Comunicación en la pareja: cómo mejorarla

La comunicación es uno de los pilares fundamentales en una relación de pareja. Esta es una idea que todo el mundo conoce, pero que muy pocos saben cómo poner realmente en práctica. Y es que no se trata únicamente de cantidad, sino también de calidad. Es necesario dedicar tiempo a cuidar la comunicación en la pareja, lo cual implica tanto hablar como escuchar a la otra persona. De hecho, la investigación en psicología señala de forma consistente que la calidad de la comunicación es uno de los mejores predictores de la satisfacción en la relación.

¿Cuáles son las normas de comunicación en una pareja?

Comunicarte con tu pareja es imprescindible a la hora de llegar a un acuerdo o de resolver un determinado conflicto. Pero, ¿cuántas veces has dicho que no pasa nada cuando en realidad sí pasaba? Esto es algo que conviene evitar porque a largo plazo se convierte en una actitud destructiva y dañina que puede causar un deterioro significativo en la relación. El psicólogo John Gottman denominó este tipo de conductas como uno de los patrones que erosionan la convivencia en pareja.

Centrarse en el asunto

Para que la comunicación sea clara y fluida, es importante no mezclar diferentes temas, sobre todo durante las discusiones. De lo contrario, resulta mucho más complicado resolver la cuestión sobre la que se quiere hablar. Por supuesto, tampoco hay que llegar al otro extremo e insistir demasiado en algo. Si un determinado tema ya está hablado y resuelto, no tiene ningún sentido volver a él una y otra vez.

Lenguaje positivo

A la hora de mantener una conversación con tu pareja, conviene utilizar siempre un lenguaje positivo. Es importante evitar términos con algún tipo de connotación negativa como “nunca” o “nada”. Hay muchas frases que las parejas se dicen constantemente y no ayudan en absoluto: “no haces nada bien”, “siempre te comportas igual”… Además de resultar muy dolorosas, en la gran mayoría de casos son puramente subjetivas. Generalizar nunca es una buena idea, ya que genera en la otra persona una sensación de injusticia y provoca una reacción defensiva.

Respeto

La base de la comunicación en la pareja debe ser siempre el respeto. Gritar e insultar no sirve absolutamente de nada. Es más, así solo se empeora la situación. Este es quizá el punto más importante de todos y, si falla, mantener una conversación cordial y llegar a un acuerdo común resulta muy complicado. Según Gottman, el desprecio y la falta de respeto son los indicadores más fiables de ruptura en una relación.

Destacar los puntos positivos

Para favorecer la comunicación con la pareja es importante saber destacar los puntos positivos y todo aquello que te gusta. Seguro que tu pareja sabe lo mucho que le quieres y lo que piensas de él o de ella, pero no viene mal escucharlo de vez en cuando. Si solo señalas los aspectos negativos, no estás siendo realista y puedes provocar que la otra persona se ponga a la defensiva. La psicología positiva subraya que reforzar las conductas deseadas resulta más eficaz que centrarse exclusivamente en las que se desean cambiar.

Claridad

Es importante que seas capaz de expresarte con claridad y vayas directo al grano. No esperes que tu pareja adivine lo que realmente quieres decir, porque así solo conseguirás que ambos entréis en un bucle del que os resultará muy complicado salir. Por supuesto, ir directo al grano no implica que no tengas que dar explicaciones cuando sea necesario.

Escucha activa y empatía

Para mantener una conversación de calidad con tu pareja, hay dos componentes imprescindibles. Por un lado, la escucha activa: se trata de escuchar a la otra persona para conocer su opinión y así poder llegar a un acuerdo común. Por otro lado, la empatía: es fundamental ser capaz de ponerte en el lugar de tu pareja, por mucho que creas que tú llevas razón. La empatía permite validar las emociones de la otra persona, lo que facilita un diálogo más constructivo.

No interpretar

Uno de los principales errores que cometen muchas parejas a la hora de hablar sobre un determinado tema es dar por hecho lo que piensa la otra parte desde un primer momento. En ningún caso hay que intentar adivinar el pensamiento, sino poner en práctica la escucha activa. Es la mejor forma de averiguar lo que la otra persona quiere decir y así evitar malentendidos.

Orden

Del mismo modo que a la hora de hablar con cualquier otra persona, mantener el orden en la conversación es fundamental. Hay que evitar interrumpir y dejar que la pareja se exprese mientras escuchas con atención lo que quiere decir. De lo contrario, llegar a un punto de acuerdo común resulta prácticamente imposible.

Expresar las motivaciones

Si realmente quieres conseguir algún tipo de cambio en la conducta de tu pareja, es necesario ser muy concreto acerca de cómo te sientes y qué es lo que deseas conseguir. Una frase tan sencilla como “cuando dejas las cosas fuera de su sitio me pongo nervioso y me gustaría que fueses más ordenado/a” puede tener un efecto muy positivo. En terapia de pareja, esta técnica se conoce como comunicación asertiva: expresar necesidades sin atacar ni culpar.

No a los reproches

Una de las normas de comunicación en la pareja más importantes es evitar los reproches. No sirven de absolutamente nada y, además, impiden que ambas partes sean conscientes de por qué su conducta resulta molesta.

Se trata de una actitud defensiva que se adopta con frecuencia y que es importante cambiar. No se trata de luchar contra la otra persona y ver quién comete más errores. De ser así, la conversación podría alargarse eternamente sin ningún efecto positivo.

¿Cómo mejorar la comunicación en pareja?

Si a raíz de leer las normas anteriores te has dado cuenta de que la comunicación con tu pareja no es todo lo buena que debería ser, es el momento de poner remedio. Tal y como hemos señalado, la comunicación es uno de los pilares fundamentales de cualquier relación humana, así que es importante evitar las conductas destructivas y fomentar las constructivas.

Dejar la conversación para luego

Una de las mejores estrategias para mejorar la comunicación es evitar hablar o discutir un determinado asunto cuando las emociones están a flor de piel, sobre todo si son negativas. Cuando estáis enfadados o sentís rabia, lo que podéis decir quizá haga daño a la otra persona, y eso es precisamente lo que hay que evitar.

En este tipo de casos lo mejor es dejar la conversación para más tarde. Mientras, puedes aprovechar para escribir lo que sientes en ese momento. Esto te ayudará a poner en perspectiva tus emociones y sentimientos para gestionarlos mejor. Gottman denomina esta técnica como “autorregulación fisiológica” y recomienda tomarse al menos veinte minutos antes de retomar la conversación.

No utilizar el pasado como arma

El pasado es un recurso muy frecuente en las discusiones de pareja. Esto es un grave error, ya que lo importante es resolver el conflicto actual. Si un tema ya está zanjado, no tiene ningún sentido sacarlo a relucir más adelante.

Para aprender a mejorar la comunicación en pareja, reflexiona acerca de cómo le hablas a la otra persona cuando mantenéis una discusión. Seguro que surgen frases como “esto ya lo hiciste una vez” o “¿te acuerdas de cuando…?”. Este tipo de expresiones solo generan resentimiento y alejan la conversación del problema presente.

Ser un equipo

Si realmente quieres tener una buena comunicación con tu pareja, es fundamental pensar en vosotros como un equipo. Cuando surge un conflicto, es habitual culpar a la otra persona. Pero recuerda: no sois rivales, sino que estáis en el mismo equipo. Esto es esencial para afrontar todo tipo de situaciones de una forma mucho más productiva y sana.

Escuchar para entender

Normalmente en las discusiones de pareja ambas personas hablan al mismo tiempo, de forma que son incapaces de escuchar lo que la otra parte está diciendo. Así es imposible comprender su punto de vista. Esto no quiere decir que tengas que estar a favor, pero sin escuchar a la otra parte, negociar y llegar a un acuerdo resulta muy complicado. Practicar la escucha activa implica prestar atención plena, reformular lo que la otra persona ha dicho y evitar preparar tu respuesta mientras ella habla.

Ser directo

Por último, es importante ser directo. Seguro que son muchas las veces que tanto tú como tu pareja no habláis con claridad, recurriendo a ironías o sarcasmo. Pero la otra persona no tiene por qué adivinar tu mensaje. Así que lo mejor es ser claro a la hora de resolver conflictos. Si hay algo que no te gusta, busca la manera más directa y respetuosa de decirlo.

Cabe destacar que es imposible mejorar la comunicación en la pareja de un día para otro. Este es un trabajo que requiere esfuerzo y constancia. Seguro que hay muchos errores que ambos cometéis. Sin embargo, poniendo en práctica estos consejos, muchos conflictos desaparecerán y mejorará vuestra forma de comunicaros. Si sentís que necesitáis ayuda adicional, acudir a un profesional de la psicología especializado en terapia de pareja puede ser un paso muy beneficioso.

Referencias

• Gottman, J. M. y Silver, N. (2015). The Seven Principles for Making Marriage Work. Harmony Books.
• Christensen, A. y Jacobson, N. S. (2000). Reconcilable Differences. Guilford Press.
• Markman, H. J., Stanley, S. M. y Blumberg, S. L. (2010). Fighting for Your Marriage. Jossey-Bass.
• Watzlawick, P., Beavin, J. H. y Jackson, D. D. (1967). Pragmatics of Human Communication: A Study of Interactional Patterns, Pathologies, and Paradoxes. W.W. Norton & Company.