque en la gran mayoría de los casos el escozor al orinar no sea un síntoma de problemas de carácter grave, es importante acudir al médico para que determine cuál es la causa. Si existe infección, el tratamiento más habitual es la administración de antibióticos por vía oral, cuya duración dependerá del tipo de infección y su localización.

Referencias

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2. Foxman B. Epidemiology of urinary tract infections: incidence, morbidity, and economic costs. Am J Med. 2002;113 Suppl 1A:5S-13S. PubMed
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