Desarrollo en bebés y conductas esperables

Los bebés crecen y cambian a un ritmo asombroso, y cada mes muestran nuevas y emocionantes conductas en su desarrollo.

A menudo las madres y los padres primerizos se preguntan qué esperar y cómo saber si su bebé se está desarrollando normalmente.

Si bien cada bebé es diferente, existen ciertas conductas evolutivas que son esperables y generalizables a determinada edad en contextos de desarrollo típico.

A continuación se presenta una guía con algunas de las conductas esperables en el desarrollo cognitivo, psicomotor y biológico del bebé, basada en los hitos del desarrollo descritos por la Academia Americana de Pediatría y la Organización Mundial de la Salud.

Etapas de desarrollo en el bebé

De 0 a 3 meses

Desde que nace hasta los 3 meses, el bebé está conociendo el mundo que lo rodea: un mundo lleno de sorpresas y estímulos. Durante esta etapa, el bebé se adapta progresivamente a la vida extrauterina.

Hacia los 3 meses es esperable que el bebé:

• Sostenga la cabeza de forma estable cuando está boca abajo
• Siga con la mirada los objetos que se mueven. Al principio puede haber cierto estrabismo fisiológico, que se corrige progresivamente
• Se lleve la mano a la boca
• Sonría. Al principio de forma refleja, pero hacia los 2-3 meses aparece la sonrisa social, en respuesta a las sonrisas y juegos de su entorno
• Reaccione ante sonidos del medio que lo rodea

De 3 a 6 meses

Desde los 3 hasta los 6 meses, el bebé domina el uso de las herramientas más fascinantes que conoce hasta el momento: sus manos. Comienza a descubrir su voz balbuceando y emitiendo sonidos.

De 3 a 6 meses es esperable que:

• Utilice la mano para tomar objetos y manipularlos
• Reconozca personas familiares
• Se sostenga sentado con ayuda
• Sostenga él solo su cabeza de manera firme
• Intente imitar sonidos balbuceando
• Interactúe con la mirada y mantenga contacto visual
• Gire sobre su propio cuerpo (volteo)
• Inicie el juego de «cucú-tras» (está-no está)

De 6 a 9 meses

A partir del medio año de vida, el bebé comienza a dominar habilidades que aún no conocía. Ya tiene un gran control de sus extremidades superiores, reconoce a personas cercanas y comienza a explorar nuevas formas de desplazamiento, como el gateo.

De 6 a 9 meses es esperable que:

• Se ponga de pie con ayuda
• Gatee (aunque no todos los bebés gatean, y esto se considera una variante normal del desarrollo)
• Perfeccione su balbuceo intentando imitar el tono y la entonación de las palabras
• Cambie objetos de una mano a otra
• Responda a palabras familiares como su nombre
• Estire los brazos cuando lo van a levantar
• Llore frente a personas desconocidas (ansiedad ante los extraños, un hito esperable alrededor de los 8 meses)
• Le interese su imagen en el espejo

De 9 a 12 meses

Hacia el año de vida, el bebé ya ha explorado una parte significativa de su entorno de diferentes maneras. Desarrolla nuevas habilidades como la movilidad autónoma y las primeras palabras.

De 9 a 12 meses es esperable que:

• Camine con o sin la ayuda de otra persona
• Entienda el «no»
• Dé objetos cuando se le pide
• Arrastre objetos
• Imite gestos sencillos
• Utilice el dedo índice para señalar lo que quiere (gesto protoimperativo)
• Diga sus primeras palabras: «mamá», «papá», «agua»

De 12 a 15 meses

A partir de los 12 meses, el bebé probablemente ya camine solo, una nueva habilidad que practicará de forma incansable. Refuerza su vocabulario, incorpora palabras nuevas e intenta perfeccionar su pronunciación.

De 12 a 15 meses es esperable que:

• Salude con la mano
• Entienda y responda a órdenes verbales sencillas
• Asienta o disienta con la cabeza
• Intente imitar las tareas domésticas
• Tome libros de los estantes
• Diga al menos cinco palabras
• Distinga animales e imite sus sonidos
• Reconozca y señale partes del cuerpo

De 15 a 18 meses

En esta etapa, el bebé de 18 meses ya camina con mayor soltura, le gusta bailar y comienza a desarrollar su pensamiento espacial.

De 15 a 18 meses es esperable que:

• Ayude a quitarse una prenda de ropa
• Intente patear una pelota
• Suba y baje muebles y escaleras con o sin ayuda
• Utilice una mano más que la otra (lateralidad incipiente)
• Imite acciones que ve en otras personas
• Diga más de diez palabras
• Corra
• Se cepille los dientes (con ayuda)
• Le guste empujar y arrastrar objetos
• Haga garabatos en una hoja de papel
• Apile una torre de tres o más bloques
• Pueda señalar algunas partes del cuerpo cuando se le pregunta

Consideraciones importantes

Recuerda que todos los bebés se desarrollan a su propio ritmo. No te alarmes si tu bebé aún no cumple con todas las conductas esperables detalladas anteriormente, ya que estos hitos son aproximados y pueden variar. No obstante, si observas un retraso significativo en varias áreas del desarrollo, es recomendable consultar con el pediatra para una valoración individualizada.

Referencias

1. Organización Mundial de la Salud. Motor Development Study: Windows of achievement for six gross motor development milestones. Acta Paediatrica, 2006; 95(S450): 86-95.
2. Palencia, R. Desarrollo neurológico del recién nacido a término y del prematuro. Boletín de la Sociedad de Pediatría de Asturias, Cantabria, Castilla y León, 2002; 42: 79-86.
3. American Academy of Pediatrics. Caring for Your Baby and Young Child: Birth to Age 5 (7th ed.). Bantam Books, 2019.
4. Illingworth, R. S. El desarrollo infantil en sus primeras etapas: normal y patológico. Editorial Médica y Técnica, 1983.
5. Brazelton, T. B. y Sparrow, J. D. Touchpoints: Birth to Three. Da Capo Press, 2006.