Enuresis: causas, tipos y tratamiento

Seguramente habrás escuchado y leído, o hasta experimentado lo que supone las ganas incontrolables de orinar, tanto que el resultado que genera es una cama húmeda por la pérdida involuntaria de orina. Aunque se crea que es un tema exclusivo de niños pequeños, la verdad es que no. Por ello, hemos creado este artículo para demostrar que lo que concierne a la enuresis es más común de lo que pueda parecer.

La enuresis puede presentarse durante el día o la noche, y cuando el incidente sucede en niños mayores de 5 años, al menos dos veces por semana durante tres meses seguidos, es el momento de considerarlo un problema clínico, donde no hay limitaciones de sexo ni edades.

¿Qué es la enuresis?

Como ya te adelantamos, la enuresis se trata de una incontinencia urinaria que consiste en la emisión repetida e involuntaria de orina, aun y cuando el hábito de ir al baño esté correctamente aprendido. Cabe destacar que esta afección no se genera por la presencia de otra enfermedad orgánica ni por la toma de sustancias diuréticas.

Según la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE) y el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), la enuresis se diagnostica a partir de los 5 años de edad, que es cuando se considera que el control vesical debería estar adquirido.

Tipos de enuresis

Se pueden distinguir varios tipos de enuresis en función de distintos criterios:

• Enuresis primaria: el niño nunca ha conseguido un control completo de la vejiga. Es la forma más frecuente.
• Enuresis secundaria: el niño había logrado controlar la vejiga durante al menos seis meses y vuelve a mojar la cama. Suele estar asociada a factores emocionales o médicos.
• Enuresis nocturna: la pérdida de orina se produce exclusivamente durante el sueño.
• Enuresis diurna: la pérdida de orina ocurre durante el día, en estado de vigilia.
• Enuresis mixta: combinación de enuresis nocturna y diurna.

Causas de la enuresis

Esta dificultad, cuando es nocturna, se produce generalmente porque el niño se encuentra en un sueño profundo que le impide despertarse cuando su vejiga se llena y, por ende, termina vaciándola sobre la cama. En la mayoría de los casos, la enuresis suele tener un componente hereditario; así, si uno de los padres ha sufrido de enuresis durante la infancia, es probable que el hijo tenga altas probabilidades de padecerla.

También puede tratarse de una alteración del sueño o no haber aprendido correctamente a controlar las ganas de orinar durante los primeros años de aprendizaje. A estos factores se le suman las situaciones de estrés o problemas emocionales, las cuales dan pie a la presencia de enuresis, tales como el fallecimiento de un familiar, separación de los padres, cambio de vivienda o, en casos más graves, haber sido víctima de abuso sexual o haber pasado por intervenciones quirúrgicas.

Desde el punto de vista fisiológico, entre las causas se encuentran:

• Déficit de hormona antidiurética (ADH): algunos niños producen menos vasopresina durante la noche, lo que provoca una mayor producción de orina nocturna.
• Capacidad vesical reducida: una vejiga funcionalmente pequeña puede llenarse antes durante la noche.
• Retraso madurativo del sistema nervioso: el circuito nervioso que controla la vejiga puede tardar más en madurar en algunos niños.

Algunos estudios también han revelado que aquellos hogares desestructurados, principalmente en ausencia de sus figuras paternas o maternas, así como los niños que se desarrollan en un ambiente socioeconómico precario, tienen mayores posibilidades de padecer enuresis.

¿De qué trata la enuresis nocturna?

Como su nombre lo indica, es una incontinencia urinaria que afecta al paciente única y exclusivamente durante la noche. Esto sucede cuando la persona se encuentra dormida y se produce la pérdida de orina involuntaria. Si esto se presenta durante el día, se denomina enuresis diurna.

¿Existe la enuresis nocturna infantil?

No solo existe, sino que es la más común de las enuresis que se presenta, ya que desde la niñez arranca todo. Tanto es así, que estudios han revelado que 1 de cada 10 niños, entre 5 y 9 años, presentan enuresis nocturna infantil, la cual va disminuyendo cuando entran en la etapa de la adolescencia.

Debes recordar que la acción de orinar de manera inconsciente es una etapa natural durante el desarrollo del niño, por lo que no deberías considerarlo como un problema de aprendizaje al momento de inculcarle el hábito de ir al baño, pues cada uno madura y desarrolla el control de su vejiga en períodos de tiempo diferentes. Además, son pocos los niños que logran controlar la voluntad de orinar antes de los 3 años de edad, pues generalmente ocurre entre los 4 y 5 años.

¿Cuándo acudir a un especialista?

Si el niño ya cuenta con 5 o 6 años o más y presenta enuresis, es recomendable acudir al especialista (pediatra o urólogo pediátrico) para determinar cuáles pueden ser las posibles causas. Pero, si el niño lleva 6 meses sin ningún tipo de incontinencia y sin mojar la cama con orina, y aparece repentinamente la enuresis, es necesario visitar al médico con más urgencia.

También puedes tomar en cuenta estas señales de alerta:

1. El niño comienza a mojar su ropa interior durante el día.
2. Ronca por la noche o duerme con la boca abierta.
3. Hay quejas de dolor o sensación de ardor al orinar.
4. No orina con frecuencia.
5. Come o bebe líquidos más de lo habitual.
6. Tiene los tobillos o pies con principios de hinchazón.

¿Los adultos sufren de enuresis?

Aunque no es algo que ocurra con frecuencia, sí es posible en los adultos. Cuando es así, se denomina enuresis secundaria, y requiere de una evaluación médica. Ante esta problemática, son muchas las causas que pueden originar este tipo de incontinencia, tales como:

• Obstrucción de las vías urinarias por cálculos en la vejiga o cálculos renales.
• Problemas en la vejiga: poca capacidad o hiperactividad del detrusor.
• Diabetes.
• Agrandamiento de la próstata.
• Efectos secundarios de un medicamento.
• Trastornos neurológicos.
• Apnea obstructiva del sueño.
• Infección urinaria.

Para solucionar la enuresis en adultos, deben realizarse diversas pruebas y procedimientos para lograr determinar las posibles causas de la incontinencia urinaria. Parte de ese proceso consiste en:

1. Exploración física.
2. Análisis de orina.
3. Pruebas de urología (estudio urodinámico).
4. Evaluación neurológica.

¿Cómo es la enuresis en adolescentes?

Especialistas han revelado que aproximadamente un 1-2% de los adolescentes de 15 años aún presentan enuresis nocturna, por lo que no es una situación infrecuente. En la mayoría de estos casos, se presenta enuresis por la ausencia de control de la vejiga desde el nacimiento o la etapa de la niñez. También puede que se haya superado y haya vuelto a surgir después de 6 meses o más.

Al igual que la enuresis diurna o nocturna en la fase adulta o infantil, las causas de la enuresis en adolescentes pueden ser múltiples, tales como la presencia de infecciones urinarias, diabetes e historial familiar hereditario. Además, estos factores pueden influir:

1. Mala alimentación.
2. Consumo excesivo de cafeína.
3. Patrón de sueño profundo.
4. Horario inconsistente de sueño.
5. Horas limitadas de sueño.

¿Cuál es el tratamiento para la enuresis?

Aunque el tratamiento correcto lo determinará un especialista, hay estrategias de fácil realización que pueden colaborar a minimizar el problema desde casa. Una de ellas es el entrenamiento de la vejiga, el cual ayudará a que el niño, adulto o adolescente acuda al baño antes del escape de orina. Además, este mecanismo permite reajustar la función vesical.

Estas serían las indicaciones del entrenamiento:

• Realizar un horario para ir al baño de manera programada: el objetivo será orinar cada 2 o 3 horas.
• Hacer una micción doble: consiste en orinar dos veces en una misma ida al baño. Este método permite que la vejiga se vacíe por completo y consiste en orinar, esperar unos minutos, y luego intentar orinar de nuevo para asegurarse de que la vejiga queda completamente vacía.

Tratamiento farmacológico

Si se requieren medicamentos, las opciones más utilizadas son:

• Desmopresina: es un análogo sintético de la hormona antidiurética (vasopresina) que reduce la producción de orina durante la noche. Es el tratamiento farmacológico de primera línea para la enuresis nocturna.
• Oxibutinina: actúa como relajante de la musculatura vesical, siendo útil en casos de vejiga hiperactiva. Se utiliza especialmente cuando la desmopresina no es eficaz por sí sola.
• Antibióticos: si la causa de la enuresis es una infección urinaria, el especialista recetará antibióticos para eliminar las bacterias que estén ocasionando el foco infeccioso.

Es importante que cualquier tratamiento farmacológico sea prescrito y supervisado por un profesional sanitario.

Conoce el método de alarma de humedad para la enuresis

Existen tratamientos conductuales que incentivan la ida al baño para orinar. Se trata de sensores de humedad para la enuresis, que se conocen como alarmas para la incontinencia urinaria. Este dispositivo permite detectar las primeras gotas de orina en la ropa interior del niño o adolescente y procede a activar una alarma para despertar al paciente.

Este sensor se sujeta a través de clips a presión en la ropa o pijama sin causar molestias. Al inicio, puede que sea necesario ayudar a despertar al niño y llevarlo al baño, pero con el tiempo podrá adaptarse al funcionamiento de su vejiga e ir al baño naturalmente por voluntad propia.

Generalmente, se aconseja a los padres el uso de este método de sensores para enuresis durante un periodo de 3 a 4 meses. El progreso puede verse durante las primeras semanas de uso, donde se aprecia la disminución de orina que se escapa, la alarma suena cada vez menos por la noche y el niño o adolescente empieza a despertarse para orinar.

La evidencia científica respalda la alarma de humedad como uno de los tratamientos más eficaces a largo plazo, con tasas de éxito superiores al 60-70%.

¿Cómo tratar la enuresis en el hogar?

La enuresis, desde el punto de vista emocional, puede ser muy delicada en cualquier edad en que se presente la incontinencia urinaria. Por ello, es sumamente importante y psicológicamente recomendable que se actúe de la manera correcta para aliviar los malestares emocionales y conductuales que pudieran presentarse.

Cuando se trata de un niño o adolescente que moja su cama por las noches, no es un secreto que el lavado de las sábanas puede convertirse en un proceso desgastante y frustrante. Sin embargo, no es prudente castigar ni humillar a la persona afectada por enuresis, sino todo lo contrario.

El apoyo familiar es muy importante, desde los padres hasta los hermanos. Por ende, los profesionales de la salud mental recomiendan que se les trate con cariño y comprensión, buscando siempre el consuelo ante los sentimientos de culpabilidad y asegurándole que el problema se solucionará pronto con las herramientas y tratamientos adecuados.

Es normal que en estos casos, cuando se trata de niños, los familiares o personas cercanas hagan bromas o burlas sobre la situación. Sin embargo, los padres deben evitar por completo este tipo de comportamiento y comentarios, ya que esto agravaría la situación desde el punto de vista psicológico. Todos deben unirse y sensibilizarse ante la problemática de enuresis.

Además, puedes tomar estas recomendaciones:

• Recuérdale al niño o adulto que se levante en la noche para ir al baño.
• Asegúrate de que el camino al baño sea accesible para la persona afectada.
• Estimula a la persona que sufre de enuresis a ir al baño antes de acostarse.
• Coloca una funda impermeable sobre el colchón.
• Permite que el niño o adolescente participe en toda la rutina del lavado de sábanas y limpieza de la cama, pero sin que sea humillante ni con molestias.
• Recuérdale al niño o adolescente que la enuresis es un padecimiento normal que sufren muchas personas.
• Aparta sábanas, pijamas y toallas secas para que el paciente pueda cambiarse con facilidad.
• Evita restringir líquidos de forma excesiva, pero reduce su ingesta en las 2 horas previas a acostarse.

¿Se puede prevenir la incontinencia urinaria?

Aunque puede presentarse en cualquier momento, y algunas causas sean inevitables, sí es posible tomar algunas medidas para reducir el riesgo de padecer enuresis y cuidar la salud del suelo pélvico.

• Practicar los ejercicios de Kegel.
• Reducir el consumo de líquidos como la cafeína y bebidas alcohólicas.
• Combatir el estreñimiento.
• Evitar la obesidad para contrarrestar la presión intraabdominal.

En el caso de los ejercicios de Kegel, es una práctica sumamente empleada con excelentes resultados, ya que es útil para cualquier persona, sin importar el sexo, ya que permite fortalecer los músculos que se ubican alrededor de la uretra y todo el suelo pélvico. Sin embargo, es realizado en la mayoría de los casos por mujeres con enuresis o embarazadas.

La función de los músculos del suelo pélvico es vital, ya que permiten mantener en el lugar correcto a parte de los órganos del tracto urinario, como la uretra, vejiga, el recto y la vagina en el caso de las mujeres. Cuando esta zona se debilita, da paso a un descenso de los órganos pélvicos y aparición de incontinencia urinaria.

Estos ejercicios de Kegel consisten en contraer y relajar repetidamente el músculo pubococcígeo, que es el músculo principal del suelo de la pelvis, y puedes identificarlo cuando interrumpes voluntariamente el chorro de orina. Una vez lo hayas localizado, puedes iniciar con 10 contracciones y relajaciones, unas 3 a 5 veces al día. La constancia es lo que dará buenos resultados, y progresivamente se puede ir aumentando el número de repeticiones.

Referencias

• Asociación Española de Pediatría (AEP). Protocolo de diagnóstico y tratamiento de la enuresis. AEP
• National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Bladder Control Problems & Bedwetting in Children. NIDDK
• Neveus, T., et al. (2020). Management and treatment of nocturnal enuresis—an updated standardization document from the International Children’s Continence Society. Journal of Pediatric Urology, 16(1), 10-19. PubMed
• MedlinePlus. Enuresis. MedlinePlus