Creatinina baja: causas y riesgos

La creatina es una sustancia que se encuentra en los músculos y su función principal es proporcionarles energía. Cuando la creatina se degrada, debido al metabolismo natural de los músculos, se transforma en creatinina, un producto de desecho que el organismo genera de forma continua y que es filtrado por los riñones para ser eliminado a través de la orina.

El nivel de creatinina en el cuerpo puede medirse mediante un análisis de sangre o de orina, y dicha prueba representa el modo más eficaz de monitorizar la función renal. Por lo tanto, valores elevados de creatinina pueden estar relacionados con un mal funcionamiento de los riñones, mientras que los valores bajos se asocian con pérdida de masa muscular, entre otras condiciones.

La producción de creatinina depende en gran medida de la masa muscular de cada persona. Sin embargo, los expertos señalan que los niveles de esta sustancia en el organismo no varían con frecuencia, por lo que los valores de un examen de creatinina deberían permanecer estables durante largos períodos de tiempo.

Cuando hablamos de valores anormales de creatinina, los valores elevados suelen ser más frecuentes que los bajos debido a su relación con la enfermedad renal, pero: ¿qué ocurre cuando no hay suficiente creatinina en el cuerpo?, ¿están nuestros músculos en peligro? Encuentra todas las respuestas a estas preguntas en este artículo sobre la creatinina baja: causas y riesgos.

¿Qué es la creatinina?

Se trata de un producto de desecho del metabolismo muscular que se forma a partir de la creatina y el fosfocreatina (también denominado creatinfosfato). Es resultado de los procesos metabólicos que tienen lugar en los músculos, lo cual permite eliminar sustancias innecesarias para el organismo. De esta manera, la creatinina es transportada por la sangre hasta los riñones, donde es filtrada y posteriormente eliminada a través de la orina.

Al ser los riñones los órganos encargados de desechar esta sustancia, mantener los niveles dentro de los valores normales es indicativo de una buena salud renal. La determinación de creatinina forma parte del conjunto de análisis que se consideran rutinarios y permite conocer el estado general de salud del paciente.

En general, es más habitual observar este valor elevado, aunque es posible que aparezca la creatinina baja. Este último caso no suele preocupar a los profesionales de la salud y tiende a ser un cuadro más sencillo de abordar.

Para obtener los niveles de esta sustancia se puede realizar un examen de sangre o de orina. El primero suele ser el más solicitado y permite obtener las concentraciones de creatinina en suero. También es posible realizar un examen de orina para comprobar que los riñones funcionan de manera óptima y que no existe ninguna patología o lesión que los afecte. Además, resulta un indicador del estado nutricional de la persona y se utiliza para realizar seguimiento de determinadas enfermedades.

Examen de creatinina en sangre: valores normales

Por lo general, la creatinina se mide a través de un análisis de sangre. Dado que las mujeres suelen tener menor cantidad de masa muscular que los hombres, sus niveles de creatinina tienden a ser más bajos. Los valores de una prueba de creatinina también pueden variar según los rangos del laboratorio clínico que elabora el análisis, así como la talla de la persona. Dicho esto, los valores normales de creatinina son:

Valores de la creatinina

• Para las mujeres: entre 0,6 y 1,1 mg/dL.
• Para los hombres: entre 0,7 y 1,3 mg/dL.

De la misma manera, hay que tener en cuenta que estas concentraciones varían según la edad del paciente y su desarrollo. Por lo que es posible encontrar los siguientes valores en las poblaciones más jóvenes:

• Recién nacidos: 0,60 a 1,30 mg/dL.

• Bebés entre 1 y 6 meses: 0,40 a 0,60 mg/dL.

• Niños y adolescentes de 1 a 18 años: 0,40 a 0,90 mg/dL.

Cuando los valores de un examen de creatinina están por debajo o por encima de los niveles de referencia mencionados anteriormente, se consideran anormales. En ese caso, es importante acudir al médico de cabecera para que analice los resultados y determine los pasos a seguir para descubrir la causa del déficit o exceso de creatinina en sangre.

Asimismo, pueden realizarse otro tipo de mediciones a partir de la creatinina a través de las cuales se manejan otros valores:

Tasa de filtración glomerular

Los niveles de creatinina en suero también sirven para evaluar el proceso de filtración de sangre en los riñones. Para ello se utiliza el índice o tasa de filtración glomerular, considerado como un método más exacto que permite obtener lecturas más precisas en relación con el funcionamiento de los riñones. Esto se debe a que las concentraciones de creatinina pueden variar según cada paciente.

Para obtener estas mediciones es necesario tener en cuenta tanto las concentraciones séricas de creatinina como la edad y el sexo de la persona estudiada. Se considera que existe alguna patología en curso cuando la tasa de filtración glomerular se encuentra por debajo de 60 mL/min/1,73 m², siendo un valor de referencia al momento de hacer seguimiento a una enfermedad o verificar la eficacia de un tratamiento.

Depuración de creatinina

Permite medir la capacidad de los riñones para filtrar la creatinina presente en la sangre y eliminarla a través de la orina. Suele realizarse con una muestra de orina recogida durante 24 horas y una muestra de suero tomada al mismo tiempo. También es posible realizar el estudio con una muestra de orina de menor duración. En cualquier caso, será el médico quien indique las instrucciones para realizar la recolección, siendo necesario seguirlas de manera precisa.

Los valores de los resultados se expresan en mililitros por minuto por área de superficie corporal (mL/min/ASC). El rango que suele considerarse dentro de los índices normales es de 77 a 160 mL/min/ASC en personas de entre 19 y 75 años. Sin embargo, se consideran también normales los siguientes valores:

• 78 a 161 mL/min/ASC de 18 a 29 años.
• 72 a 154 mL/min/ASC de 30 a 39 años.
• 67 a 146 mL/min/ASC de 40 a 49 años.
• 62 a 139 mL/min/ASC de 50 a 59 años.
• 56 a 131 mL/min/ASC de 60 a 72 años.

Si los estudios arrojan resultados por debajo de estos índices, se considera que la función renal de la persona se encuentra afectada. De igual forma, puede estar relacionado con algún problema que altere el flujo de sangre hacia los riñones.

Cociente albúmina-creatinina

Este estudio permite medir la cantidad de albúmina presente en la orina en relación con la creatinina. La albúmina es una proteína de la sangre que normalmente no es filtrada por los riñones, por lo cual su presencia en la orina es nula o escasa.

Cuando se realiza este análisis, los resultados se expresan en miligramos de albúmina por cada gramo de creatinina, siendo normal obtener:

• Menos de 17 mg/g en hombres adultos.
• Menos de 25 mg/g en mujeres adultas.

Valores superiores a estos indican que puede existir algún problema en la función renal, siendo necesaria la atención médica para su valoración.

Síntomas de la creatinina baja

Si bien no se trata de un cuadro frecuente, y muchos profesionales de la salud no lo consideran preocupante, puede tener ciertas implicaciones sobre la salud de la persona, especialmente según la causa subyacente. Además, la sintomatología presentada se asocia a la enfermedad o patología causante, siendo estos los síntomas más habituales cuando se presenta creatinina baja:

• Pérdida de peso.
• Delgadez.
• Mareos.
• Debilidad.
• Náuseas.
• Fatiga.
• Dolor abdominal en el lado derecho.
• Pérdida de la consciencia.

Causas de la creatinina baja

En la mayoría de los casos, tener la creatinina baja no representa un problema alarmante de salud, y tampoco se considera una enfermedad en sí misma. Una persona puede presentar creatinina baja durante períodos determinados y luego normalizar los valores de esta sustancia sin que se produzca ninguna consecuencia negativa para el organismo. Las causas de creatinina baja en sangre son:

Pérdida de masa muscular

Se considera que la causa más frecuente por la que disminuye la producción de creatinina en el organismo es la pérdida de masa muscular. En general, suele estar relacionada con el envejecimiento o con una pérdida de peso importante y repentina.

Muchas personas que adelgazan debido a una gastroenteritis pueden presentar creatinina baja después de recuperarse de la enfermedad. También puede bajar la creatinina en personas que han sido sometidas a cirugías bariátricas con el objetivo de perder peso. En cualquiera de estos casos, esta disminución no representa un problema mayor.

Edad

El envejecimiento también ocasiona que determinados tejidos no se regeneren como solían hacerlo, siendo muy habitual una disminución de masa muscular. Esto se conoce como sarcopenia, y en el caso del envejecimiento se denomina sarcopenia primaria. No se considera un problema patológico, ya que forma parte del proceso natural del ciclo de vida del ser humano. Al haber menor masa muscular, disminuye la producción de creatinina.

Distrofia muscular

Entre las afecciones asociadas a la creatinina baja destaca la distrofia muscular, un grupo de trastornos hereditarios que se caracterizan por reducir la masa muscular y causar debilidad progresiva en los músculos.

En vista de que esta enfermedad tiene un avance progresivo, cuanta más pérdida de masa muscular experimente el individuo, menor será la producción de creatinina en el organismo. Existen diversos tipos de distrofia muscular y, dependiendo de cuál padezca la persona, la salud de sus músculos puede verse más o menos comprometida.

Miastenia gravis

Es una enfermedad autoinmune y neuromuscular en la que el sistema inmunitario, por error, produce anticuerpos que bloquean los receptores de acetilcolina en la unión neuromuscular, impidiendo que los músculos reciban las señales nerviosas de forma adecuada. Esta condición puede aparecer a cualquier edad y es más frecuente en mujeres jóvenes y en hombres mayores de 60 años. Una de sus consecuencias más comunes es la debilidad y pérdida de masa muscular y, por lo tanto, quienes la padecen suelen presentar creatinina baja.

Dieta desequilibrada

La alimentación juega un papel fundamental en la salud de todo el organismo. Llevar una dieta baja en proteínas puede afectar directamente los valores de creatinina, haciendo que estos disminuyan. Las proteínas son esenciales para la salud y el mantenimiento de los músculos, por lo que prescindir de ellas afecta a su metabolismo.

Embarazo

El embarazo implica numerosos cambios en el organismo de la mujer, entre los cuales encontramos que gran parte de los nutrientes que consume son compartidos con el feto. Si debido a esto la mujer llegara a presentar deficiencia nutricional durante el embarazo, es posible que su producción de creatinina disminuya.

Además, durante el proceso de gestación se produce un aumento del volumen sanguíneo y de la tasa de filtración glomerular. Esta situación puede conllevar una disminución de los niveles de creatinina en sangre por efecto de dilución y mayor filtración renal.

Síndrome de secreción inadecuada de la hormona antidiurética

Se trata de una patología que afecta las funciones endocrinas y conlleva un aumento de la producción de la hormona antidiurética (ADH o vasopresina). Esto deriva en un cuadro de retención de líquidos, aumentando la cantidad de agua en el organismo mientras que este volumen no se elimina adecuadamente a través de la orina. A su vez, provoca la dilución de la sangre, disminuyendo de esta manera la concentración de creatinina.

Función hepática alterada

En el hígado también se sintetiza parte de la creatina, precursora de la creatinina. Si bien no es un cuadro muy común, es posible que un fallo en su funcionamiento provoque una disminución en la producción de esta sustancia. Si esto ocurre, se podrán observar niveles bajos tanto en orina como en sangre.

Enfermedades renales

Algunas patologías, como la hipertensión o la diabetes, pueden afectar la función renal. Es posible que en el curso de estos cuadros se produzca un aumento en la eliminación de creatinina en la orina. Suele ser consecuencia de una hiperfiltración glomerular, donde la depuración de la creatinina es superior a sus valores normales.

Enfermedades neuromusculares

El debilitamiento del tejido muscular como consecuencia de trastornos que afectan a los nervios y a los músculos puede provocar una pérdida considerable de masa muscular. Esto se traduce en una disminución de la producción de creatinina, siendo bastante habitual en cuadros de esclerosis lateral amiotrófica, esclerosis múltiple y determinadas miopatías.

¿Es un riesgo tener la creatinina baja?

Presentar valores bajos de creatinina no representa por sí solo un riesgo grave para la salud. De hecho, es habitual que las personas de la tercera edad produzcan menor cantidad de esta sustancia debido a la pérdida natural de masa muscular que se da con el envejecimiento y también por la reducción de la actividad física.

Sin embargo, es importante consultar con el médico de cabecera cada vez que se reciba un resultado anormal en los análisis sanguíneos. Así que, si tienes la creatinina baja, lo más recomendable es pedir cita con tu médico para encontrar la causa y recibir el tratamiento adecuado.

Recomendaciones y tratamiento si tienes creatinina baja

Si tienes la creatinina baja y quieres normalizar los valores de esta sustancia en el organismo, te ofrecemos los siguientes consejos que, junto con el tratamiento indicado por tu médico, te ayudarán a mejorar dicha condición:

• Aumentar la ingesta de proteínas en tu dieta diaria. Se recomienda optar por proteínas de calidad como el pollo, pescado, huevos, mariscos, pavo, cerdo y lácteos.
• Consumir alimentos ricos en potasio también puede ser de ayuda para las personas con creatinina baja. Puedes encontrar potasio en naranjas, berros, frutos secos, plátano, espinacas, apio y patatas.
• Hidratarse correctamente es fundamental para la salud muscular y contribuye a tratar la creatinina baja. Se recomienda tomar al menos 2 litros de agua al día. Si realizas ejercicio físico, la cantidad puede aumentar hasta 3 litros.

Si tienes la creatinina baja, es importante que no descuides esta condición y realices periódicamente un análisis de sangre para evaluar los niveles de esta sustancia en el organismo.

Referencias

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3. National Kidney Foundation. (2022). Creatinine: What Is It? Disponible en: https://www.kidney.org/kidney-topics/creatinine-what-it
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